魔爪文学

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第71章琵琶鱼

立冬后，海水明显比之前更为寒凉，尤其是下潜到三丈以下的区域，钟洺时常因为手脚冻得略微发僵，到不了一刻钟就匆匆上返，到不那么冷的浅水层缓一缓后再回去。

上岸后活动半晌，热度蔓延到手指尖，他揉搓着膝盖，怀疑自己再这么不分季节的潜水，老了说不定要害痹症，早晚变成瘸腿阿公。

好在这样的时候不长，从冬月起，出不了正月，立春后便会渐渐回温。

其实九越压根没有真正意义上的冬天，这里一年里最冷的时候，也比钟洺记忆里北地的料峭春寒还要温暖。

钟洺打算在冬日里减少下水的次数，除非有掌柜或是谁家老爷打发人来雇他去寻足够值钱的大货，否则换来的银子还不够以后上了年纪抓药的。

现今家里挣钱的路子多，有了卖酱的生意不说，冬至前后的带鱼汛期也快到了，现今家里住上水栏屋，原本住家船空出来，正适合跟着族里出海捕带鱼，赶在年前略发一笔小财。

想通之后，他吹了声口哨，弯腰捡起丢在一旁石头上的网兜，里面东西少得可怜，看着却都不一般。

其中一条是看起来就肥得流油，和童臂一般粗的大花鳗，另一条则是长相麻麻赖赖，俗称虾蟆鱼的琵琶鱼。

这两样鱼里花鳗凶得很，一不留神能被咬掉一根手指头，琵琶鱼体格大，为防失手，钟洺用了鱼枪，都没留命，现在琵琶鱼身上一个洞，花鳗身上两个洞，咽气多时。

他得赶着新鲜时送去乡里，顺便接苏乙回来。

“大哥，我要和你一起去接嫂嫂！”

木船路过岸边，被撅屁股挖蛤蜊的钟涵看见，当即不管小桶，一边蹦一边朝他挥手。

“上来吧。”

钟洺朝他抬了抬下巴，将船靠向岸边，搭一块木板好借道，唐雀、钟豹和钟苗三个孩子也在，他想了想，把四个都带上，就当是去乡里玩了。

一大家子同气连枝，自己这个当大哥的，不仅是钟涵一个人的大哥，再加上靠这几个孩子，他们如今做蛤蜊酱和沙蟹酱再没为食材不够犯过愁，别看这两样小海鲜看似遍地都是，真挖起来想要一天凑够好几斤，绝非易事。

今天赶巧带的鱼获不多，来去应当都快，不如当回孩子王，让大家都高兴高兴。

为防二姑和三叔家找不见孩子担心，钟洺特地在码头附近停了停，见到熟人后托对方给二姑带个话。

二姑知道了，自也会跟三叔三婶说一声。

“好丑的鱼！”

几个孩子很快发现了网兜里的死鱼，钟豹俯身凑近看了一眼，皱着眉头后退喊道。

唐雀和钟涵也看得起鸡皮疙瘩，搓着胳膊既嫌弃又好奇，居然是钟苗一个姐儿胆最大，隔着渔网的网眼摸了一把鱼皮道：“阿洺哥，这是什么鱼？”

海里的鱼实在太多，见多识广的老水上人能不喘气地列出百八十种，像钟苗这个岁数的孩子不会跟船出海，一些少见的鱼便还分不清叫法。

“虾蟆鱼，城里人都叫琵琶鱼，不是吃的那个枇杷果，是弹曲用的琵琶。”

几个孩子都一脸茫然，他们没见过弹曲的琵琶，水上人只会唱曲，不会弹曲，张嘴就能来，不用任何伴奏。

钟洺给他们解释何为琵琶，又讲琵琶鱼如何用自带的灯笼在海里钓小鱼。

好些鱼出水就已经半死，不到它们栖身的海底，是窥不见真正习性的，像是鱼钓鱼的这个说法，他们都还是第一次听说。

得知眼前的大鱼居然和人一样，会用“钓竿”吸引小鱼来吃掉，包括年纪最大的唐雀在内，孩子们一概因为过分惊讶而微微张开嘴。

然后也不嫌琵琶鱼长得丑了，一窝蜂挤上前，扒拉着鱼头看“钓竿”长在哪里。

钟涵揣着小手叹气，都是一家兄弟，自己怎么就没得来一副好身板和好水性？

他也想和大哥一样去海里抓大鱼，听着就比挖蛤蜊有趣。

带着四个孩子到了清浦乡码头，钟洺让他们手牵手连成串走在自己前面，自己提着网兜断后，一路送至摊位前，见了个熟人在等苏乙打酱。

“尚管事？”

来人正是黄府二房的管事之一，尚管事尚安，自那次受雇出海之事后，对方偶尔会来钟洺这里采买鱼获，近来又爱上了吃他们家的鱼酱和贝柱酱，能就二两鱼酱喝一壶老酒。

他是个不差钱的主顾，最贵的贝柱酱一买就是好几斤，定然不只是自己吃，估计也送出去了不少。

尚安负手看来，瞧见一串孩子先是有些不解，转而注意到网兜里的鱼获后，顿时两眼放光。

“你这是又得了什么稀罕物？”

苏乙也搞不懂为何不止钟涵来了，雀哥儿几人也来了，他手脚麻利地装好尚安要的两罐鱼酱、两罐贝柱酱，示意孩子们到桌子后面待着，大街上人来人往，免得被冲撞。

那头钟洺心情不错，尚安在此，他这两条鱼必定能直接出手。

“一条花鳗，一条琵琶鱼，都是不到半个时辰前刚出水的，冬日里的鳗鱼最是肥美，煎两下能出一汪油，琵琶鱼不多见，里面的鱼肝可是上上珍品，若不是遇见尚管事您，我本是打算去乡里食肆问一圈的。”

为了不伤鱼肝，他使鱼枪时还挑了角度，亏得琵琶鱼这种鱼懒得很，基本就是在海底泥沙中趴窝，行动迟缓，换了那等游速极快的，还真不一定这么好得手。

尚安捋一把小胡子，庆幸自己赶得巧。

“去食肆做什么，这琵琶鱼肝在咱们这等小地方，上了席也没几人吃得起，那等食肆厨子不及我黄府私厨多矣，给了他们烹治，只怕暴殄天物。”

琵琶鱼轻易不得见，贵主们多嫌它容貌丑陋，不喜吃其肉，独嗜其肝。

鱼肝一来稀少，几斤的大鱼只有几两的肝，衬得起身份，二来当真是细腻醇厚，入口即化。

而多出来的肉，自然可以便宜他们这些在底下做事的人。

他当即道：“过个秤，我全要了，一会儿打发人拿银子来取。”

花鳗足有十五斤，二百文一斤，共三两银，琵琶鱼六斤八两，三百二十文一斤，共二两余一钱多。

钟洺给抹了零头，来取鱼的小厮乐得牙不见眼，这多余的钱不消说，肯定转头就进了他自己的荷包。

整五两的碎银搁在掌心，钟洺递给苏乙，后者擦布巾擦擦手，笑着接过，轻轻掂了两下后收进钱袋，里面多是铜子，哗啦作响，最上面一串是尚安单独付的四百文酱钱。

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