魔爪文学

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第109章（第1页）

知人知面不知心，玛格丽特怕遇到坏人，就随便扯了几句假话。还说她靠亲戚介绍在出版社做勤杂工，目前住在亲戚家。意思是她在伦敦有熟人。“啊，你接下来是打算找住处吗？”玛格丽特回过神，想起这一宗，她还真得打听打听伦敦租房子的价格，从这老妇人这打听也不是不行。于是点头。那老妇人是真好心，特意从自己与丈夫的发家史开始说：“最开始我们住在白教堂附近在一个鞋店做工，那地方到处都是扒手，时不时某条巷子里就发现一具醉鬼的尸体什么的。”“那虽然地方便宜，但不安全……千万别住那儿。“你至少得在干净安全的区域找间房子。”然后，这位老妇人又谈起她和丈夫一起开补鞋小摊儿赚了钱，几年后来这附近盘了一间铺子，辛辛苦苦几十年最后在圣詹姆斯广场附近买下一幢价值七五十百英镑的小房屋的故事，纵然他们家至今还在还银行贷款。玛格丽特想，大概伦敦的大部分中产者都拥有同样的人生叙事。她又问了这位老妇人她家附近租房的价格和治安如何。这好像又捅了话匣子。“噢，姑娘，如今我家的二楼正租出去，那是个三间卧室带客厅的套房，还有盥洗室和壁炉，每周只要十一先令。”玛格丽特大概算了算价格，一个月就是四十四先令，一年就是二十六镑。好嘛，看来合同期十周的稿费确实刚好付清一年的房租。如果想穿衣吃饭，至少一年签两次合约，如果想攒一笔钱，那就得签三次合同。算算就是三十周过去了，可一年才多少周呢？她想想就觉得难熬，也怪不得女管家担心她侄子饿死了。不久，玛格丽特就抵达了与罗茜约定的那座剧院门口，她下了车子，看见罗茜同样一脸沉重地站在路边。附近游人如织，剧院门口的街道有许多人摆摊卖据说是法国运来的鲜花。这正说明附近是绅士小姐们约会的圣地，有城市公园，有各种珠宝店，绸缎店，古董店还有许多剧院。好吧，跟女同事约会也是约会，玛格丽特上前朝罗茜打招呼。“怎么样？事情都办完了吗？我们是先去买东西还是先看戏？到晚饭时间之前回去应该没问题吧？”玛格丽特心情好，嘴角不自觉扬起来，在身旁的花摊上东摸摸西看看。罗茜身上揣着一笔巨款，这才恢复往日轻松的模样，“先购物，你还记得哈洛特要买什么吗？”“记得，我列了单子。”她从口金包里拿出长长的清单。这上面除了哈洛特要的东西，还有她打算买给自己，以及给姨妈和梅兰妮她们的圣诞礼物。玛格丽特的预算不多，她们二人边走边说。“先买缎带，前边儿好像有个餐厅，待会儿我们去试试。”“好，这里是缎带店吧？好漂亮。”玛格丽特对着一扇橱窗里的各种缎带花的摆设发出感叹。她两辈子的实际年龄都不超过二十岁，对这种漂亮东西没有任何抵抗力。进店去，玛格丽特紧着预算仔细挑选了几码，“这个用来镶帽边，这个用来镶裙边，这个用来给手帕封边！”她趁着冬季纱料的丝带降价，购买了一些，又买了一种价格有点昂贵的，深蓝色缎面上有小朵绒面花点缀的缎带。这种款式的售价比点缀米珠的款式要便宜五个先令。过后，她们便进入了餐厅。在伦敦，地位上流的人家都不习惯吃午餐，而是会在八点的早餐后两小时吃甜品，两三点用下午茶，七八点再来一顿晚餐。中产阶级大多沿用这种习惯，但需要坐班的人，中午会吃一顿便餐。在温菲尔德家，私下是有中午用正餐的习惯的。但凡是兜里有两个钱儿的穷人，也必然会出来吃饭，而不是自己做。实际上，这个区的物价即便是自己做饭，也便宜不到哪里去。面粉，谷物的价格很高，十便士未必能买三块面包，肉类和水果更是有钱人的消费品。上流社会推崇下午茶，更证明甜品点心，红茶牛奶，更是奢侈的生活方式。普通人只能找个偏僻点的酒馆，一块小三文治加上一杯烈酒只能囫囵顶饱，要花上四五个便士。稍微得体一些的餐厅，一顿有肉有菜有主食和甜品的正经午餐，价格大多超过一个先令，也就是普通人整天的薪水。在伦敦生活，没有十镑，一年光是面包也吃不饱。不过，玛格丽特依旧不太为自己的未来担心。她心里有一张关于生存的表格，简单的加减法算来算去，她的能力刚好可以自给自足。

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