魔爪文学

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早在张婆子哭诉的时候，江夫人已开始隐隐不安，听到公爹这样责问，她便急忙起身，恭敬地道：“父亲，是儿媳管着府里这一项，年底发到下人手里的月银与赏例，都是儿媳经办的。”

国公爷眸色冷了几分。

他素来不喜府中主子苛待下人，这年节之时，国公府阖府的主子们坐在温暖如春的大堂中，吃着山珍海味，穿着绫罗绸缎，而在府中做着最腌臜活计的勤恳老奴，却连看病抓药的月钱都被扣了一半，这由不得他不生怒。

不过，饶是心底已有怒火，转眸看向长媳时，为免冤枉了她，他的神色依然沉着，声音也如平常沉稳冷肃。

“既然是你经手的这项事，那张婆子所言，是否句句为真？”

江夫人心底蓦然一慌，不是因为没有做好分内的事而心虚，而是公爹气势威严，听到他的问话，便无端有些紧张。

国公府下人内院外院加在一起，统共也有三四百人，每一处地方的月银发过之后，下人都会按手印，之后统计好的账册再交到锦绣院去。

不过，交去之前，那些账目她都细细看过，也都记在心上。

张婆子的月例和炭火，因发放之前，弟媳崔氏特意提醒过她一回，她看得格外仔细，也清清楚楚地记得，她的月例和炭火都是按额足量发放的。

想到这里，江夫人定了定神，道：“回父亲的话，她的月钱没有扣，炭火也发放了。”

听到这话，张婆子忽然扯开嗓子哭了起来。

“大太太，你怎么能在国公爷面前睁眼说瞎话？你明明没给我发，为何偏说发了？难道老奴拿到手多少银子自己不知道，还空口白牙污蔑你不成？要是银子我都得了，还何苦去上吊呢？”

她说得信誓旦旦，江夫人错愕地怔了片刻，差点怀疑自己记错了。

“我明明记得已经发过了，既然你坚持说没有收到银子，只怕是其中有什么误会，等会儿我派人去查查到底是怎么回事。”

听她这样说，张婆子突然膝行往前爬了几步，趴在地上重重磕了个头。

“国公爷，这月银是大太太管的，大太太当然说发过了！老奴可没说瞎话，现在老奴只想要回自己该得的东西，还请国公爷做主，给老奴一个公道吧！”

国公爷敛眸看了一眼张婆子，浓眉蓦然拧紧了几分，冷肃的眸底也浮现出犀利的审视之色。

他沉吟未言，老太太此时却忽然开了口，道：“公爷，老大家的管着三四百人的月例，一时记不准也是可能的，也不过是少发了月银和炭火，不是多大的事，让老大家的把那一半补上就是了。毕竟是大年下阖府团聚的时候，别因为这些事闹得不愉快，早早把银子发给张婆子，也让她抓药看病，回去过个好年吧。”

闻言，姜忆安倏地转眸看向老太太，贺晋远也微微偏首，长指不自觉轻握了一下手中酒盏。

姜忆安不由无声冷笑。

老太太这话明着是为张婆子着想，其实就是认定婆母克扣了她的银钱炭火，却又没把话说死，还打了过年的旗号，这样含糊过去，婆母想要自辩都显得不识大体了！

她不慌不忙地看了一眼张婆子，正要开口说话，崔氏却先她一步站了起来。

“母亲，慢着，我想应该不是大嫂没记准，而是这其中应该有误会吧，”她拧眉打量了一眼张婆子，视线在她红肿的双手上停了几瞬，“本来这年节时候没有炭火的赏例的，因今年天冷，我看到张婆手上生了冻疮，想着底下的人当差都是尽心尽责的，也该多体谅她们的不易，去大嫂院里说话的时候，我便特意提醒了她这回事。大嫂当着我的面打发人去置了炭火的赏例，这是一点儿不错的，怎么别人都有，偏偏就张婆子没有？”

听崔氏说完这些话，四爷贺知舟转眸看向她，眼中暗含惊诧，似是意外她没有偏向谢氏，而是为大嫂仗义执言。

有崔氏做证，江夫人松了口气，点头道：“是，四弟妹当时在我那里，发东西的事，我也吩咐了我的丫鬟去做，丫鬟一向细心，不会出错的。”

张婆子嚎啕一声，“四太太和大太太这样说，难道是在怀疑老奴说瞎话？老奴怎会拿自己的性命开玩笑？莫不是先前老奴不小心冲撞了大太太，大太太记在心里，故意借此惩罚老奴的吧？”

江夫人蓦然愣住，“冲撞？你何时冲撞了我，哪里有的事？”

张婆子高声道：“太太忘了吗？我一个刷恭桶的，身上有味，平时不敢在内院随意行走，那天不小心在太太院外坐了一会儿，便被太太的丫鬟骂了，这还不是冲撞吗？”

江夫人不由拧紧了眉头。

这分明是无稽之谈，这点小事她根本没放在心上，怎会可能借此惩罚她？

然而听张婆子这样说，饶是国公爷神色依然没有什么变化，府中小辈们的脸色，却都已经微微变了。

贺晋承重声哼道：“大伯母，原来你是这样一个心胸狭窄，斤斤计较，还苛待下人的人！”

被这话一刺，江夫人脸色有些发白。

她张了张嘴，想要解释几句，谢氏却忽地站了起来，对国公爷道：“父亲，既然张婆和大嫂各执一词，我忽然想起来了，这账目都在账房那边收着，只要拿过来看一看，就知道事情真相到底是什么了。”

国公爷沉沉看了她一眼，道：“去拿来吧。”

谢氏神色一喜，抬了抬下巴，示意琉璃去账房取账本。

瞥见她暗藏得意的神色，姜忆安也对香草招了招手，低声吩咐了她几句话。

年节家宴中突然出现这样一件事，等待账本到来之前，国公爷没再开口，其余人等也都默不作声，只是瞪眼看着这一切，神情各异、

不一会儿，吕账房捧着账本匆匆前来，将账本呈上，请国公爷过目。

账本后附着下人们领完月银赏例后按下手印的凭证。

国公爷敛眸扫了一眼，见张婆子的月银数额为一两，赏例之中没有炭火，凭证上清晰地按着她的指印。

这账目上记录的，确实如她所说，月银只发了一半，也没有发给她炭火。

国公爷将账本放下，老太太忙拿过来看了一眼，之后又递给谢氏，再之后又放到了江夫人面前，让她也看清楚了。

老太太冷声道：“张婆没有说谎，你确实克扣了她的东西，现在证据明明白白摆在眼前，你还有什么话说？”

江夫人将那笔记录反复看了好几次，眼中尽是惊愕。

这账本虽还是原来那个账本，可记录却与她先时看得不一样了。

她一时有些慌乱，道：“母亲，这其中一定有出错的地方，请容儿媳再去查一查”

话未说完，谢氏便冷笑着打断了她的话，“大嫂，就算不是你出了错，也是你手底下办事的人不力，不管怎么样，大嫂都脱不开干系！这大过年的，张婆真是可怜，平白无故被克扣了银钱，为了求一个公道，都在地上跪了大半天了。事到如今，大嫂你就看在张婆可怜的份上，补上她的银子炭火吧。”

贺嘉云冷冷笑了一声，翻了个白眼说：“我娘打理了这么多年中馈，从来没出过这些事，大伯母不过只是管月例这一项，就这么苛待老奴！您还是别嘴硬了，赶紧把张婆子的东西补上吧！不然以后这事传出去，我们国公府的脸该往哪搁。”

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