魔爪文学

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第57章（第1页）

在那里呆久了，连季节更替都被模糊成了起床时冷不冷这一个简单的感知。已经将车窗关严实了，但冷风还是迎面吹来，将她的呼吸凝成白雾。冬季来临。小镇人口稠密的地段，房舍大都是都铎时期的产物，就好像岁月把这里给遗忘了。房屋墙壁斑驳，瓦块看着薄如蝉翼，偶尔滴着融化的雪水。能供两辆车并行的街道上，地砖铺的歪歪扭扭，看着已经十分老旧。甚至有马车轮子长年累月碾压出的痕迹。可侧目看去，每一间房屋都还飘着炊烟，开门迎客做点小生意。或卖杂货，或开肉铺铁匠铺，这会儿老铁匠的儿子正在门口烧煤锻一把耙子练手。锤子砸在铁料上，“叮叮当当”红色火花四溅。今天虽然天空黑压压的，还飘着冰碴子，但街边游人如织，还算热闹。看起来像，是附近法瑞顿村的寄宿女校，给学生们准了假期出来买东西。这些女学生每年只要交十几二十个英镑的学费，就能包含伙食。她们的身份并不是什么秘密，要么是周围几个城市里富人家安置在这的私生女。要么就是无父无母的中产阶级孤女，被亲戚托付在这里。还有嘛，就是这周围十几个农场主的女儿们。也跟着寄宿女校的柏莉太太学读书写字等基本礼仪，以后好上嫁个军官或年入千镑的绅士。要说穷，她们并不缺生活费，时常来纳德维丁这个在附近已经算不小的镇上来消费。购置一些缎带和手帕，做衣服买零嘴。她们，也是小镇每个季节乡村舞会上的主力军，个个青春洋溢。梅格小姐在曼彻斯特见的少，对这些很是感兴趣。她一路听玛格丽特介绍，又问起她姨父一家的旅店生意如何。“还可以，除了旅店，姨父还贩木炭和木料，爵士要修建赛马场，他必定也要随爵士差遣一段日子。”玛格丽特说到此处腼腆的笑笑，她免不得为自家亲戚说两句话报答，可真说了又觉得不好意思。梅格小姐凝眸看着她，顿时乐呵起来，便大发善心：“想来你姨父一家也是好人，他叫什么？我回头跟爵士打个招呼。”玛格丽特照话说了，梅格小姐便看向窗外：“那杂货铺是不是你表姐家的？既然要送东西，这会儿停车去吧。”“不着急，回程的时候也可以给她，很快就好。”她面对梅格小姐的善解人意，显得有些拘谨小心。梅格摇头，她敲了敲车壁，马车夫将速度缓下来，渐渐靠了边停下。她道：“我打算将撒拉尔爵士晾一会儿，不能让他高兴太早，你安心去吧。”听了这话，玛格丽特也就不推辞，反问梅格小姐需不需要什么东西。梅格想了想：“上车前将手帕给忘了，替我买两块来吧。”听罢，她立马带着东西下车去，裹了一身寒气，钻进了梅兰妮的杂货铺。梅兰妮这会儿没客人，正在收拾柜子，听见门上悬的风铃响，她回过头，立刻惊喜起身。“玛格丽特，你今天怎么下来了？”玛格丽特将包袱交给她，跑了两步，脸上有点泛红，说道：“我跟着府里的梅格小姐一起出门的，这会儿小姐在车里等着，不好多说。”梅兰妮闻言往外望了望，只见窗格外可以看见一架十分气派的双驹马车。马车外簇新光洁，上面有刻着家族姓氏，两匹骏马油光水滑，就连赶马的车夫都打扮的像是伺候过路易十四的样子。依稀可以窥见车里小姐的侧影，梅兰妮激动的睁大了眼。这可是活着的有钱人，嫁妆之丰厚足以傲视整个约克的温菲尔德小姐。“她可不是温菲尔德小姐，她是这位小姐最小的姑姑。”梅兰妮恍然大悟，不过一点也看不出她的年龄，回过神来：“你还真是有出息，这才多久就能在这位小姐身边了。”玛格丽特都还没说她在老夫人身边的事，谦虚了两句，就将包袱拆开。把布料托付给梅兰妮，让她帮忙送去给隔壁老裁缝，简单说了要做什么款式。又把给帕特森爵士的新稿交给她。最后，还不忘记提小姐要她替买两张手帕。梅兰妮一一仔细的记住了，玛格丽特要掏钱给她，梅兰妮却拒绝了。她一面从抽屉里找布料最细软的手帕，一边吊着眉毛洋洋得意说道：“多亏你提前两天给的消息，我爸爸东拼西凑，囤了上百镑的木材。又从隔壁几个镇上揽了十几个劳工，前天爵士已经将圈马场的杂活儿包给了他。

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