魔爪文学

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第176章（第1页）

祝余点点头，攥着萧持钧的手，闭眼睡去。萧持钧守在她榻前，夜里伤口又疼起来，祝余在梦中满头大汗，萧持钧拧了帕子给她擦汗，又伏在榻边，出声轻哄，眉头始终紧皱，恨不能以身替之。等终于捱过去，祝余被他照顾得眉眼舒展开来，他自己反倒形容狼狈，满眼血丝，手心里还握住祝余的手，快要天亮时，才伏趴在榻边囫囵小睡了一会儿。翌日一早，祝余尚未睡醒，萧持钧便已出发，亲自带人全城搜捕，一日之内，城中黑衣人的窝点接连被捣毁。回府时已入夜，祝余正在喝药，萧持钧先去她院子里瞧了瞧人，问了问今日伤处的状况，他从外边回来，带着一身的血腥气，没有上前，只远远地与祝余说了几句话，便回自己院子沐浴。等收拾妥当，一身清爽地折返回去，正撞见谢檀捧着那日在坟地里挖出来的匣子，在祝余院外来回踌躇。见到萧持钧，谢檀忽然便不犹豫了，当即推门而入，直奔祝余的卧房，好在尚存理智，没有再次推门而入，敲了敲门，等祝余应声才进去。萧持钧跟在他身后，刚进了屋，便看见谢檀将那匣子往祝余身前的桌上一放，脸上一副下定决心的模样。巷子口那日祝余奋身一扑，替他挡下致命一击，回府后便听闻祝余伤得有些重，谢檀心里十分过意不去。经此一事，他也明了祝余与追杀他的那些人并非一丘之貉，她是真的在救他。思索了一夜，他这才等到无人之时，带着证物，想要将陈年旧事和盘托出。祝余近前来，在谢檀的目光下打开了解好锁的匣子。出人意料的是，里边只有薄薄的一张纸，周边有些被烧过的痕迹，但大体内容都完整。鼻尖嗅道一丝药味，谢檀解释道：“当年为了将这考卷留的久些，我找江湖术士要了些特殊的药粉，撒在匣子里，以防墨迹褪去，死无对证。”祝余将考卷拿起，目光自上面扫过，认出来这是十一年前春闱的考卷，糊名处虽被揭开，但还是能认出来上面礼部加盖的大印，她将考卷递给萧持钧，萧持钧看了看考卷的内容，确实也是对十一年前春闱考题的应答。两人看向谢檀，后者在桌前坐下来，重重地叹了一口气，这才开口道。“这是十一年前春闱，一名叫宋绍宁的举子的考卷。”提起他，谢檀便红了眼，“他是当时云州兰溪县县丞之子，为人清正，才华斐然，当年春闱之前，在科考的举子当中便已有声名，只是后来在春闱考卷中出言不逊，满纸狂悖之言，触怒了陛下，落得个满门抄斩的下场。”祝余闻言，眉头紧皱，目光在这份考卷上来回扫视，并未发现有什么不妥，她虽不懂书论，但也能看出，此人文辞俱佳，绝非等闲之辈。谢檀看出她的疑惑，继续道：“当年我还在贡院，事发当日负责运送考卷的卒吏忽然在半道上内急，我被上官叫去顶上，考卷送去后，我尚未离开，便有人进门来，事出紧急，我怕替职之事暴露，被上官责罚，便躲了起来。”他说到这里，浑身打了个寒噤，那是他这辈子都不愿回想的祸端的开始。“来的是当时贡院的几位考官，我躲在暗处，亲眼看见他们替换了其中一份考卷，当时送去的考卷都是经由弥封官做好糊名处理的，这些人却能从中精确地找出那份答卷，显然是早有预谋，我等了片刻，等他们将所有考卷一起带走。”“临走前，那份真考卷被丢进了火盆里，我悄悄将它从火中抢了出来，藏在袖子里带回了家。”话到此处，谢檀已经有些哽咽：“到家后，我与妻子商议，本想着将此事禀告上官，揭发这些人的阴私，但第二日便听闻，原定要去送考卷的那位卒吏，溺死在了小镜湖。贡院众人对此事都三缄其口。”“我这才意识到大事不妙，偷偷揭开考卷上的糊名瞧了瞧，发现是宋绍宁的考卷，贡院里沆瀣一气，我无处可诉，便想着再寻其他关系，将此事上报，可没等我寻到门路求告，宫中便传来旨意，抄了宋家。”“宋绍宁很快便被处死，宋家满门抄斩。我带着考卷和妻儿连夜离京，还是被人追上，在苍梧山附近走投无路，误打误撞拦下了贵人的车架，才得以平安南下，四处躲藏度日。”谢檀擦了擦眼泪，看着萧持钧，朝他拱了拱手：“那位贵人，正是令尊。幸得侯爷相助，载我一程，才能苟且至今日。”祝余递了擦拭的巾帕给谢檀，看着他涕泗横流，心中有些疑问：“你与宋绍宁无亲无故，为何愿意赌上全家性命，守着这翻案的罪证狼狈度日？”

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