魔爪文学

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第176章（第1页）

祝长安苦笑道：“家父已经更名改姓，解剑归田，当初某气傲心高，罔顾父母之命，执意闯荡江湖，误入歧途，投诸匪类，委实羞愧，故有所隐讳。”事已至此，他也没甚么可隐瞒的，趁时辰还早，如实说了来因去果——诚若师无恙所言，祝长安是嘲风一手带进来的人，承蒙垂青，在龙神帮里干得风生水起，不该以怨报德。然而，祝长安自幼学武，为的是除暴安良，对绿林帮派素无好感。若非受恩于嘲风，压根儿不会走上这条路，待他步步登高，见识了太多明争暗斗，昔日那些冠冕堂皇的话都成了屁，越发不得安，抽身却晚了。蒲牢死后，嘲风将一干亲信调回总舵，龙神帮独霸屏江府，少了连天似的火并，日子好过许多，但在次年中秋，接二连三的女子失踪案让祝长安提起心来。“姑娘家大都不敢只身远足，出了这种事，十之八九是拐子干的。”说到此处，祝长安叹了口气，“怪我大意，操之过急，不知这池水浑且深，出手后才晓得厉害，连马脚都没抓住，其后设法追查，力倍功半，直至……”六月末，他在水寨后边发现了几个鬼祟人影，以为是哪家的对头派来探子，悄然跟上去，却见这些人轻车熟路地避过岗哨，消失在靠近城门西侧的树林间，往前除了长墙就是水道，道路阻隔，人迹罕至，要不是亲眼看到，还当闹鬼了。祝长安没捉到现行，也不好兴师动众地搜找，见水流向北，索性绕路而走，至北丘背阴坡，天色已晚，黑灯瞎火，他没能找到那几人，要待打道回府，余光扫到草叶掩映的水沟，竟有一具女尸半浮半沉，遍体鳞伤，泡得发胀了。这条沟渠是林下暗河分流而成，而在山林之外，御龙庄高墙耸立，灯火如昼。翻江“她身上可有什么紧要线索？”温厌春算了算日子，嘲风遇袭就在发现尸体的几天后，以祝长安之秉性，若是无凭无据，他不见得翻脸。祝长安点头，指向胸前疤痕，道：“她的咽喉被撕开了，伤口跟这差不多。”好歹跟了嘲风一年多，平日兴致上来，不时切磋武艺，他看得真切，岂会错认？何况祝长安早已觉出连环失踪案的蹊跷，疑心龙神帮之作为，苦于失手在先，再有甚么风吹草动，总会横生枝节，以致迟误，若是嘲风在提防他，也不奇怪了。“除此以外，这个女子还是某认识的。”祝长安沉下脸，“她爹原是四帮主亲随，受累于花非花行刺之事，被打断左腿赶出帮派，去牢里做了狱卒。约莫在六月初，此人斗胆回到水寨，说他女儿上了今年的待选名册，求三帮主容情……”近两年，鬼神之说在屏江府大行其道，甚么牛头马面都出来了，只要有利可图，缺德下作的事也做得。八月十四祭龙神，三教九流的破落户儿串通小吏，提前俩月打探城里各家的底细，统计适龄女子之数，趁机勒索，待他们吃足油水，又将名册送到水寨卖好，祝长安痛恶这群人，看父女俩可怜，行了个方便。出乎意料的是，嘲风竟然记得他们，查过名册，却又作难，只因那姑娘长相周正，生辰八字也好，如无闪失，定要中选的。听出他言下之意，瘸子五体投地，说四帮主在担任司祭时做了些隐事，斯人已逝，将告于三帮主，拜请屏退左右。祝长安退至屋外，不知他们说了什么，一炷香后，那瘸子点头哈腰地退出来，拉了女儿磕头作揖，欢喜而去，想是谈成了，但见三帮主坐在案后，面有愠色，恐有甚么龃龉……满打满算，前后不过二十余日，好端端的人就曝尸荒野。温厌春顿时蹙起眉来，这事儿有头有尾，乍想是嘲风食言而肥，可他应允在先，并非出于恻隐，而是水寨易主未久，蒲牢之旧部尚在其位，以是故作宽厚，收买人心，倘若轻言寡信，乃至暗下黑手，端的是因小失大，明眼人岂会拎不清？她如是发问，钟灵毓亦觉在理，祝长安却道：“某捞出尸体后，未敢声张，连夜找到这女子的家宅，料想其父遭了不测，但……”瘸子未及不惑之年，虽说腿脚残疾，但有练武的底子，身体还算硬朗，而在那天夜里，祝长安翻进他家，看到遍地狼藉，一个头发花白、皮肉干瘪的老汉躺在床上，翻来覆去，神智不清，口里哀哀叫着“药”、“给我药”云云。“药？”温厌春立时想到了明珠垂泪，仔细一听，发作的症状却对不上，瞥得师无恙正自摇头，脸色是罕见的沉凝，她心里不由打了个突，甭管是甚么药，能在几天之内把人折磨成这样，毒性非同等闲，鸿雁阁竟一无所知。

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