魔爪文学

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第92章（第1页）

天色暗下来，开始飘雪，现在差不多是普通人家的晚餐时间。但对于富贵人来说，夜生活才刚刚开始。沿街的温泉场，歌剧场，戏剧场里逐渐灯火辉煌起来，二人挤在狭窄的公交马车上，一人交了一便士，过了五六分钟，就在城内一处街角下车。往街角里走，这里是一条不能通马车的步行街，街道两边是各种小店。她们一路走一路逛，这条路最前面就是罗茜来过的浴场，但玛格丽特半路看见一间布置的很温馨的书店。忍不住就先进来逛一逛。书店里，罗茜对惊悚的长篇哥特小说比较感兴趣，玛格丽特则是在问老板打听故事册子。“最近卖好的？喏，那儿，《波罗斯》《白羽公爵》《二月花》《鹅毛笔》都卖的不错。”这里城市大一点，书店里故事册子的种类也更多，玛格丽特买起来不眨眼，拿了一大堆出来塞进箱子里。随后，她们二人终于踏进了浴场。这里有女汤男汤和小汤池，价格小贵，她们没有选择小汤池，一人付了两先令。玛格丽特还花几便士买了柠檬水，她们被领到更衣间存东西更换衣物，就被领进了汤泉池。浴池占据了整个厅，旁边的侧厅是蒸汽房，还可以做按摩。主浴池里的女人们看起来都是手里有点闲钱的人但会精打细算的人，无论年龄大小，都穿着浴袍坐在温水里放松，脸上没有一点疲惫。温暖的烛火，冒着热气的干净汤泉水，安静的很，细听外面还有乐器声传进来。玛格丽特感觉像是回了妈妈的子宫一样舒服，她端着柠檬水在汤里泡着，罗茜跑去蒸汽室了。在老夫人身边时常紧绷着工作，前几天又发疯一样的赶稿，又一路风尘仆仆，玛格丽特这会儿才是彻底放松了。她坐在池子里，闭着眼想小憩，耳边响起一阵水流声，有两人在她旁边的空位坐下闲聊。“总算是可以好好休息一段时间了，我家雇主今年为了在哈罗盖特买公寓，一口气憋了两本书，一本销的不好，只赚了三四百镑，另一本却加印了一万册，赚了三四千镑。”玛格丽特听着，睁开了眼，凑过去与她们点头示意，打招呼闲聊。“你的雇主是个作家？”那女仆点头，问玛格丽特也是女仆？玛格丽特大致说了自己的来历，那两个女仆立刻“啊”了一声，“我知道，他们家有钱的很，是上流人士。”那俩女仆的雇主是邻居，都在哈罗盖特度假，其中一个的雇主是个年轻男作家。他写的是长篇故事，探讨些让人不明觉厉的战争与社会主题的故事。所谓写作，其实看似只是一个大类，其实里面还有很多细分支。像是写这样题材的作家，他们更被上流社会认为是正经书，加以讨论和吹捧，用来装点自己的品味。但凡涉及到仇恨，爱情，悲戏剧，在如今的舆论里就会遭到审视和贬低。玛格丽特与她们聊了一阵，又惊讶的发觉，其实写这种宏大的题材并不赚钱。“我见过稿酬最高的作家，写的是俗套的爱情故事，加印了五万册，还被改成了戏剧和歌舞剧，版权费拿了一两万。”那女仆说的直摇头，仿佛这是个令人感到恐怖的事情。一更这就是小说作家与文学作家的区别了。但是，宏大严肃的题材再不赚钱，也更加容易出版，总比写故事册子的三流作家要更容易赚钱。这位女仆的雇主一本书能有三千镑的好收入，很正常。即使是到了许多年后的十九世纪末，小说作家也被认为是感性的，不理智的，难登台面的。所以，小说作家的职业前景更加两极分化。但也有那混出头的，一本小说可以赚上数万镑，虽然不受上流人士追捧，但精彩圆满的故事却受普罗大众的喜爱。也有像帕特森爵士这样不温不火，有一定受众的，给短篇故事册子供稿，一个合同期写完能得个二三百镑就很不错了。这中间需要完成的跨越，比鲤鱼跃龙门还要难，可谓凤毛麟角。玛格丽特沉在温泉里，默默地想，她什么时候也能成为一本书卖好几万镑的小说作家呢？等到那个时候，她该有多么的活泼开朗……又泡了一会儿，直到六点左右，玛格丽特与罗茜离开温泉池，她们出来放松了一下，浑身轻松。在附近的街上逛了一会儿，又乘坐公交马车回到河边的街区。天已经黑透了，路旁有点灯人在工作。她们从路灯下经过，从后门回到温泉别墅的排屋里，玛格丽特回屋收拾了一番。

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