魔爪文学

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第59章（第1页）

收信人，‘sirpatern’？他好像知道那是谁的信了，好像，也知道收信人是谁。马蹄子动了两下，朝书店的方向缓步走去。片刻后，索伦进入这家店，在书架上找了找，确认了帕特森爵士这个名字，确实吻合。可她为什么要给帕特森爵士写信？这人是个写冒险故事的作者，在伦敦社交界有过一面之缘。他出过一两本长篇，但经常连载些短篇，凯尔和劳伦斯喜欢看，还常念叨。想了想，索伦把书放下，觉得这与自己无关，他不应该对别人的隐私感兴趣。……撒拉尔爵士居住在小镇附近的村庄海勃里，他在纳德维丁和海勃里都有许多田地。这些田地的地租的年收入差不多能有一千镑。他还将一部分钱交给银行投资一些生意，大概年入两千镑左右。玛格丽特听姨父和姨妈说过一嘴，这位爵士家里的开销并不小。这么多年，家底大概只在一万英镑左右，但他有三个女儿，每人存一部分嫁妆。可动用的资产只有几千，要启动这么大的工程，想来也是囊中羞涩。姨父只是包下了圈马场和一点需要木料的杂活儿，就能赚上那么多。别说，这赌马场还需要建一座看台楼，交易室，马厩，还要拆旧和整地，样样都是钱。玛格丽特在车上，与梅格小姐聊了一路，终于到了小镇另一端。正在修建赌马场，原本是个农场。这里地带靠近水流，地势平缓，沿岸修了低矮的石墙，爬了许多植被青苔。农场大门就是石围墙上装了两扇谷仓门。不过，原来门前是泥巴路，现在沿着小径铺上了石子。像是为梅格小姐的马车专程准备的。由于天气不好，爵士怕梅格小姐路上耽搁，或者干脆不来了，于是就亲自领人在门前望着。到了地方，人还未下车，玛格丽特便听见那爵士浑厚的嗓音。他笑呵呵的走上前。命男仆将脚凳放好，又亲自伸出胳膊来扶。梅格小姐坐在车子里，安安稳稳地将绸面手套穿进手指。见这爵士穿着一身簇新的礼服，这才勉强伸出手虚搭了搭，逶迤的裙尾顺着她慢步而下。玛格丽特没忘记是来干什么的，稍稍将裙尾牵一牵，整理顺了，跟着下车，又从车里拿出雨伞撑起来。撒拉尔爵士已经头发花白了，穿着深棕色薄呢圆尾礼服，戴着深红领结花，面带红光，一簇白胡子梳的很整齐。他见梅格小姐端着傲慢，也面不改色，虚扶着梅格小姐走了几步。又朝她介绍旁边那几个亦是着装整洁，有些拘谨的中老年人。“这位是建筑师罗伯特先生。这位是多勒兰德赌马场从前的合伙人奥利弗先生。这位是前来参观的伯德先生。”他又依次补充，将这些人吹捧了一番，建筑师确实有点名气。奥利弗先生也确实是大赌马场里退资出来的，当时这事上过报纸。伯德先生是本地乡绅，手下十几家佃户都养马畜牧，之前去过温菲尔德家在法尼奈办的宴会。他们几人对待梅格小姐这位富有的资本代表，十分客套殷切。玛格丽特跟在后头一看，嗯，架构清晰。她走在梅格小姐身后，即使是周薪六个先令，也不禁在这种氛围中挺直了腰。等进了谷仓门，往边上一瞧，就见到了参与这次建设的各个包工头，材料合作商。他们错错落落的站了十几位，老少都有，姨父就在后头。远处，已经有几十上百的工人在拆除旧屋，整平场地，锯出木板搭建新的围栏，一切井井有条。这几位绅士将施工图拿出来，指着图上的规划，又带梅格小姐实地查看。玛格丽特本以为，像梅格小姐这样从头发丝精致到脚后跟的人物，来这样的施工地或许只会原地瞄一眼。但梅格小姐回头唤她稍微提着裙尾。然后，梅格小姐硬是踩着刚刚整平还没有压实，融化了雪籽的湿润泥巴地，顺着劳工们的工作轨迹行走。她看了看图纸上要铺设地砖的这一段路，又来到堆砌地砖石料的地方。“谁来解释一下，这条路铺完，只用这么点石砖就够了？”爵士欲要开口，又被她阻止了。梅格小姐回过头，问玛格丽特会不会基础的算术。她点头，将伞递给旁边的男仆撑着，接过纸笔，听梅格小姐说道：“我来说，你来算。”玛格丽特也就老老实实的将梅格小姐说的写了下来，掐着手指计算出结果。听了结果，梅格小姐估量着那几方石砖：“爵士，是还有一半砖没送来吗？”

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