魔爪文学

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第372章 盐商之行特别篇（第1页）

严嵩言毕，复起身，于书房之内缓步踱行，步履沉稳，若有所思。其目光炯炯，穿窗而望，若欲破雾见真，洞悉朝堂风云之变幻。

“吾辈当静待良机，以静制动，应万变于不变之中。”严嵩沉吟而言，声音低沉而有力，“徐阶老奸巨猾，犹如狡狐，然其狡诈之中，亦有隙可乘。吾儿切记，权谋之斗，如履薄冰，贵在隐忍持重，切不可为一时之气，而坏吾等大局。须知，韬光养晦，方能待时而动。”

严世蕃闻父言，神色稍定，然心中犹存疑云，眉头微蹙，问道：“父亲大人，倘若陛下犹豫不决，徐阶趁机反攻，吾等岂不陷于被动之境？再者，朝中局势瞬息万变，吾等又当如何自处？”

严嵩闻言，微微颔，目光如炬，沉声道：“吾儿所虑，亦在吾心。然则，权谋之道，在于洞察先机，未雨绸缪。吾等可暗中布局，以待时机。陛下虽犹豫不决，然其心中亦有权衡。吾等可借此机会，暗中结交朝臣，壮大己方势力。至于徐阶，吾等可设下陷阱，诱其深入，再一举将其击溃。如此，吾等方能立于不败之地。”

严世蕃闻言，心中豁然开朗，神色亦转为坚定，躬身行礼道：“父亲大人高瞻远瞩，孩儿受教了。”

严嵩见状，心中稍慰，复道：“吾儿能悟此理，实乃家族之幸。权谋之争，非一日之功，需持之以恒，方能有所成。吾等须时刻警醒，勿使徐阶那厮有机可乘。”

言罢，严嵩复又踱步至案前，提笔挥毫，欲书一帖，以明心志。笔走龙蛇间，一行行苍劲有力的文字跃然纸上：“权谋之道，贵在隐忍，不在一时之胜负。吾辈当以国家为重，以社稷为念，勿为私欲所惑，勿为浮名所累。徐阶虽狡，吾亦非庸才，胜负之数，尚未可知。吾当静待时机，以智取胜，勿使其奸谋得逞。”

严世蕃立于一旁，凝视其父挥毫泼墨，心中敬佩之情油然而生。待严嵩书毕，严世蕃上前细看，只见帖上文字，字字珠玑，句句在理，不禁连连点头，称道：“父亲大人之书法，犹如龙飞凤舞，气势磅礴，更兼其中所蕴含的深意，实乃孩儿辈所不及。”

“书法之道，乃修身养性之举，吾所书者，皆心中所感，所悟之道。吾儿能从中领悟一二，亦是吾之欣慰。”严嵩闻子之誉，嘴角微扬，却仍神色凝重，他轻抚长须，目光如炬，又道，“吾辈身处朝堂，如履薄冰，稍有不慎，便可能万劫不复。权谋之争，非仅笔墨之争，更是心智之争。吾等须时刻警醒，洞察先机，方能立于不败之地。”

严世蕃闻言，神色愈坚定，躬身行礼道：“父亲大人教诲，孩儿铭记于心。孩儿定当勤勉好学，不负父亲所望。”

严嵩见状，心中甚慰，乃道：“我儿能如此，吾心甚安。今局势虽危，然我等亦非无计可施。吾观朝中，尚有数人可资利用，我儿可暗中联络，以为臂助。”

严世蕃闻言，眸光一闪，道：“父亲大人所言极是，孩儿即刻去办。”

于是，严世蕃退出书房，着手暗中联络朝臣，以为己助。而严嵩则闭门不出，于书房内日夜筹谋，以待时机。

而徐阶那边，虽闻严嵩有所动作，然亦未能察其虚实。徐阶心中亦知，此番与严嵩之争，非同小可，稍有不慎，便可能满盘皆输。因此，徐阶亦在暗中筹划应对之策，以图化解危局。

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时移势易，月余之后，朝中局势再变。

严嵩于书房幽静之处，手执书卷，正欲沉浸于古籍之奥，忽闻窗外风声微动，一密使悄然入内，呈上密报。报中言及徐阶近日之行事，愈谨慎小心，昔日之锋芒，似有收敛之态。且闻其暗中遣心腹之人，与朝中诸臣频频交结，欲借此挽回昔日之颓势，重振朝纲。

严嵩览毕，嘴角勾起一抹冷笑，心中暗忖：“徐阶小儿，时至此刻，方悟收敛之道，然则已如秋日黄花，晚矣！吾等筹划布局，经年累月，其间艰辛，非尔等所能窥探。今欲轻言翻盘，岂非痴人说梦？吾当以不变应万变，静观其变，待其自露破绽，再行雷霆一击，使其永无翻身之日。”言罢，严嵩轻挥衣袖，将密函掷于烛火之中，片刻间化为灰烬，唯余一缕青烟，袅袅升腾于书房之内。

一日，严嵩忽闻嘉靖帝召见，心中微动，料此事必有蹊跷，遂整衣敛容，匆匆入宫。

至御书房，嘉靖帝正襟危坐，面色凝重。严嵩趋前几步，躬身行礼。

嘉靖帝略抬龙目，淡淡言道：“严卿，朕闻朝中近日颇有流言，言你与徐阶不和，争斗日烈，此事可是属实？”

严嵩闻言，心中一凛，然面色如故，恭声道：“陛下明鉴，臣与徐阶大人同朝为官，偶有政见不合，实乃常事。至于争斗之说，臣实不敢闻。”

嘉靖帝微微蹙眉，沉吟道：“严卿休要欺瞒于朕，朕虽身居九重深宫，然朝中之事，朕亦略有所闻。朕心所系，乃望卿等二人能勠力同心，共襄国是，辅佐朕治理这大好江山，而非彼此构隙，互相倾轧，以伤朝纲。”

严嵩遽然伏地，叩而拜，说道：“陛下圣明烛照，微臣洞悉陛下心意。臣必当与徐阶捐弃旧怨，同心协力，共辅陛下。”

嘉靖帝闻严嵩之言，微微颔，面露赞许之色：“卿既有此心，朕心甚慰。今有江南盐税一案，关乎国计民生，朕欲命卿与徐阶携手查办。若此事能得圆满解决，朕必当重赏，以彰尔等之功，那构隙之说就此作罢，可好？”

严嵩闻旨，心中虽惊涛骇浪，然面上却不动声色，他深知江南盐税一案，盘根错节，其中纠葛甚深。陛下此举，实欲借此案以制衡朝臣，使之相互牵制。然严嵩老谋深算，深知此时不宜表露心迹，遂唯唯诺诺而应道：“臣蒙陛下厚恩，敢不竭心尽力？臣定当谨遵圣命，与徐阶同心协力，以成此大事。”

严嵩既出宫门，面色阴沉如水。

其子严世蕃见状，趋步而前，拱手问道：“父亲大人，何以面色如此不悦？”

严嵩冷笑一声，道：“陛下今日之举，看似调和鼎鼐，实则暗藏机锋，为我等设下一道险关呐。”

严世蕃闻此，满脸疑惑，不解其意。

严世蕃闻父言，眉头紧锁，满脸疑惑，不解其中深意。

严嵩见状，于是便徐徐道来：“江南盐税一案，背后势力错综复杂，如虬鬐纠结，难以理清。各方利益如麻交织，错综复杂。若我等深查其中，难免触动权贵的逆鳞，招致祸患；若敷衍塞责，草率了事，陛下必心生疑虑，吾等亦难辞其咎。”

严世蕃听罢，面露忧色，道：“那徐阶老儿，岂不明此中利害？他必借机构陷我等。”

“徐阶此人，虽善借机行事，然我等亦非束手无策之辈。”严嵩微摇其，眸中闪过一丝狠戾之色，慨然而言，随后，他昂观天，沉吟片刻，接着对他的严世蕃说道，“我儿切记，此番查案，须得先制人，方能立于不败之地。你当迅遣人，暗中探查那些与徐阶过从甚密的盐商，务求寻得他们违法乱纪的确凿证据，使其无所遁形。”

严世蕃闻父言，目中精光闪烁，喜色溢于言表，躬身答道：“父亲大人此计，真乃神来之笔，孩儿钦佩之至。我即刻着手准备，誓必不负父亲所托。”

言罢，转身欲去，严嵩复唤他道：“我儿且慢，此事须得谨慎行事，万不可打草惊蛇，切记切记。”

严世蕃点头应允，方大步流星而去。

严世蕃离去后，严嵩独自站在庭院之中，望着天空喃喃自语：“徐阶啊徐阶，这次看谁能笑到最后。”

严世蕃既承父命，行事愈机密谨慎，于是暗中召回昔日的党羽，此辈中不乏昔年与倭寇勾结之徒，虽恶名在外，然于权谋之争，犹可化作锋锐的刃剑，为自己所用。严世蕃授意他们，伪造罪证，将昔日的种种恶行，巧妙嫁祸于那些与徐阶素有往来的盐商身上。

他们得令，即刻潜行，趁夜暗入盐商宅第，或施偷梁换柱之计，或伪造书札，将罪证布置得丝丝入扣。

盐商们猝不及防，待至惊觉，已身陷囹圄，百口莫辩。

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