魔爪文学

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这小子纯粹自告奋勇，表示可以帮忙安抚不认识他的梅森夫妇。达尼加心想劫狱而已，轻轻松松，带上个普通人也不算碍事——当然，其中也包含了不少想在人前当一次英雄过过瘾的虚荣心。

黑衣黑面具是他为逐影者设计的经典形象，达尼加还以为对方早就认出来了，心里美滋滋地想着逐影者的名头挺有用——结果年轻人满脸茫然地看着他：“你说了，是教授派你来保护我们的。”

他自然是相信教授的——至于逐影者？

艾德里安脱口而出：“逐影者不是一群专门嗜好猎杀贵族、还要将他们的心肝挖出来吃的邪教徒吗？”

那些报纸都这么写。

达尼加：“……”

他暴跳如雷，简直恨不得立即与人辩论三百回合，但是时间不允许，场地也不合适，最后只好黑着脸，直接用法术弄断了锁链。

“快走吧，异端裁决所那些人很快就会反应过来。”刺客气哼哼地说：“我送你们回白塔大学。”

“没错，你们二位不能回家，也得去白塔大学。”他看向梅森夫妇：“你们的家已经被那些混账毁了，而且周围所有人都亲眼看着你们被异端裁决所抓走，现在回去就是自投罗网。”

本来以为自己死定了的梅森夫妇面露欣喜，但也有些忐忑不安：“我们真的可以留在白塔大学吗？”

达尼加忽然心虚起来——这一次劫狱完全是他自作主张，甚至连头儿都没告诉。之前对方确实告诫过他不要惹事，但是谁能眼睁睁看着这不幸的一家死在寒冷阴森的异端裁决所里？

他还得强撑着在三个满眼崇拜的平民面前不表现分毫：“当然，那位先生是个好人，他会帮助你们的。”

“快走快走。”刺客拉开铁门，却瞧见了梅森夫妇因惊恐而扭曲的脸。

怎么了？为什么这幅表情？达尼加有些茫然地想，但他只感到胸口忽然一凉，刺骨的冷风灌了进去——他像一个漏水的破袋子，自胸口的破洞源源不断地淌出血水。

艾德里安似乎在喊些什么……别叫了，傻小子，把异端裁决所所有人都招来了——刺客安静无声地倒了下去，越发模糊的视线里，倒映出一双粘了雪与泥的靴子，还有沉沉坠在对方身后摇晃着的黑色皮质斗篷。

恍惚间，他仿佛瞧见了无数如暗河般肆意倾泻的咒文，铺满了被雪与血浸泡的土地上。

……

等到学生离开了校长办公室，怀亚特慢慢撑着扶手站了起来。他的神情很严肃：“诺瓦先生，我想你要明白一个道理。”

他望着靠在沙发上的年轻人，恍惚想起数月前自己还担心对方会在来自教廷的压力下精神崩溃——结果此人现在已经快要冲着教皇的脖颈比比划划了。

“这里是学校，是研究学术的地方。”

他难得不再使用那通总是你还我好大家好的说辞：“我同猫头鹰一起创建白塔大学的本意是为了建造一处追求真理的纯粹之地，外界的纷纷扰扰本该和学校里的学生无关。”

“……马代尔·拉比的死亡已经是令人痛心的恶果。”怀亚特瞧见黑发青年的脸上没有出现任何波动，他迟疑了片刻，还是继续说了下去：“我们绝不希望再有第二个、第三个马代尔·拉比出现。”

诺瓦面无表情地掀起眼皮：“这是您的意思，还是猫头鹰的意思？”

怀亚特愣了一瞬，但这短暂的近乎错觉的愣怔却被对方捕捉到了：“看来是您的意思，您和猫头鹰之间有了分歧。”

他直接站了起来，莫名的压迫感令怀亚特下意识后退一步。

“您是个聪明人。”

否则也不会从他目前的行动中看出他今后的目的，尽管对方暂时还对此次《神史》的发行内容一无所知。猫头鹰选择瞒住他的老友，说明按照对方的性格会强烈反对这种强硬且危险的行动。

“那么您想依靠何种方式来保护这些学生？”教授面露嘲讽之色：“圈一块土地宣称这是天选之地，外人不许进出吗？”

他毫不客气地指出：“奥肯塞勒学会已逐步蚕食了不少来自教廷的权利，这是无可辩驳的功绩。但是迄今为止没有爆发致命性的剧烈冲突，也是因为学会没有彻底触及宗教组织的根本利益。”

怀亚特欲言又止，但诺瓦没有理他：“教廷与神殿始终代表神明的力量，神明的意志，神明的选择。全世界的术士都必须要通过教廷或神殿来了解自己所信奉的神明，从而获得理念的力量。”

“但是神学院诞生了。”他的声音很轻，却带着一股子斩钉截铁的意味：“神学院的创造是非常明智的一步棋，它在逐步剥夺教廷的释经权，可这也意味着双方之间的冲突会愈演愈烈，直到不可避免。”

“所以妥协是无用的，退缩是无用的，逃避是无用的。”

年轻人直接将双手按在办公桌上，如山峦般的阴翳自他背后升起，顶到了天花板上：“不是嘴上说几句‘不该将学生牵扯进来’这种正确的废话，便能令对手大发慈悲。优柔寡断是领头人最致命的缺陷，没有之一。”

烟灰色的虹膜如亘古的冰川，面部肌肉像大理石一般苍白冷硬——某一个瞬间，怀亚特竟以为自己在面对一位统领了整个星穹的、冷酷暴虐的君主。

黑发暴君的声音极轻，却在安静的房间里显得震耳欲聋：“自神学院创办的那天起，奥肯塞勒学会便已选择好了道路。在双方身后早已坍塌，身下唯有深渊的前提下，现在唯一的未来，便是你死我活。”

“……可是那些为了所谓的远大理想而牺牲的人呢？”老人脸上的皱纹变得更加灰败，他面露颓废与痛苦之色：“他们还这样年轻，他们本该过自己的人生，本该去追求自己的梦想，本该拥有属于自己的爱与幸福……”

——甚至连你都还这样年轻。

“他们和你我一样，死了就是死了。”年轻人平静地回答道：“个体的死亡对历史来说微不足道。”

——但哪怕是最强大的神明，也得向由无数人类构成的汪洋大海低头。

第125章拯救

达尼加以为自己会可笑地死在监牢里，连杀他的人是谁都不知道。

他没想到自己还能睁开眼睛。有人扒开了他的眼皮，突如其来的光线刺激得他下意识眯起眼睛，然后他听见一个冷冰冰的声音。

“有意识了。”

又一张熟悉的脸挤了过来。透过褐色的皮肤都能看出对方脸色简直黑得滴水，哪怕是尚且处于浑噩状态的达尼加，都忍不住本能缩起脖子。

那人一把揪住他的领子，语气极其阴沉：“达尼加·阿萨奇，你可真是好样的。”

他的头儿看起来想给他一刀。

一个轻缓柔和的声音救了他一命：“不要浪费我的治愈法术。”

达尼加几乎要对那人感恩戴德了。这时他才发现自己躺在地板上，周围是顶到天花板的高大书架，无数藏书以一种极具压迫性的姿态俯视着他，总有种随时要噼里啪啦倒塌下来的错觉。

他猛地坐了起来，这才后知后觉地发现自己胸口的破洞已经不知被谁修补好了，只余下被血黏住的衣物证明了在异端裁决所里发生的一切不是一场噩梦。

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