魔爪文学

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第17章（第1页）

最后，她问：“艾格尼丝嬷嬷，你把罗斯玛丽修女出逃的事情告知治安官了吗？”院长很坦然：“我们的修道院不能出现凶杀案，所以罗斯玛丽修女急病去世，你没有看到小教堂里的棺材吗？”莱拉默默地拿塞西利亚的日记敲了一下书桌，她没有日记本，只是用零散的信纸记录，不然书脊敲桌子可以更响。莱拉：“我只知道花园里的花都没有了。是你命令女仆摘花的吗？”院长：“罗斯玛丽修女将年轻的生命奉献给了上帝，我们应该用鲜花为她铺好前往天堂的路。”莱拉沉默。她低下头又抬起头：“我以为你……”院长：“以为我什么？”她急急地说，迅速把桌子上四角包金的大部头收起来，看得出来艾格尼丝很爱这部书。书页还停留颠茄那一页。莱拉：“事实不是相反的吗？罗斯玛丽不是罗斯玛丽，她是法国人克莱门汀，她毒杀了院里的寄宿生塞西利亚哈特后逃走了，她的情人可以证实这一点。”院长：“那不重要。”莱拉：“塞西利亚哈特的生命不重要？”院长：“那只是因为上帝来探视了她的身体。”莱拉深深地行了一个屈膝礼：“谢谢你，院长嬷嬷。看得出来你对植物学很感兴趣，付出了自己的小花园想必是令你心痛的。”她不知不觉地带上来讽刺的口吻，然而艾格尼丝索恩菲尔德全然不在乎的模样，微笑着点头，甚至催促她快回去休息。莱拉走了。她发现了塞西利亚真正的死因，可是那又如何？她本来以为告诉院长就可以将真相大白于世，可是没有人在意真相。再说了，罗斯玛丽下毒可以解释塞西利亚的死，却不能解释其他女仆和学生的身体不适。也就是说，柠檬果冻仍然是有问题的。即使不添加砒霜，柠檬果冻也是有毒的。回到自己的房间，莱拉发现玛莎像一个态度最端正的洗脸架，举着脸盆站在梳妆台前，手臂上搭着一条柔软的毛巾。“玛莎。”莱拉轻声喊，她动了情。“小姐，我明天就要走了。院长说我必须要在早上五点的时候动身离开修道院。她说我撒谎，我的确撒谎。所以我已经把行李收拾了，明天早上起来就回家。”莱拉问：“你怎么回家？”她有些纳闷，这附近没有村庄，或者说，没有什么肉眼可见的能用双脚走到的地方。玛莎的眼睛又清又亮：“我走回去呀，阿什博恩小姐！”莱拉想都没想：“我和你一起走！”玛莎吓了一跳，手臂却很稳当，一滴水没有泼出来。玛莎：“小姐，你怎么能走到我们那样的村子里去呢？小姐，你不能，你这样的小姐应该是坐着马车走的！”莱拉：“我自己有脚，而且院长赶你走是不公正的，我会给你一份新的工作，你可以给我当贴身女仆。”玛莎把脸盆搁在梳妆台上，不可思议地用手指指自己：“你说我吗？阿什博恩小姐，我可是一个普普通通的厨房女仆啊，要不是最近病倒的仆人太多，我都不会被派来服侍你的，小姐。”莱拉握住她的手：“我觉得你完全可以胜任我的贴身女仆这一职责，我马上给你写一张字条，证明你受雇于我。”莱拉从自己的储物柜拿出钱袋，排开十个亮闪闪的先令银币：“这是你的，玛莎。”玛莎不敢接：“这是干什么啊，小姐！修道院的嬷嬷们一周给我五个先令呢，我不缺钱用。”莱拉：“她们很快就不会给你工钱了，玛莎，现在你是我的女仆，我会给你工钱的，而且比修道院给的更多。”玛莎：“我要做什么呢？”莱拉：“带我离开这个地方。”莱拉闭上眼睛，伸手碰到头巾的绳结，解开，然后又松开黑色头绳，满头长发披在肩上。莱拉：“我受够了，我讨厌修道院，我要走！”玛莎：“阿什博恩小姐，你是要回家吗？”玛莎结结巴巴地说，她只能想到这一个可能性，修道院的小姐们几乎从不回家，除非她们生了重病或者家人要死了。小姐们连圣诞节都在修道院里过。玛莎：“阿什博恩小姐，你马上就到离开修道院的年纪了，为什么这个时候突然要走呢？你的父母很快就来接你了。”莱拉：“我受够了，我今天晚上就走，因为我是自由的，玛莎！”玛莎走近一步：“阿什博恩小姐，我们先洗漱吧。”莱拉的视线越过盆里的水，直接看到玛莎的眼睛，小女仆对她笑了一下。玛莎：“院长嬷嬷说我不该撒谎，可是她也把柠檬果冻从菜单里取消了，我们成功救了全部学生的命，你还给了我一份很好的工作。我很高兴。这一切都是多么好啊！”

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