魔爪文学

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第29章（第1页）

可她只能远远地与一打仆人在墙边排排站等候着，时不时还得给谁搭把手端茶倒水，无法离那群漂亮小姐姐近一些。温菲尔德家的儿子们个个被问候的一脸麻木，堆在一旁社交。索伦领着约翰一经出现，就吸引了绝大多数的注意力。瞧见约翰来了，特雷西亚夫人的脸色变了变，没说什么。凯尔与劳伦斯如释重负，他们俩还没到结婚的年龄，即便现在家里相中了谁，也只能先订婚。就算是天塌了，还有夏洛蒂和索伦两个哥姐在前面顶着。索伦在剑桥还有两年的学业，他受伦敦权贵的青睐，嫁娶之事必然不会在小小的纳德维丁乡下解决。首当其冲的，是已经私底下订了婚的夏洛蒂。她穿着浅紫绸裙，摄政裙的风格自然简约，柔和婉约。缀满珍珠的披帛与长手套裹着她的手臂，轻摇贝扇，脖子上围着沙漠之星造型的黄宝石项链，与子爵家的长子罗萨德在一旁闲聊。光往那里一站，满屋的小姐都失去了颜色。玛格丽特偷瞧了她半天，脑中幻想着未来作品爆红，一夜暴富后，她也能成为这样的小姐。他们看起来相处融洽，之前说是她不愿意，看来现在已经化了冰。如果能情投意合，那么就是锦上添花了。温菲尔德老夫人听了一耳朵夸赞温菲尔德小姐和索伦的话，面不改色，只傲然地微笑：“索伦，子爵和你父亲他们在外面打曲棍球，克林顿中校也在，你带约翰勋爵去看看吧。”索伦在任何人面前都稍显疏离，唯独尊敬这位祖母，他恭敬的答应，与约翰从社交中脱了身。祖母口中的克林顿布奇，是约克步兵团的中校，也是子爵继承人罗萨德的堂哥。克林顿还在服役，近期休假，在布奇子爵家做客，这次也受到邀请一道来。他年龄不小了，二十七岁还未婚。来这种场合还去打曲棍球，看样子是不打算寻找一位情投意合的淑女。玛格丽特跟在约翰勋爵后方，从廊下走到花园里。大约还有两个小时午宴才开始，花园前的溪流边有一大片草地，清晨的露水这会儿已经晒干了，正好适合各种球类运动。玛格丽特出来了就站在廊下，远远的侯着，等着随时侍应。索伦上次去橡林庄园做客，与克林顿见过。他带着约翰过去，凯尔和劳伦斯，还有亨利也尾巴一样的跟着。克林顿身着中校制服，一身浓烈的虾子红，在人堆里很瞩目，也是球场的临时领队。他放下曲棍，与温菲尔德家的儿子们依次握手后，将他们安排到了不同的位置。仆人们送来工具，递来托盘，供几位年轻绅士摘下手上的戒指和身上各种昂贵配饰。不一会儿，花园里的运动就有十几位绅士陆续参与进来。一目望去，远处潺潺水流，近处花枝曼丽，面前人群热闹，与山下平静的荒芜谷地对照。很快，侧厅里的夫人小姐都被这阵仗吸引了过来。角落里的玛格丽特发现，只有身体不太舒服的罗萨德没参与，他与夏洛蒂携手步进了花园深处影影绰绰的花圃。然而，本地的曲棍球玩法十分优雅，大多是站桩输出。将球打到指定的铜铃铛下面，听见清脆的响声了，就是对了。克林顿朝罗萨德和夏洛蒂的方向看了一眼，说他们两个偷懒，引得众人玩笑。与花园里主宾尽欢的社交活动不同，仆人们这头忙开了花。二十多位宾客虽然不多，但是庄园第一次宴客，新旧两波人在这新地方配合的手忙脚乱。若是谁闲着手被逮到了，少不得要被拉去干活。临近中午时，尤妮找来花园外与玛格丽特换了班。“这外面真冷，上午我被拉去库房帮忙配餐具了，你待会儿躲着点，别被她们拉去。”尤妮语重心长，玛格丽特搓了搓风口下冻的通红的手，“放心，我还得上楼把箱子里的衣服拿出来熨。”下苦力做事情她不在行，浑水摸鱼可还是会的。约翰的套间里有个小储藏间，不过几平米宽，放着些杂物，也用来打理衣服。玛格丽特躲在这里开开心心的把两件衬衣熨了一中午。又慢条斯理的收拾房间。下午，在仆人大厅吃过午餐过后，她就回了自己的宿舍。哈洛特那里并非像玛格丽特和尤妮一样早晚换班行动。所以房间里没有人，她还在卡洛琳小姐身边。玛格丽特把纸笔掏出来，先是结束了上一个侦探小故事的结局。羽毛笔尾抵着下巴，她漫无目的的思考下一个故事。

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