魔爪文学

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第96章（第1页）

“拉马尔子爵是一个怎么样的人？”夜晚来临之前，莱拉这样问。肯特伯爵如此回答：“拉马尔子爵是一个热爱戏剧的人，我想由他陪伴你去看莎翁的奥赛罗再合适不过了。”以这个时代人们走亲访友的作客时间来看，莱拉住在肯特伯爵宅邸的时间这么说也不算长，但是肯特伯爵仿佛在莱拉住下之后的一个月苍老了十岁。当莱拉在书房告诉他，自己把一小坨具有染色效果的泥巴卖出了五英镑的高价，肯特伯爵因为习惯了莱拉的惊人之举，竟然做不出来什么反应了。“一路顺风，我的孩子。”把莱拉交给拉马尔子爵前，肯特伯爵花了足足一分钟时间像一个父亲那样真诚地拥抱莱拉。说实话，肯特伯爵在莱拉身上花的心思远远多于阿什博恩先生，他简直是要老泪纵横了，上一次莱拉去看戏，马车遇袭，妻子的贴身女仆中毒身亡，而后又牵扯出来贼帮的阴谋。这一次，愿上帝保佑，但愿莱拉与拉马尔子爵平安归来。“你的担忧是没有原因的。”莱拉眼睛亮亮地注视伯爵。肯特伯爵一边大声叹气一边说：“孩子，你就原谅一个老人的多愁善感吧！”莱拉很不能理解，肯特伯爵也就四十来岁，何苦说自己是老人，他的头发也只是花白，没有全白。拉马尔子爵躬身行礼：“先生，请你不必担心，我会把伯爵夫人的救命恩人平安带回来的。”莱拉忍不住说：“子爵先生，我觉得肯特伯爵事实上是在担忧你。”拉马尔子爵诧异地看了莱拉一眼：“阿什博恩小姐，你的幽默感真是太强了，伯爵夫人一定很欣赏你吧。”他把胳臂伸过来，示意莱拉揽上，预备搀扶她登上马车踏板。肯特伯爵紧接着说：“去吧，莱拉，我不希望你们错过开场。”莱拉提起长裙，轻巧地一步跃上马车，第一次她还有些生疏，但是现在早已熟悉了，连马车踏板都不用踩，她坐在靠门的位置，很轻松地冲地上两个人笑，也冲拉马尔子爵还没有放下来的胳膊笑。莱拉抬手，把一缕风吹下来的头发拂到耳后，小指上一枚钻石戒指在半长不短的发间闪闪发光。莱拉：“拉马尔子爵先生，你没有听到伯爵说的吗，我可不想错过开场！”拉马尔子爵慌忙把架在胸前的手臂放下，不会有一位淑女扶上它了，因而它也傻傻地不知道该如何安放。他的眼睛为钻石的光芒所吸引，莱拉阿什博恩小姐戒指上镶嵌的钻石，无论是品质还是切割工艺都是超一流的，甚至说，光是底下做工精良的白金托座，就价值两千英镑。“是的，美丽的阿什博恩小姐，我这就来。”他跨上马车，同样没有踩马车踏板，莱拉摸出一条长长的纱质手帕对肯特伯爵挥来挥去，欢快地喊：“明天见，先生！”话剧结束肯定临近午夜，回来多半是第二天的事情。肯特伯爵对他们招手微笑：“玩得开心。”伯爵心里开始后悔，他看到莱拉脸上的笑容在傍晚的余晖中仍然显得明亮，疑心自己是不是为她选择了一位不恰当的男伴。不过没有关系，还有很多次机会，足够莱拉阿什博恩把伦敦的贵族子弟全都认识一遍。想到这点，肯特伯爵满意地转身离去，可是他又忽然想起来自己答应了莱拉女扮男装去牛津上学。但是既然马车夫已经走过来收起踏板，眼见就要关上车门，自己没有理由再回转过去对莱拉喊一声：“结婚还是上学，你要选择什么？”结婚还是上学，这对于莱拉从来都不是一个问题，她从小受到的教育告诉她，上学的优先级绝不是结婚比得上的。虽然，在现在，在维多利亚女王登基的时代，上大学比结婚难多了。马车夫嘀咕了一句：“这些人，又不用踏板，又要放下来，真是麻烦！”他的声音很小，而且是用一种宽扁的古怪腔调说出来的，因此拉马尔子爵没有任何反应，莱拉却会心一笑。她听得懂马车夫说的话，这是约克郡方言，她跟着玛莎学过约克郡方言了。这一次出行，莱拉没有带上玛莎。拉马尔子爵的存在碍手碍脚，莱拉不愿意小姑娘受委屈。“亲爱的，你在笑什么？”她旁边的男性露出一种晕晕乎乎的笑容，好像喝醉了酒。莱拉不想对他说：“没有什么。”她哗一声打开折扇，上面缀着夸张的大花边，一点扇子的用处都没有。拉马尔子爵：“小姐，请允许我吻你的手。”莱拉面无表情地说：“我允许。”肯特伯爵给她找的男伴和丑是一点边都不沾，但是要说是英俊，莱拉心里也确实不服气。她见过比拉马尔子爵更帅的男人，比如……

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