魔爪文学

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林佩道：“大人是为了能救济更多的百姓？”

曾真道：“你知道这样想就对了，记着，上善若水。”

林佩点了点头，没有再争辩。

虽然他心中仍有一丝疑惑，但那时的他尊师重道，对曾真有着一种学生对老师的敬意，听曾真这样解释，便没有把事情往深了想。

永熙十二年，江宁县改种的林木结出第一批果实，知县上册表功，同时，数以千计的巨木从云贵之地运来，大祀坛顺利举行奠基仪式，礼部在正旦之日呈上贺表。

林佩迁吏部左侍郎。

在吏部，林佩接触到更多信息，眼里也不再只有那一座天地圣德大祀坛。

一次例行考功中，林佩偶然看到礼部档案的末尾有一条批注——永熙九年，都察院封章弹劾曾真贪污修筑圣德大祀坛工款十万两，未有实证，予以驳回。

林佩把那封弹劾调了出来。

这是他第一次面对心中的疑惑。

过去他涉世未深，不知甄别，但现在他在吏部见到了形形色色的官员贪污违纪的劣迹，其中不乏某些位高权重官员的门生故吏，对各类用于遮掩实情的名目已经有了判断力。

于是，弹劾中的文字像尖刀一般刺伤了他。

他记得大祀坛动工前后的事，所以他知道这份弹劾所述俱是实情。

到了第三年，工钱已被压至一人一月一斗米，江宁百姓无处谋生计，被迫卖地。曾真借‘以役代赋，赈造两全’的名义，兼并林地五千亩，贪污修坛工款十万两银。

上善若水，洇成了永熙十二年江宁县十万百姓将血汗流成的河。

林佩回府，被父亲林亦宁叫到书房。

林亦宁道：“知言，曾大人的考功册听说吏部到现在还没有批，你有什么消息吗？”

林佩犹豫片刻，把实情告诉林亦宁。

他说话的时候浑身都在发抖，像溺水的人徒劳地挣扎。

他没料到的是，父亲听完之后居然一点都不感到诧异，似乎早就知道这件事。

“曾大人早晚是要入阁的，你糊涂啊。”林亦宁按住胸膛，止不住地咳嗽，“我们家虽有国公爵位，却早已内中干竭，你是你们兄弟三个中最有前途的，一定要珍惜眼前的机会。”

林佩道：“可是父亲，我若为曾大人徇私枉法，如何对得起江宁县的百姓？”

林亦宁叹息：“你如今都做到吏部左侍郎了，有些事，为父该告诉你了。”

这一日，林亦宁又对林佩说了四个字——九州万方。

建造大祀坛是皇帝的旨意，领着工部和礼部做这件事的人是太子。

林亦宁缓缓说道：“一县有一县的实情，一国更有一国的实情，眼下阜国最大的国情是财政入不敷出，北方蒙古各国进犯要防守，东边连年水患要重修河道，安西都护要南粮北调，广南要打击倭寇，这桩桩件件哪样是轻松的？曾大人之所以想方设法从修筑大祀坛的过程中挤出一些钱来，不是自己私留，而是太子要把这些钱用于真正紧要之处。”

林佩抬起眼，道：“父亲是说这事是太子殿下的授意，太子殿下要保九州万方。”

“你这样想就对了，还有一件事……”林亦宁说着拿出一张名单，“这几个人都是太子殿下的心腹，你留意一下，有些瑕疵能抹的就给抹掉，抹不掉也别让人拿去做文章。”

林佩接过名单，眼眶微微泛红。

他这时已经隐约意识到，自己当上吏部左侍郎并不是因为才能卓著，而只是父亲和太子做了某种交易，把他放到这个位置，用前途引诱他继续为东宫效力。

但他仔细想了想，觉得父亲方才所说的国情亦是事实，太子的苦衷是可以理解的。

自此，林佩忘却“上善若水”，又记下了“九州万方”。

永熙十四年，天地圣德大祀坛修筑进度过半，江宁县却发生了一起涝情引起的人祸。

灾情发生之时，江宁县衙以赈济为名大量采买改田为林之后种植出来的上等木材，先前虽说一亩林地的收益比一亩田更高，但受灾之后木料无法囤放只能贱卖，百姓因生计艰难，铤而走险，围到县衙门口逼知县另筹粮食赈济灾情。

情急之下，江宁知县带官兵把聚众闹事的百姓就地处决，惊动了京师。

杜溪亭当时也在吏部，听闻消息，找林佩打探内情。

“知言，你说江宁县这事情办的。”杜溪亭道，“唉，我不是说你那八字方略，别介意，我是说大祀坛从一开始选址就不应该放在江宁附近。”

林佩道：“为何这样说？”

杜溪亭一惊，诧异道：“怎么你不知道吗？这事原是东宫的主张，你该清楚的啊。”

林佩愕然。

不知不觉之间，朝中所有人包括他的发小都已经默认他林佩是太子的附庸。

林佩终于忍不住心中的悲愤，请假离京亲自去了一趟江宁。

县衙门前已经被清理干净。

雨水淅淅沥沥从屋檐落下。

青石板路上走过三三两两油纸伞。

林佩四下张望，找不到任何出过事的痕迹，可越是如此，他心中越是难以平静。

他走进深巷，终于看见角落里有一张草席。

草席似乎在掩着什么。

他深吸口气，伸手扒开……

那是一汪血水。

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