魔爪文学

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鲍老爷有一房正妻不算，还纳了两房偏妻，拢共生了八个子女，子女有的各自嫁娶，每天打擂台，鸡飞狗跳。

鲍氏的阿母，是其中一房偏妻，生了鲍氏并她四兄，因性子温顺，吃了不少哑巴亏，鲍老爷只顾自己快活，概不管这些的。

鲍氏作为行六的女儿，很是不喜这鲍老爷，奈何如今孝道重，不孝之人要被戳脊梁骨，更甚会被送官审判，坐牢吃苦役的都有，

她面上也须敬重着，就拿这寿礼来说，不能送的太敷衍寒酸，可真要花上数百钱去扯什么鸡鸣布，她的肉儿都在疼哪。

“这事便交给我，保管教鲍娘子这寿礼送的又讨巧又实惠。”

季胥对寻上门来的鲍氏道。

原是鲍氏想着季胥在长安待过，能否做些罕见的吃食给她做寿礼，所费银钱么，不能超过她给的三十钱。

“只是要费些冯家后山头的桑葚、枣儿，和地里的芹菜。”季胥说道。

“这些自是有的，我这就摘了送来。”

一旁的冯二见她应的爽快，心觉她是胸有成算的，也很是配合。

后山头的桑葚多的是，冯二这就去摘了一篮子桑葚、枣儿，并一把嫩芹菜来，那桑葚个个深红饱满，新鲜欲滴；枣儿熟透了，红彤彤的；那芹菜还带着露水，一看便是经人小心伺弄的。

“若这寿礼送得好，鲍娘子别忘了答应我的事。”季胥道。

她原想探听盛昌里的内情，想着做些菹菜炒大肠去与鲍氏交好，听冯兴霸说，当日这菹菜炒大肠的汤汁，都被鲍氏浇饭吃干净了。

可巧鲍氏先寻上门来，说了这档子事，季胥便提了自己的要求。

鲍氏道：“你放心，我应你的自然做数。”

这日，鲍氏夫妻坐着家里的大驴车，去了盛昌里的母家。

只见是一座坐北朝南，二进一院的宅子，悬山式的屋顶，下头排着小小方方的窗棂。

鲍家也就这座祖宅看着还阔气体面了，内里，鲍老爷好跟人赌戏，亏空的就剩些田产吃穿嚼用了。

不过他的寿宴仍要风风光光，门口停了不少牛车，鲍老爷正和客人互相作揖献酬，乐乐呵呵的笑，圆脸的横肉挤在一处。

头上那裹成圆丘状的帕头，乃是二女婿方才送的寿礼，鲍老爷见那缣帛料子好，遂换了来戴，得了宾客褒赞，很是受用。

不过，张手看了看这身禅襦，还是陈年细布，不伦不类，鲍老爷便有些不大自在，想着，寿礼再收一身好料子的禅襦，便不错，最好是鸡鸣布的，眼下正时新。

“予儿，来了。”

只见鲍氏和冯二竟赶着驴车来了，那大黑驴后头牵的还是板车，不似他二女婿，牛套的带盖的轺车，别提多体面。

冯家果真是家奴之后，上不得台面，终究冯家这门亲是他应允的，为着这份彩礼能给他还债，因此鲍老爷只好不冷不热招呼了一句。

他那眼睛不转向盯着的，是从驴车下来的，鲍氏手中的寿礼，心内念着，鸡鸣布、鸡鸣布……

待近前来，只见那是用柳条子编的，四四方方的食笥，连漆木的笥都用不起，看那小模小样，装的也并非布料。

鲍老爷失去兴趣，便摆摆手，让身后卖的只剩一个的家奴拿进去，看也不看。

“阿翁千岁，长乐无极。”

“外舅万福，寿比龟鹤。”

鲍氏和冯二还在说些过寿的吉祥话呢，鲍老爷就挥手催他们进去，准备迎接他最后一个，三女婿，远远瞧着是辆牛车呢。

鲍氏领着冯二，通往院中，朝东去，直奔东厨去寻她阿母温氏了。

如她所料，温氏挽着袖子，洗菜切肉，生火造饭，在东厨忙的脚不沾地，满头大汗，连个帮忙的人也无。

鲍老爷的正妻自恃身份高，自然使唤偏妻去做；而另个偏妻是鲍老爷宠爱的，也不会来；至于那些男丁，更是不会近庖厨了，只有她阿母温氏，日日操劳三餐，得闲还要做针线换钱。

“那些懒汉，个个充大爷，留阿母一人在这忙活。”

鲍氏怨道，系上蔽膝，帮着切菜，用刀很是娴熟。

一会儿又留意着釜里的羹，搅合搅合，觉得淡了加些盐巴。

可把冯二看呆了，这还是他那在家时五谷不分，切菜碰手，做炊齁咸的妻子吗？

温氏拭了汗，哄着女儿小声些，

一面讨好的语气对冯二道：“女婿快去外头，和堂内的郎君们饮酒应酬罢，这东厨烟熏火燎的，别把你给腌臜了。”

“怕什么，难道我和阿母就不怕腌臜？去，帮我将这把葱给洗了。”鲍予道。

冯二愣愣接了，舀水去洗，他虽拙于厨事，但家翁去得早，他常常帮寡母徐媪打下手，这些碎活还是会的。

温氏被唬一跳，忙道：“使不得，若是被那些连襟瞧见，该笑话女婿了。”

“外姑，我哪怕不做这些，单因我姓冯，凑过去也是被他们取乐，倒不如让我留在这帮您。”冯二说道，便在东厨房里忙转起来。

过不多久，鲍老爷让家奴来催菜了，好在有鲍予夫妇帮忙，豕肉稻米羹、鲤鱼脍、熬鹌鹑……被捧上食案。

鲍老爷穷讲究，要分案分餐，家里的食案、盘盏，半数还是朝亲戚借的，他老人家端坐上席，举起耳杯，招呼宾客女婿们饮酒。

冯二和鲍予夫妇在下席角落，备受冷落。

冯二自是闷闷不乐，鲍予可不在乎这些，她忙着吃酒菜，还夹些给冯二，道：“再有一会子，就该咱们说话了。”

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