魔爪文学

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第42节（第1页）

疙瘩巷的居民大多家贫如洗，既无存粮，又无钱买米，度日十分艰难。

云济看在眼里，想到儿时食不果腹的那段时光，顿时心有戚戚。他散尽身上闲钱，分给巷子里的孩童，然后来到一间老屋，正准备取钥匙，却见屋内亮着灯盏。

他推门而入，屋内仅有一只火炉，一张竹几，两只木墩。郑侠坐在几边，就着旁边灯光，正在一本书册上写字。

这座老屋本是一位老瓦匠的居所，他无儿无女，又患了重病，只能卖房看病。云、郑两人怜他无家可归，就将房子买下，借给他居住。后来，老瓦匠的病终究没有看好，但好歹死在自己的屋子里。老瓦匠死后，这间屋就成了云、郑两人的据点，存储些行善所用的财物。

郑侠见到云济，叹了口气：“我来的时候，上次在老屋存的粮食，不知被谁偷走了。你来得正好，我算得头都大了。”

原来郑侠正在算账，这老屋被当作仓库使用，两人时不时会往这里带些财物，留有一本账册记录，记录收入支出。

云济关门进屋，掀开案几下一块方砖，里面放有两只蜜罐，罐子上落满灰尘。这是他年前所藏，不曾被贼人发现。云济打开一只蜜罐，煮了一锅甜水，一边和郑侠对饮，一边拿过账本，迅速过了一遍。

这账本上，还记着疙瘩巷各家各户的人口和家境情况。云济对账一算，疙瘩巷的人家就算最富裕的，也挺不过半个月，而家境差些的，恐怕已经断粮了。

两人平日里不曾少行善事，但面对整条疙瘩巷的困境，以他们的财力也是无济于事，对整座东京城，更是无能为力。两人交谈许久，都觉东京城危在旦夕，如同被困在监牢中的死囚，只等着引颈受戮。

又喝一碗甜水，云济叹息道：“朝廷必然已从没有受灾的几路调粮，但运到东京，也需一月有余。京中百姓只能撑半个月，这也是为什么，官家要家师半个月内寻回粮食。”

郑侠眯瞪着眼睛，点了点头，打了个哈欠：“好困，我怎么有点恶心？”

“困？恶心？”云济一个机灵，他猛然起身，谁知却四肢酸软，身子一个踉跄，趴在了案几上。

郑侠被晃动的案几一撞，竟坐不稳，往后倾倒过去，“哇”的一声，将腹中酸水呕了出来。

“糟糕，中毒了！”云济叫道。

郑侠头脑迷糊，听云济这般说，这才惊醒过来。他伸手在大腿上掐了一把，头脑清明了些，望向火炉上正在烹煮的甜水。

这甜水中加的是蜜，蜜罐的盖子上还有灰尘，少说一个月不曾有人动过。而水是郑侠打来的，他下午时就已喝过。云济心念电转：“不是甜水，是炭毒32！”

“炭毒？”郑侠奋力起身，强撑着来到门边，想要推开门户。谁知他一推之下，木门只微微一晃，不能打开，从门缝一看，门外竟被上了把锁。

云济勉力来到窗边，发现窗户也是一样，被人从外面锁死了。这老屋破旧，所谓窗户，也只是一块木板，不是窗纸窗格，一经上锁，便无法透光，更谈不上弄破窗纸透气。

若是平日，以这老屋的木门木窗，即便上了锁，也能强行撞开。但此时云、郑两人筋骨酸软，浑身无力，根本奈何不了。

郑侠心头一凉，脚下酸软，整个人瘫倒在地：“门窗被锁，是有人要……要害咱们。”

云济有气无力道：“这老屋炉子是连着烟囱的，定是贼……贼人把烟囱堵了，炭毒散……散不出去，咱们谈话入了神，一时没有发现。”

东京地处北方，一到冬日，千家万户都要烧炭，但疙瘩巷这地方，少有人买得起。东京城每年冻死百姓不下数十人，疙瘩巷尤其多。郑侠自然买得起炭，只是他把钱拿去周济百姓，不舍得买好炭，屋内烧的是劣炭。但劣炭烟大，且易出炭毒。屋顶置有烟囱，平日里窗户也不曾全关，就是为了防炭毒，没想到还是着了道。

“救命，救命！”郑侠嘶声大呼，然而他心慌气短，说句话都连连喘气，发出声音比鸡鸭大不了多少，即便传出屋外，也没人能够听闻。

“怎么办？难道咱……咱们要命丧于此？”郑侠一时陷入绝望。

云济只觉昏昏沉沉，心头的不甘却如烈火般燃起。他踉踉跄跄走到炉边，用长钳夹出一枚烧红的炭。

“知白……你做什么？”

云济咬牙道：“与其坐以待毙……不如置之死地而后生！”

“什么置……置之死地？”

却见云济咬紧牙关，用尽浑身力气，将正在燃烧的火炭向房顶掷出，火炭落入裸露的椽子间，顿时将屋顶点着。郑侠脸色一变，此时烟毒未解，屋子又被点着，岂不是要被活活烧死在屋里？

云济扔出火炭，已经耗尽全身之力，一下瘫倒在地，心中默默道：“此地是义父治下，现在只能赌他的铺兵训练有素，能够及时发现火情了。”

没过多久，百丈之外，望火楼上，监视火情的铺兵就发现了屋顶的火光，急忙敲锣示警。附近军巡铺收到警讯，潜火兵穿戴了防虞器具，匆匆冲入疙瘩巷中。

潜火队出动虽快，但火势起得也极迅捷。这破屋本是竹木所建，很快小火变大火，整座屋子都燃了起来。疙瘩巷屋舍相连，顶檐搭接，只要火起一家，很容易烧及全巷。所以一见发了火灾，左邻右舍都心惊胆战，担心殃及池鱼，人人不敢懈怠，纷纷协助救火。一时间呼救声、哭喊声、呵斥声贯耳而来。

火起之后，云济扑倒水桶，将自己和郑侠身上的衣衫浸湿，以避免被烧伤。过不多久，潜火队赶到，云、郑两人急忙发声呼救。只听见潜火兵吆喝着拆屋浇水，却不见他们来破屋救人。

郑侠喘着粗气：“难……难道还是我……我们声音太小……他们听……听不见？”

云济一转念道：“喊……喊官名。”然后拼尽全力，对窗外大喊：“我是云济！王巡使的……儿子。王旭！王……王巡使！”

郑侠也急忙自报家门：“里面是……安上门门监……郑侠！”

疙瘩巷居住的都是“贱民”，潜火队还在半路上时，队正就已下令，第一要务是隔离火源，免得殃及全街，死个把“贱民”，他倒不是十分在乎。因此，潜火兵并没有第一时间破屋救人。直到他们隐约听见里面在唤左军巡使的名讳，队正再拉邻居一问，确认了确实有官人在屋内，脸色顿时一变：“快，快救人！”

潜火兵顿时奋不顾身，不顾火情破门而入，冒着浓烟将两人拖出。

队正曾在左军巡院当过职，见过云济，认出他是左军巡使的义子，顿时大吃一惊，正要让人去寻大夫，忽听得一个女子惊叫：“三杯倒，你怎么了？”

狄依依在脚店坐下后，要了一碟小菜，一壶牛屎酒。

随着粮价暴涨，菜价、酒价也翻了一倍，且改成了先付账，后用饭。狄依依付过酒钱，先斟了一碗，见酒色黑沉，牛屎一般，却掩不住浓郁酒香。她端起碗一口喝下，不仅唇齿留香，入腹更觉暖而不辣，甚觉舒坦。

依照大宋榷酒法，东京只有七十二家正店有酿酒权，其他脚店只能从正店买酒。狄依依吃遍了东京各大酒家，却不曾吃过这样的酒，难道这脚店竟敢卖私酿不成？

一问才知，敢情这酒并不算私酿，而是用正店大量售卖的茅柴酒，加入几样配料后，经过蒸煮存入酒缸，再用牛屎密封数月，待二次发酵后酿得，故而叫作牛屎酒。

酒足饭饱，狄依依浑身舒爽，可心痒难搔，想要这牛屎酒的秘方。然而酒方乃是酒家立身之本，岂能轻易告知？狄依依不断加价，跟老板磨了许久，也没得他答应。她郁郁走出脚店，刚一抬头，就看见远处有火光闪动。

“那里是……疙瘩巷？”狄依依没来由心头一跳，鬼使神差般往疙瘩巷赶去。

到了着火处，正好见潜火兵拖了云济和郑侠两人出来。狄依依心头一慌，扑至云济身前，却见他脸上沾灰，全身湿透，浑身在打冷战。虽侥幸被救出，却十分虚弱。

狄依依不由分说，扯下云济身上湿衣，将自己的皮氅解下，裹住他的身躯。云济虽然惧怕接触女子，但他浑身无力，根本抗拒不得。

队正正要上前帮忙，却见她将云济横抱而起。眼见得一个窈窕少女，抱着身高马大的男子往巷尾狂奔，一众潜火兵惊得目瞪口呆。

可怜郑侠就躺在云济身边，不仅狄依依眼里只有云济，连队正都将他忘了。愣了许久，队正才想起还有一人，急忙派人送去医馆。队正顾不上处理此间杂事，留了其他潜火兵善后，匆匆奔赴左军巡院报信。

一介小小队正，终其一生也不过是个吏员，左军巡使这等大人物，他连搭话的资格都没有。今日救了左军巡使的义子，实是天大的机缘，队正一路狂奔，疙瘩巷的火已熄灭，他心中的火却熊熊烧了起来。

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