魔爪文学

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第10章（第1页）

要知道，女仆是大户人家装点门面的饰品，除了整齐好看，里子也少不了，不能全是草包，轮到她，便捡了姨父交代的话，说她父亲是商人，不过去世了，如今在姨父家，姨父也就是安格莱先生。纳德维丁地方小，居民少，大多数人都在安格莱先生那里购买便宜的木炭，泰迪女士也是常客，她听了，又问：“那你会什么？”原身什么家务活也不会，“女士，我识字，会写信。”这确实是原身会的技能。泰迪女士上下打量她，除了漂亮点之外，没见出来有什么特别，不过，认识字也算是符合爵士夫人的要求。问完了话，泰迪女士叫她们出去等。在走廊里，女孩儿们互相瞧，你看看我，我看看你，不敢闲聊，可又等的焦心。做了女仆，每年就有十几英镑的进项，吃住无忧，况且未来的雇主仆人多的很，又不需要像穷人家的女仆一样身兼数职。在庄园里，做的都是些相对清省的细碎功夫，比在家给父母洗衣做饭还要快活，几乎没人不愿意。两位太太与泰迪女士关在屋里商量了片刻，没耽误多久功夫，泰迪女士便出来，又筛选掉三四个人。剩下六个，包括玛格丽特在内，便都是今天的录取者了。泰迪女士说，让她们一人至多收拾两只手提箱的行李，下周三，自行去法尼奈庄园报道，管事们那里会有她们的名录。得了确切消息，她松了一口气，却不与别人一样开心，只觉得心里一阵复杂的滋味弥漫过。临走时，雨初霁，透明的水珠顺着树梢滴答滑落。得了好消息的姑娘们跟着家里人离开爵士府邸，玛格丽特的姨父与爵士大人说了半晌的话，这会儿也从书房出来了。姨父对玛格丽特被选上似乎毫无意外，但对于詹姆士家的玛丽也被选上了表示遗憾，他没想到泰迪小姐这么不挑。“那丫头粗俗的很，去烧火还差不多。”姨父嘟囔着，又夸了玛格丽特两句。“好好干，有了这份工作，你就算是在纳德维丁站住脚了，往后就能过上好日子。”姨父问她具体的时间安排，玛格丽特照泰迪女士说的答，姨父掐指一算。“那算算也就还有四五天的时间。”玛格丽特答应一声，压低帽檐坐进车里，她偏头看向宅邸附近的景色，灰扑扑的天空中，树木的颜色发深，空气湿冷。实际上这样的清晨，更适合窝在公寓里睡上半日懒觉，再点份披萨外卖。不过，这对于安格莱家算是一桩喜事。姨妈做主邀请了梅兰妮一家子四口人到旅舍来聚餐，玛格丽特像是捡到铁饭碗之后去参加亲戚聚会，备受关注。桌上供有冷盘三道，浓汤与炖肉，不管那么些礼节，一股脑的堆在面前，大家吃的畅快。玛格丽特吃的少，说的多，正向梅兰妮回答她在泰迪女士面前的见闻。梅兰妮的丈夫和公公都不是沉默寡言的人，与姨父在桌上攀谈了一阵，很是和睦。这小镇上，人虽然少，消息传的却快，没半天全镇人都知道法尼奈庄园的新主人再过两个礼拜就要搬进来，仆人都选好了。后面留在旅舍的几天，一场场的秋雨把温度在两日内降到了刺骨的地步，旅舍住店的客人们天刚擦黑就要求烤壁炉。姨妈忙的不可开交，给玛格丽特收拾行李的任务落在了梅兰妮身上。巴伯先生在世时，梅兰妮打小就没少受这位姨父给的礼物，她可怜玛格丽特，便态度也十分慷慨。用剩下的两天时间，带着玛格丽特在自家杂货铺的仓库里翻箱倒柜，凑齐了一概的生活物品，小到一把木梳，与梳头用的油膏。又帮玛格丽特改了她的两套厚衬裙，与她买的一令纸，塞了满满当当的两只皮箱。可对于玛格丽特来说，她又不是原身的魂，到底受之有愧，上辈子亲爹妈都没对她这么上心过，便想着，若是有出头之日，一定得帮衬梅兰妮的生意，她也并不容易。埃莉小，靠不住，老二明妮远在伯明翰，与姨父姨妈关系不好，这二老有什么大事小情，全靠梅兰妮。杂货店的生意，几乎也是她一手辛劳，可见梅兰妮一身的本事。临去上工的最后一天，她们在小镇上闲逛，购置其他零碎的东西，凡是做生意的，见着梅兰妮总要打听，玛格丽特是不是即将去山谷北边的那座大庄园里工作了。那座庄园自打仲夏之末就开始动工修缮，到如今总算是重见天日了，有镇上的老人说，上上一代的布奇子爵曾经在那里住过，家仆上百，每缝节日宾客如云，光是一个打猎季，就能用掉整个小镇一年养的鸭鹅。

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