魔爪文学

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第88章 暮光之锤的腐蚀（第1页）

塞拉的身影从晶体通道的阴影中浮现时，她的呼吸比平时稍显急促，狼耳向后贴着头皮，这是个警惕的信号。

“前哨站，”她低声汇报，声音在寂静的岩洞中显得格外清晰，“比我们想象的更大。大约三十名暮光信徒，还有……一些别的东西。”

团队聚集在通道的一处凹陷内，艾伦的盾牌微微倾斜，圣光被控制在最低限度，只够照亮彼此的面容。维琳的奥术光球已经熄灭，法师依靠着岩壁上天然水晶的微弱荧光观察塞拉带回的信息。

“别的东西？”莱拉尔追问，德鲁伊的眉头紧锁。

“被囚禁的大地之灵，”塞拉的琥珀色眼睛在昏暗中闪烁，“我能看到它们在光的笼子里挣扎。还有……一些已经不再挣扎的。暮光信徒在它们身上进行实验，用暗影能量和某种黑色的水晶碎片刺入它们的核心。”

布雷恩低声咒骂了一句矮人粗话，碎石在他脚边出威胁性的低吼。

“具体布局？”艾伦问，他的声音平稳，但握着盾牌的手指关节微微白。

塞拉用匕在地上快划出简略的示意图。“前哨站建在一个天然的地下穹隆里，有三个入口，我们正对的是西侧入口，防守最弱，只有两个守卫。但这里——”她指向示意图中心，“是仪式区，至少有八个施法者维持着某种能量场。那些被囚禁的大地之灵就围成圈摆放。东侧和北侧入口各有五名守卫，还有巡逻队，每十分钟绕行一圈。”

维琳仔细研究着示意图。“能量场是什么性质？奥术？暗影？还是元素？”

“混合，”塞拉回答，“我能感觉到暗影的冰冷，但也有大地能量的波动……只是被扭曲了。那些施法者似乎在抽取大地之灵的力量，然后用暗影污染它，再……注射回去。”

莱拉尔的手掌猛地拍在岩壁上，虽然控制了力度，但仍然震落了一些碎石。“亵渎！他们在强迫自然之灵自我腐化！”

“冷静，莱拉尔，”艾伦说，但他的眼神同样燃烧着愤怒，“我们需要计划。塞拉，还有其他现吗？有没有监牢？储存区？指挥中心？”

“仪式区后面有一个通道，被厚重的帷幕遮挡，我进不去，”塞拉说，“但有两个高阶信徒进出过，他们谈论着‘融合进程’和‘主人的恩赐’。还有……我听到了低语。”

所有人的目光都聚焦在她身上。

“低语？”维琳敏锐地问。

塞拉的耳朵抽动了一下，这是不安的表现。“从那个被帷幕遮挡的通道深处传来的。不是语言，更像是……直接在脑子里响起的呢喃。它说……‘血肉终将屈服，岩石终将哭泣，世界将归于暮光’。我差点暴露，不得不立刻撤回。”

艾伦与维琳交换了一个眼神。他们都明白那意味着什么——上古之神的直接低语，暮光之锤力量的真正源头。

“这个前哨站不只是在腐化大地之灵，”维琳低声说，“它在成为一个通道，让上古之神的力量更直接地渗透进深岩之洲。如果我们不摧毁它，整个区域的腐化度会呈倍增长。”

“但我们只有五个人，”布雷恩务实地说，“对面有三十个，还不算他们可能制造的那些‘别的东西’。正面强攻等于自杀。”

“那就智取，”艾伦说，目光重新落回塞拉的示意图，“塞拉，你能带我们悄无声息地解决西侧入口的守卫吗？”

狼人盗贼点头。“可以。但之后呢？一旦进入穹隆，我们就会暴露在仪式区的视野中。”

“我们不需要进入穹隆，”维琳突然说，法师的手指在空中划出一条路径，“看这里。西侧入口进去后，沿着岩壁有一排突起的岩石平台，离地面大约十五英尺。如果我们能到达那里，就可以绕过大部分地面区域，直接接近那个被帷幕遮挡的通道。”

莱拉尔眼睛一亮。“如果那是他们的指挥中心或能量源头，摧毁它可能会让整个前哨站陷入混乱。”

“然后我们趁乱解救大地之灵，破坏仪式，”艾伦接上思路，“最后从北侧入口突围——塞拉说那里通往更深层的隧道，我们可以利用地形摆脱追兵。”

计划在低声讨论中迅完善。五分钟后，团队开始行动。

塞拉如影子般率先滑入黑暗，艾伦紧随其后，圣光被完全收敛，只依靠多年的战斗经验在微光中辨路。维琳、莱拉尔和布雷恩依次跟上，碎石垫后，猎豹的肉垫让它的脚步声完全消弭于无形。

西侧入口就在前方五十码处，两名暮光守卫站在一座粗糙的石拱门下，手中握着镶嵌紫黑色水晶的长矛。他们似乎有些懈怠，其中一人正低声抱怨着深岩之洲的“贫瘠空气”。

塞拉的手势从阴影中传来：左边归她，右边归艾伦。

圣骑士点头，拔出长剑——不是他惯用的双手巨剑，而是一把更短、更利于刺杀的轻型武器。他示意维琳准备沉默法术。

法师的手指已经勾勒出奥术符文。

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三、二、一——

塞拉从守卫左侧的阴影中暴起，度快得只剩一道灰影。匕刺入颈部的瞬间，另一把匕已经割断了喉咙，确保无声。同一时刻，艾伦从右侧突进，长剑精准地刺入第二名守卫的心脏，另一只手捂住对方的口鼻。维琳的沉默法术笼罩了这片区域，任何濒死的惨叫都被奥术力场吸收。

两具尸体被轻轻拖到岩石后。团队迅通过拱门，沿着塞拉描述的路线，爬上那排突起的岩石平台。平台很窄，只容一人侧身通过，脚下就是十五英尺的落差和整个暮光前哨站。

眼前的景象让即使是最沉稳的艾伦也感到一阵反胃。

穹隆大约有暴风城贸易区广场那么大，地面被人工平整过，刻满了巨大的暮光符文，此刻正散着不祥的紫光。符文中央，八个大地之灵被囚禁在光的能量笼中——它们原本应该是纯粹的元素生物，由岩石和泥土构成，散着温暖的地脉之光。但现在，每个大地之灵身上都被刺入了数根紫黑色的水晶导管，暗影能量如污血般泵入它们的核心。最靠近团队的两个大地之灵已经半腐化，身体的岩石部分开裂，露出下面蠕动着的暗影物质，它们的“眼睛”——原本是纯净的土黄色光芒——如今变成了混浊的紫红。

八名暮光施法者围成圆圈，持续不断地向仪式注入能量。周围还有十几名信徒在巡逻、调配某种冒着气泡的黑色液体、或者记录着数据。空气中弥漫着臭氧和腐肉的混合气味。

而在仪式区后方，正如塞拉所说，一道厚重的暗紫色帷幕遮挡着一个通道入口。即使从这个距离，团队也能感觉到那里散出的压抑感——那不仅仅是暗影，还有一种更深邃、更古老、更疯狂的存在感。

“上古之神，”莱拉尔的声音在艾伦脑海中通过德鲁伊的轻声法术传来，“恩佐斯，或者它的某个化身。它在直接注视这里。”

“我们得快点，”维琳回应，法师的额头已经渗出冷汗，“那种低语……它在试图侵入我的思维屏障。我不能长时间抵抗。”

艾伦点头，手势示意：继续前进，目标帷幕后的通道。

团队沿着平台谨慎移动。有一次，布雷恩脚下的一块松动岩石差点脱落，矮人猎人险险抓住岩缝，碎石咬住他的衣领帮忙稳住。岩石落地的声音被下方仪式的嗡鸣掩盖，没有引起注意。

终于，他们抵达了平台尽头，正下方就是那道帷幕。从平台到地面没有直接路径，需要跳下去。

塞拉第一个行动。狼人盗贼如猫般轻盈落地，翻滚消力，无声无息。她迅检查了帷幕两侧——没有守卫，但帷幕本身似乎附着着某种警报法术。

“需要解除，”塞拉用手势汇报。

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