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可，他不在乎这些，直言：“大人所言，在下也想过。只救命之恩当涌泉相报，在下已经想好了。”

“罢了，罢了，那便依你的。”李祭酒没太反对，“那小哥儿有外祖父母，那提亲之事，按情理应当告知他们。毕竟长辈在场，才算是全了礼数，也能让他更有归属感。”

他手下千千万，唯独出了谢临洲这个另类。教学与众不同，为人处世洒脱。他忽的想，人生在世不过短短数十载，就让对方闹吧。

再怎么着，他也能兜底。

“大人所言极是。”谢临洲面露赞同，语气中带着一丝顾虑，“只是阿朝与我相熟不久，如今要告知他们提亲之事，一来怕唐突了老人家，二来也担心他们对我不甚了解，会对这门亲事有所顾虑。”

李祭酒大笑，“临洲啊临洲，对你不了解，整个京都说不认识你的少之又少，不了解你的更少。你莫要妄自菲薄了。”

他清楚，国子监内外，百姓、同僚们对谢珩谢临洲二人的比较。想必，有人比谢临洲自己都更加了解他自己。

谢临洲笑言，“大人莫要打趣我了，我这会正心神大乱，想寻大人要个解决办法。”

在外面流传的事儿，他本人也清楚。

李祭酒严肃起来，捻着胡须，沉思片刻道：“此事不难。你既有心，便先派人去外城一趟，将你对他的心意，如实告知两位老人。顺带也说明，此次提亲由老夫出面主持，让他们放心。待老人有了心理准备，我们再正式登门拜访，商议婚事细节，这样便不会显得唐突了。”

他也有子女哥儿，对此事一清二楚。

谢临洲眼前一亮，连忙起身致谢：“多谢大人指点，这般安排，既尊重了长辈，也能让阿朝感受到被重视。只是派去的人，需得言辞妥当，既能讲清事由，又不会让老人家心生不安。”

他活了两世，对这些事情不甚清楚，交给谢忠去办又怕不够重视对方，交由李大人去办才是最好……

“老夫身边有个管家，姓周，为人稳重，嘴也严实，让他去再合适不过。”李大人笑着说道：“周管家在府中多年，处理这类事情颇有经验，定会将话带到，也会把两位老人的态度如实带回。”

“那便有劳大人和周管家了。”谢临洲心中的顾虑消散大半，又补充道，“我已让府中管事备下一些薄礼，皆是适合老人用的滋补品和布料，届时让周管家一并带去，也算是我的一点心意，略表敬意。”

李大人颔首认可：“你考虑得周全。不过切记，礼物只需表心意即可，不必太过贵重，免得让老人家觉得有压力。重点是让他们知道，阿朝如今有人疼惜，往后的日子会安稳顺遂。”

谢临洲一一记下：“大人放心，我明白分寸。待周管家回来，知晓两位老人的态度后，我们再敲定具体的提亲日期，您看如何？”

“如此甚好。”李大人端起茶杯，抿了一口，眼中带着欣慰，“阿朝这孩子命苦，能遇到你这般真心待他的人，是他的造化。咱们把这桩亲事办得妥帖些，也算是给这孩子一个安稳的归宿。”

谢临洲望着李大人，心中满是感激：“全靠大人相助，否则我真不知该如何周全此事。”

“你这小子，若不是有万全的把握如何回来寻我商量这事。这功劳我就不沾了。”李大人摆了摆手，语气亲和，“快去忙吧，周管家那边，我这就去吩咐。有消息了，我会第一时间告知你。”

谢临洲笑着说：“到底是借了大人的面子，这功劳让给大人。”

他无父无母，这种事情交给李祭酒去办是最好的。

他拱手行礼，转身离开书房。

夕阳已沉，天边泛起淡淡的霞光。

谢临洲下值之后回到家中，将自己关在书房，对着博古架踱步沉思。

书架上摆满了经史子集，可此刻他无心研读，脑海里全是阿朝在王家的艰难处境。

身为夫子，他知晓礼教规矩，也明白贸然行事对阿朝名声的损害。但阿朝那楚楚可怜的模样，又让他心急如焚，恨不得立刻将他护在羽翼之下。

他想到自己与阿朝已然私定终身，可还祭酒哪里还没定好良辰吉日，未曾上门提亲，心中满是愧疚与急切。

窗外，月光如水，透过雕花窗棂洒在地上。谢临洲停下脚步，眼中闪过一丝坚定，他想到了一个办法。

他前段时间因为系统任务筹备了学馆，专为贫寒子弟启蒙，馆中除了授课的先生，还需有人照料孩子们的饮食起居，缝补破旧的衣衫、准备温热的茶水、打理学馆的杂务。

阿朝虽不识字，却手巧能干，性子又温和耐心，再合适不过。

更重要的是，以‘帮工学馆’为由，既合情合理，又能避开‘私相授受’的闲话，还能让他在外人面前有个体面的由头。

当夜，他让青砚去了周司丞家中，请求对方明日上第一节课。而后，让谢管事备上薄礼。

次日一早，谢临洲换上一身干净的长衫，带着小瞳，提着礼品，往外城王家的方向去。

他还是第一次来到外城的巷子，不说脏乱差，但这般乱糟糟的，他还是头一回见。若不是还有个落脚的地，他怕是要跑。

见此，他想，阿朝就在这等地方生活，心中越发心疼。

今日王家人都下地干活，唯有王老爷子，王郑氏、王绣绣与阿朝四人在家。先前收了谢临洲的银子，三房母女也不好使唤阿朝干重活，就喊人干些轻便的活计。

一路上遇到不少出外干活的人，见到谢临洲都打了招呼，后者浅笑回应。

“谢夫子是为了上回阿朝救你的事儿专门来感谢的吧？”有人问。

也大差不差，谢临洲言：“嗯，今日休息的差不多便来了。”

那人也没问，什么时候娶阿朝的事情。像下水救人这等有肌肤之亲的恩情，在他们看来是要娶，或是嫁的，但有些还未娶妻或是哥儿的汉子念及此，会先筹划正妻正君的位置，再娶人。

他不问，谢临洲也不必回答，事以密成。

到了王家家门口，木门虚虚掩着。

小瞳提着礼品上前敲门，“请问这儿是王家吗？我家公子有事前来拜访。”

出来迎接人的是王绣绣，今日她本要去国子监私会张公子，特意穿了一身天青色的衣裳，衬得整个人楚楚动人。

见到小瞳与谢临洲，她愣愣，直接招呼人进来，又喊：“爷爷，爷爷，谢夫子来了。”

她是见过谢临洲的。

喊完王老爷子，她还在心里嘟囔，上回不是已经送银子过来了，这会来作甚？她是没想过对方会娶阿朝回家。

王老爷子早已听闻谢临洲的名声，出了堂屋见到人，立即请人进堂屋来。

入座后，他有些拘谨的问：““谢夫子今日前来，可是有要事？”

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