魔爪文学

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第81章寻官正当蔡妈妈憋着气走出门时，眼角……

正当蔡妈妈憋着气走出门时，眼角余光便瞥到从外往里走的苏芷寒。她脸上怒色一敛，伸手掀起门帘，朗声道：“姐儿回来了？娘子正教奴去后屋里瞧瞧您回来了。”

“那倒是赶巧了。”

“姐儿请进，我这就去端茶来。”蔡妈妈平日便是一个大嗓门，今日说话声音响一些，也没教苏芷寒觉得奇怪。

“今日铺里做的绿豆汤，我记得还有剩的，去盛两碗来吧。”苏芷寒交代一句，便往屋里走去。刚进屋子，她便看到在案前整理账册，显得有些手忙脚乱的蒋珍娘：“阿娘，您继续算账便是，我就来说说刚刚的事儿。”

“你刚刚是去姚郎那？”蒋珍娘把手里的账册合拢，连带着契书堆到一边，而后才起身，拉着女儿的手离开书案，坐到旁边榻上：“可是先头说的事成了？”

“成了一半吧。”

“怎还有成了一半的？”蒋珍娘细细打量女儿，见她额头密布汗水，便捡着扇子给她扇风：“瞧瞧你热的，我唤人给你盛一盆冰来。”

进了七月以后，这日子愈发热了。

卤肉铺生意好，每日卤制的食材都得制作四五轮，为了保证味道保持，也为了避免发生变质等问题，那火炉更是铺子开多久，火炉便要烧多久。

在灶前从早忙到晚上的几人，汗水多到都能把衫子从内到外都弄得湿透。

“我来吧，我力气大。”苏芷寒拿过扇子，她手劲儿大，扇起来那叫一个畅快。紧接着她与蒋珍娘道：“用不着盛了吧？我已教蔡妈妈给我准备绿豆汤去了，待会儿喝了，便舒服了。”

“绿豆汤是绿豆汤，冰块是冰块。”蒋珍娘不以为然，“又不值几个钱，待会睡觉时也好舒服点。”

在前朝时夏冰尚是皇家权贵能享用，价格堪比黄金白玉的存在，而如今已是流进了平民百姓家中。

不但每年到三伏天，圣人便会赏赐与各级官员，而且例如母女俩之前所在的忠勇侯府，除去朝廷赏赐的以外，还会年年在冬季囤积冰块，待到夏日再取出使用。

对于他们来说，冰块与木炭一般都是府里常备的用物。别说是主家，就是有头有脸的仆妇管事也是日常用惯了的。

就如三娘子当年养猫房里用的都是最顶尖的炭火，据说她夏日里还会使匠人将大冰块雕琢成各式雕像山峦，环列在宴席之中，既能当装饰，又能降低温度。

与此同时，朝廷与商户人家看到了商机。每年到这时候，朝廷有销冰行，民间也有卖冰铺，还有大商户支持每年冬季花钱预定，到来年夏日凭冰票去相应地方领冰块用。

“待到明年开冰的日子到了，咱们得早早寻个铺儿预定才是，我听隔壁吴嫂子说，提前订冰能打六折呢，可比咱们这般散买划算多了。”

“对了，不说这个。”蒋珍娘忽然发现自己竟是歪了话题，连忙又重新问起新活来。

恰好，去取绿豆汤的蔡妈妈来了。

苏芷寒接过她递来的绿豆汤，就着碗盏抿了一口，那绿豆汤炖煮得细腻绵密，颜色翠绿，放冰里冰镇过，一口下去通体清凉。

苏芷寒喝了好两口，才继续与蒋珍娘细细说道几人的打算来：“就是那一套的银器与瓷器，有点麻烦，我想等两日去租赁行里租一套。”

京城里的租赁行，那是什么东西都有的租，从麻衣鞋履，再到竹篮鸡笼，乃至桌椅板凳、锅碗瓢盆皆有，端的是方便无比。

“这意思是，到时候得咱们出人把菜送过去？”蒋珍娘吩咐蔡妈妈把冰盆放到苏芷寒屋里，而后才反问道。

“对，我想着到时赁几名闲汉端了去。”苏芷寒解释道，“虽然张学子说他们三到时会在门口等候的，但我们也要摆出这价格应有的架势。”

“人手可够？要不要娘来帮忙。”

“够了。”苏芷寒摇了摇头，虽说中等官席做起来琐碎些，更精细一些，但毕竟只有一桌子，比那彭员外与另几家数桌的席面要轻松不少。

“你可曾问过，那位官人的生辰是何时？我也好早做准备，免得露馅。”蒋珍娘又想起一事，连忙询问道。

“得八月初三，还有靠十天呢。”苏芷寒听出蒋珍娘话下意思，朗声笑道：“我时下的席面刚好排到月底，回头有人再来询问预定下个月的席面，您就说酷暑难耐，我得休息几日。”

“要是再问，便暗示价格低。”

“有人提起，便说张郎他们订的宴席足足花费了三十八贯的事儿抖出去。”

从十贯出头一口气翻到三十八贯，来者定然心里狐疑，估摸得去打听一二。

恰好，便能把价格事儿打出去。

且不提苏芷寒与蒋珍娘如何讨论宣扬回复之法，次日清晨蔡妈妈便领着梅姐儿，一道出门去寻陈婆子了。

她先到凉亭摊处，见着摊子未开便寻旁边摊子的人问。旁的摊主有人认识她，晓得蔡妈妈是蒋氏卤肉铺里的仆妇，便与她说道：“这位妈妈，你家娘子还不晓得？”

“晓得啥？我家娘子教我来收钱的。”

“嗐！”那摊主摇摇头，“七夕过后没两日，陈婆子就没开摊了。”

“啊？”蔡妈妈故作震惊，两眼睁得溜圆：“那岂不是有十来天没开业了？我家与她家可是签了两年的契，教她与孙女在这里卖吃食的。”

“哎？两年的契？”

“不是吧……”

且不说那好心回答的摊主，就是旁边的摊主路人闻言，也是纷纷停下脚步来看。其中不少摊主都晓得陈婆子家闹出的事儿，闻言更是议论纷纷：“好家伙，竟是长契的？”

要晓得陈婆子不是自己的摊，不是自己的手艺，却是以摊主自居的事情闹开后，陈婆子就没再来过。

周遭人还以为她们大约是签短契的，被发现做事不当后就被主家解除了契约。没曾想不但没解除，而且人压根不是短契，而是长契。

“这摊子，还是去年年底开的吧？”

“满打满算也就大半年时间……”

“嘶——”有人止不住倒抽凉气，更有人直接惊呼出声：“陈婆子好生大胆！”

离两年的契约，起码还差一年多！

周遭摊主和百姓议论纷纷，更有知情人开口道：“可我听说她家姐儿已到府里做工了，还是好大的府邸。”

此话一出，更是惊呼声不绝于耳。

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