魔爪文学

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第27章（第1页）

巴黎绿染料。含砷。剧毒。在十九世纪常用于壁纸和服装的染色，人们甚至会把它用来给食物染色。她知道的。这些都知道的。说起来巴黎绿的化学式，也肯定是她更快写出来。修道院的其他学生也出现了肠胃不适的症状，莱拉想到了柠檬果冻有毒，但是没有想到柠檬果冻和砒霜一样，会让人砷中毒。既然都表现出砷中毒的迹象，柠檬果冻会掩盖砒霜。院长也可以用简单的食物中毒来掩盖罗斯玛丽修女下毒。她叹了口气。吕西安的证词仍然在自己的手里，上面的文字内容都是自己写的，但是手印是吕西安亲自盖上的。那么说，前往巴黎，拿着自己的证据去指控德布雷吕西安？莱拉微微一笑，这次完全是笑自己。茶里没有化尽的糖粒刮嗓子，莱拉努力地咽下去，她明白短时间内，塞西利亚哈特的意外死亡是不可能翻案的了。但是莱拉不打算丢弃证据。她还年轻。而院长嬷嬷已经是中年人了。来日方长。她在心中默念，面上仍然保持笑容，仿佛刚刚喝下去的只是一杯正常的红茶，而不是加了致死量砂糖的英式红茶。下一次，她会嘱咐女仆待客时也用不加糖和奶的红茶。莱拉平时用的茶都是玛莎亲自端过来的，她不会自己放糖，不会自己倒奶。红茶很好，牛奶很好，但二者混合是暴殄天物。不是每一个人都是玛莎。遇到玛莎是自己的幸运。莱拉看着院长嬷嬷，声音很甜：“谢谢嬷嬷告诉我这些，既然我不打算回修道院上学，院长请回吧。”艾格尼丝嬷嬷没有动，她与她的黑袍几乎融为一体。莱拉重复道：“请回吧，院长嬷嬷。”艾格尼丝索恩菲尔德突然把一直捧在手里的茶杯搁下来，撞上茶碟时很清脆的一声响。艾格尼丝：“你很聪明，阿什博恩小姐，你很聪明。”莱拉没有料到能在艾格尼丝嬷嬷口中听到赞美，她觉得艾格尼丝嬷嬷是一位在意园艺远胜过上帝的修女。这不能说是好事，但至少不是坏事。莱拉谨慎地说：“你也很聪明，艾格尼丝嬷嬷。假如我有机会称呼你为索恩菲尔德女士就好了。”艾格尼丝：“我不是索恩菲尔德女士，索恩菲尔德女士早就死啦！她去了天国，现在留在世间的只有艾格尼丝嬷嬷。”艾格尼丝皱起眉，很快又舒展开。莱拉很确定艾格尼丝嬷嬷在科学上有些造诣，既然她能够私藏一个小花园，没准也能在修道院变着花样藏起来一个实验室，啊，谁知道她的花园是不是和孟德尔先生一样种着些豌豆呢？莱拉真后悔上次进去没有好好打量一下。不过，说什么她都不会第二次踏入圣凯瑟琳修道院的大门了。莱拉：“讲讲你是怎么发现巴黎绿染料有毒吧，艾格尼丝嬷嬷。难道是我们万能的主启迪了你吗？”莱拉的本意是尽量模仿一个受宗教教育长大的女孩子说话的口吻，可是这句话由于她的英语语调还掌握得不太好，平白多出几分阴阳怪气的味道。艾格尼丝好像没有听出来莱拉不像个英国人的语调，她只是说：“我做了动物试验，兔子无一例外，在食用了巴黎绿染料的柠檬果冻后都死了，在尸检……”艾格尼丝急匆匆地停下，她的手高高地举起来：“我说了尸检吗？”莱拉点头：“显然是这样的。”院长语气悲戚：“愿上帝指引那些可爱的小生灵上天堂！”莱拉：“艾格尼丝嬷嬷。你还好吗？”莱拉感觉院长即将泄露一个秘密。艾格尼丝：“我联系了我的姐姐，她的丈夫在牛津任职……哦，这没有什么，总之我做了一些试验。”艾格尼丝嬷嬷的面庞很愁苦。莱拉猜测：“马什试验？”她选修过化学相关的课程，知道马什试验在十九世纪是毒理学的一座里程碑。艾格尼丝嬷嬷：“你居然知道！”她看上去快哭了。不，她已经哭了。莱拉默默观察着艾格尼丝修女，她拿了一块手帕送过去，但是修女没有接，她用厚重的面纱反反复复地擦拭自己的脸。莱拉：“嬷嬷，你怎么啦？你是不是找到了一些锌粉还有硫酸，然后把它们混合起来加热……”修道院院长泣不成声：“你喜欢这些吗，孩子？你总是自己研究这些吗？”莱拉：“我的确感兴趣。”艾格尼丝突然站起来：“好了，我不能再哭了。亲爱的，阿什博恩小姐，我的孩子。我没有孩子，假如你愿意把我当做一位可以信赖的长辈，并且愿意保守秘密的话，我必须把将来的话告诉你！这些话足够毁掉我了！”

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