魔爪文学

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第一卷 第46章 一波三折（第1页）

“老鸦嘴”码头人赃并获的私盐案，传到盐运司，那些原本对陈昂阳奉阴违的官吏们大惊失色。

不过，陈昂没有给他们任何喘息的机会。

升堂，问案，取证，革职，拿人。

一系列动作干净利落，没有丝毫拖泥带水。

当盐课司钱库大使被衙役摘去官帽，拖出衙署时，整个盐运司鸦雀无声。

陈昂端坐堂上，面无表情，目光如刀，扫过堂下噤若寒蝉的众人。

“诸位都看到了。”陈昂缓缓开口，一字一顿，“盐政，乃国之重器，非某些人中饱私囊的工具。本官既受皇命，执掌盐司，必当肃清积弊，重整纲纪。望诸位同僚，好自为之，勿要自误。”

这番话让堂下众人低头称是，却各怀鬼胎，往日里铁板一块的盐运司，开始出现了裂痕。

然而，陈昂也明白，抓几个小吏不过是杀鸡儆猴，真正的大家伙还躲在后面。

当晚，在永盛钱庄一间隐秘的客房里，一场特殊的会面悄然进行。

“德昌盐号”东家孙德昌被阿吉秘密带来，他年约四旬，面容清瘦，眼神中带着商人的精明和谨慎。

见到端坐灯下的陈昂，他连忙躬身行礼，语气惶恐“陈大人深夜相召，不知有何吩咐？”

陈昂没有绕圈子，亲手给他斟了杯茶，开门见山“孙东家，不必拘礼。今日请你来，是想聊聊吕东家和裕泰盐行。”

孙德昌手一抖，茶水险些溅出，脸色微变“吕东家是盐业翘楚，德昌一向敬佩。”

陈昂微微一笑，笑容里却带着冰冷“敬佩？还是惧怕？孙东家，明人不说暗话。去年腊月，你有一船川盐被裕泰的人以次充好，压价三成收购，你可敢怒不敢言？”

“今年春，你想开拓淮北市场，却被漕帮的人堵在码头三天三夜，损失惨重，背后是谁指使，你心知肚明。”

孙德昌额头渗出冷汗，陈昂说的句句属实，正是他心中隐痛，但是他嘴唇哆嗦着，不敢接话。

陈昂语气放缓，却有一种决绝“孙东家，吕高明能一手遮天，靠的是勾结官吏，把持盐源，贩卖私盐。”

“如今，本官要斩断这只手。我需要有人站出来，指证他的罪行，提供他垄断市场、操纵价格的证据。”

“你若助我，待盐政清明之日，本官保你德昌盐号获得公平对待，新的盐引配额，必有你一份。永盛钱庄，亦可为你提供低息借款，助你发展。”

孙德昌听到陈昂这番话，深受触动，内心不免剧烈挣扎。

一边是积威多年的吕高明和其背后的庞大势力，一边是这位手段凌厉的年轻官员。究竟要如何选择？

最终，孙德昌还是起身对着陈昂深深一揖“陈大人，孙某愿效犬马之劳！吕高明罪证，我确实知道一些！”

……

有了孙德昌等中小盐商提供的部分内幕，陈昂不再犹豫，正式将《盐引核查新规》和《盐场产出公示制度》的条陈，在盐运司内部议事时公之于众。

议事堂上，陈昂侃侃而谈，条分缕析新规对于杜绝贪腐、增加税收、稳定市场的益处。

支持他的少数官员暗暗点头，而吕高明在盐司内的代言人——一位姓张的副使，则脸色铁青。

张副使忍不住打断，说起话来也是阴阳怪气“陈大人雄心壮志，下官佩服。只是这新规看似美好，却过于理想。”

“盐务运作多年，自有其惯例章程，骤然更改，恐引动荡，若影响了朝廷盐课，谁能担待？”

陈昂目光直视张副使，毫不退让“张大人所言‘惯例’，便是纵容私盐泛滥、官商勾结的惯例吗？”

“至于动荡，本官看来，刮骨疗毒，虽有阵痛，却可祛除沉疴，换来长久安康！盐课之事，本官一力承担！”

“若因新政而减了盐课，陈昂自当向朝廷请罪！但若有人因私废公，阳奉阴违，阻挠新政，那就休怪本官按律严办了！”

他话语铿锵，掷地有声，目光扫过全场，无人敢与他对视。

在陈昂的坚持下，新规得以强行通过。

然而，吕高明得知此事，暴跳如雷，他决定给陈昂一点颜色瞧瞧，便叫来手下，耳语一番，手下领命而去。

几天后，盐运司衙门外突然聚集了上百名衣衫褴褛的盐工和脚夫，人群激愤，高喊“新法苛刻，还我活路！”“陈昂滚出盐运司！”显然是被人煽动而来。

为首的工头声泪俱下地控诉新法让他们没了生计，像是受了天大的委屈，无非是平日里获得的非法利益太多，新政动了他们的奶酪。

陈昂站在衙门口台阶上，看着下面黑压压的人群，不由得心中冷笑看来吕高明果然用了这招。

他没有立刻弹压，而是让阿吉混入人群，同样给阿吉安排了任务。

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