魔爪文学

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第146章（第1页）

没有立刻叫起。沉默如同无形的巨石，压在每一个抚远人心头。高德禄阴冷的目光在陈稷和那些百姓身上逡巡，如同在挑选猎物。“抚远县令，陈稷？”女帝的声音终于响起，不高，却带着一种穿透骨髓的威压，清晰地传入每个人耳中。“臣在。”陈稷叩首。“抬起头来。”陈稷依言抬头，目光平静地迎上御辇之上那深不见底的眼眸。没有谄媚，没有恐惧，只有一种近乎坦荡的恭谨和一丝掩藏得很深的探究。四目相对。一个冰冷如万载玄冰，一个沉静如深潭古井。空气中仿佛有无形的火花在碰撞。“朕一路行来，所见州县，皆穷尽奢华以迎王师。你抚远县，”女帝的目光扫过陈稷身后简陋的迎接队伍，扫过那些百姓破旧的衣衫，“倒是…别具一格。是觉得朕不配享此供奉，还是你抚远县…穷得揭不开锅了？”话语轻描淡写，却字字诛心，带着冰冷的嘲讽和试探。高德禄嘴角勾起一丝阴笑，手按在了腰间的刀柄上。周围的禁军和内行厂番子气息陡然变得凌厉。百姓们吓得瑟瑟发抖，头埋得更低。陈稷身后的属吏更是面无人色。陈稷却依旧保持着那份沉静，他再次叩首，声音清晰而坦荡：“陛下恕罪。抚远地瘠民贫，去岁又遭春寒，收成大减。臣奉陛下旨意，开常平仓借贷粮种，疏浚河道以利灌溉，已是竭尽府库之能。实在…无力筹备奢华供奉。臣所虑者，唯恐铺张耗费，徒增百姓负担，有违陛下爱民如子之心。至于穷困…”他顿了顿，抬起头，目光中带着一丝恳切，“臣斗胆直言，非独抚远。北地战乱方歇，江南赋税繁重，天下百姓皆苦。臣恳请陛下，体恤民艰，施以仁政，则万民幸甚，社稷幸甚！”“爱民如子？体恤民艰？施以仁政？”女帝重复着这几个词，唇角勾起一抹冰冷而讽刺的弧度，声音陡然转厉，“陈稷！你好大的胆子！竟敢在朕面前妄议朝政，指摘朕失德？你眼中，还有没有君臣之分？！你所谓的‘民心所向’，就是教唆百姓对抗朝廷，质疑朕的旨意吗？！”这顶大帽子扣下来，杀气凛然！高德禄眼中凶光毕露，手一挥，几名内行厂番子如狼似虎般就要上前拿人！“陛下！”陈稷猛地挺直脊背，声音带着一种豁出去的悲愤，“臣不敢妄议朝政，更不敢质疑陛下！臣所言，句句肺腑，皆为陛下江山永固计！民心如水，能载舟，亦能覆舟！陛下！苛政如虎，盘剥无度，民力已竭！若再一味弹压盘剥，只恐官逼民反，遍地烽烟！臣区区县令，死不足惜！然陛下乃万乘之尊，岂可因臣一人之直言，而失察天下汹汹之民怨？！臣请陛下，亲临县衙，亲观民舍，亲闻民声！陛下明鉴万里，是非曲直，自有圣裁！若陛下观后仍觉臣罪无可赦，臣甘愿领死，绝无怨言！”他言辞恳切，掷地有声，甚至带着一种以身殉道的决绝。周围的百姓中，已有低低的啜泣声传出，几个胆大的老农更是抬起头，眼中含泪，带着希冀和哀求看向御辇。这番激烈的直谏，让场面瞬间僵住。高德禄的手停在半空，有些迟疑地看向女帝。禁军和内行厂番子也停下了动作，气氛紧张到了极点。所有人都屏住呼吸，等待着女帝雷霆之怒的降临。龙辇内，赵归晚看着跪在尘埃中、脊背挺直、目光灼灼的陈稷。他那份近乎愚蠢的耿直和毫不掩饰的为民请命之心，像一道微弱却异常刺眼的光，射入了她刻意营造的黑暗统治之中。她心中并无怒意，反而升起一丝冰冷的兴味和审视。这个陈稷，比她预想的更有趣，也更…合格。沉默，如同实质般压迫着每一个人。时间仿佛凝固。终于，女帝冰冷的声音再次响起，打破了死寂：“好一个甘愿领死！陈稷，你倒是会以退为进。”她的语气听不出喜怒，却让高德禄心头一凛。“起来吧。”赵归晚淡淡道，“朕倒要看看，你这抚远县，究竟有何民心所向之处，让你如此有底气，敢在朕面前大放厥词。”她目光扫过那些哭泣的百姓，如同扫过蝼蚁：“都起来。朕，今日就看看这抚远县的民情。”陈稷紧绷的身体微微放松，叩首谢恩：“臣…谢陛下恩典！”他知道，第一关，他赌赢了。至少，为抚远县的百姓，争取到了一个在女帝面前展示真实境况的机会。

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