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第十四章 濠州惊鸿识玉人（第1页）

“叶先生所言在理。”陈慕之颔首，眉宇间笼罩着一层忧色，“南下之路已断，濠州确是眼下唯一的去处。只是不知那郭子兴为人如何，我等前去，还需谨言慎行，相机而动。”

胡大海浑不在意，蒲扇般的大手一拍胸膛，声若洪钟：“管他郭子兴、张子兴，只要是拎着刀砍鞑子的，就是好汉子！俺老胡这身力气，到哪儿都饿不死！慕之兄弟你有的是本事，莺儿丫头功夫也见长，咱们抱成团，还怕立不住脚跟？”

柳莺儿闻言，亦是坚定点头：“我听慕之哥哥和叶先生的。”

既定下行止，众人便去向张三丰辞行。月余朝夕相处，救命之恩、授艺之德，已让这群漂泊之客对这位深不可测、亦慈亦严的老道充满了孺慕与敬仰。

张三丰并未挽留，亲自将众人送至观外山道口。山风猎猎，吹动他青布道袍，更显仙风道骨。他目光温润，缓缓扫过众人，最终落在陈慕之与柳莺儿身上，语重心长道：“红尘万丈，各有缘法。此去前路多艰，然险阻之中亦藏机缘。望诸位守持本心，守望相助，好自为之。”

他特意看向陈慕之，眸中似有深意：“小友，你身负异数，心有乾坤，未来之路必不平凡。遇事宜明辨慎断，权衡得失，但求无愧于心。切记，过刚易折，至强则辱，道家阴阳转化、以柔克刚之道，或可助你逢凶化吉。此外，我所授的心法，除可作为炼气养生、固本培元外，对澄澈心神、恢复之前记忆也有帮助，望你勤加练习。”

陈慕之与众人再次深深拜谢，辞别这位世外高人，怀着复杂的心绪，踏上了前往灵璧、转向濠州的未知旅程。山道蜿蜒，前途迷茫，但经历了生死考验与清虚观的奇遇，每个人的眼神都比往日更加沉静坚定。

陈慕之回首，望了一眼云雾缭绕中若隐若现的道观，心中默念：太极图、陈抟老祖、意识之谜……这些玄奥的线索，已如种子般深植心田，静待萌发。

一行人晓行夜宿，谨慎东行。吸取了落雁坡的惨痛教训，陈慕之与叶兑商议后，采取了更为严密的行军队列。

柳莺儿轻功最佳，心思玲珑，赵六经验老到，熟悉江湖门道，两人便轮流充当斥候，在前方数里处探路，侦察元军、流寇踪迹，以特定的鸟鸣或响箭为号传递消息。

胡大海与赵六则一前一后，担当队伍的铁闸，叶兑那两位沉默寡言却身手不俗的老仆负责侧翼警戒。陈慕之、管二、韩十二等人则护着载有妇孺和紧要物资的骡车居中而行。

这支小小的队伍，经过清虚观的熏陶与张三丰的间接点拨，隐隐显露出几分行伍的章法，不复当初南逃时的仓皇凌乱。

越靠近濠州地界，周遭的景象便愈发显得荒凉破败。原本应是春耕时节的田野，如今却杂草丛生，阡陌荒芜。途经的几个市镇、村落，大多十室九空，断壁残垣随处可见，焦黑的梁木、散落的破败家什，无声地诉说着曾经发生的劫难。

偶尔能见到一两个蜷缩在废墟角落、目光呆滞的老人，或是匆匆掩埋亲人后便继续逃难的零星流民，脸上都带着浓得化不开的惊恐与麻木。空气中弥漫着一种死寂与绝望的气息，与清虚观的祥和宁静形成了鲜明而残酷的对比。

“十室九空，田园尽毁……元廷无道，兵匪一家，最终受苦受难的，还是这天下黎庶。”叶兑望着眼前疮痍，捻须长叹，眉头深锁，眼中尽是悲悯与愤懑。

陈慕之心情同样沉重，这远比史书上冰冷的“元末乱世”四字更为真实、刺目。他低声道：“先生，看来濠州外围的情况，比我们预想的更糟。郭子兴虽据城而守，但城外已被元军扫荡成了白地。”

正说着，前方探路的柳莺儿与赵六匆匆折返，面色凝重。柳莺儿语速急促：“慕之哥哥，叶先生，前面情况不妙。我们找到一个躲在破窑里的老丈打听，朝廷派了个叫彻里不花的大将，率重兵围剿郭元帅。那元将攻城不利，损兵折将，便改了策略，不再强攻，反而派出大队骑兵在濠州四郊游荡，见到落单的百姓或小股流民，便……便不分青红皂白，尽数屠戮！”

她俏脸发白，带着压抑不住的愤怒，“更可恨的是，他们还将遇害百姓的首级……割下，裹上红巾，冒充是剿灭的义军，送往大都向元帝请功！那元帝竟也信了，还连连嘉奖这些刽子手！这附近的百姓，大部分拖家带口逃进了濠州城，少量往更远的山里躲，或者……已经遭了毒手。如今这濠州城外数十里，几乎已成人间鬼域！”

众人听罢，皆感背脊发凉，一股寒意从脚底直窜顶门。元军此举，简直是丧心病狂，竟以杀良冒功为能事！

管二吓得脸都绿了，哆哆嗦嗦地道：“俺的娘咧！这……这比赵德怀还狠啊！咱……咱们还往前去吗？这不是往刀口上撞吗？”

韩十二也紧紧靠着陈慕之，小脸上满是恐惧。

胡大海怒目圆睁，一拳砸在旁边枯树上，震得枝干乱晃：“直娘贼！天杀的鞑子！只会对手无寸铁的百姓逞凶！有本事真刀真枪跟义军干一场！”

陈慕之与叶兑交换了一个眼神，都看到了对方眼中的忧

;虑。情况竟比预想的更凶险。元军骑兵在外围游弋，他们这支带着妇孺、行动不便的队伍，目标显著，极易成为砧板上的鱼肉。

叶兑沉吟道：“退回宿州已无可能，且不说赵德怀是否会放过我们，宿州地处要冲，元将董抟霄下一步用兵于此的可能性极大，届时我们粮尽援绝，便是死路一条。为今之计，唯有更加小心，昼伏夜出，借助山林掩护，尽快抵达濠州城下。只要入城，便可暂得安全。”

陈慕之点头赞同：“先生所言极是。我们没有退路，只能向前。莺儿，赵大哥，接下来探路需倍加仔细，尤其留意大队马蹄印与远处烟尘。大家都打起十二分精神，随时准备应变。”

众人心中虽惴惴不安，却也明白这是唯一的生路。队伍再次启程，行动愈发隐秘，专拣偏僻小径、密林穿行，夜间才敢加快步伐，白日则寻觅隐蔽处歇息，生火也极为谨慎。饶是如此，远处天际偶尔扬起的尘土，或是地平线上隐约传来的闷雷般马蹄声，每一次都让众人的心悬到嗓子眼。

如此提心吊胆地又行了两三日，眼看前方一道连绵山岭横亘，根据地图与探路情报，翻过此山，便是濠州城所在的平原地带。希望就在眼前，众人精神稍振。

然而，就在他们沿着一条狭窄山谷，欲翻越山脊之时，前方突然传来了激烈的喊杀声、金铁交鸣之声以及战马凄厉的嘶鸣！声音源自山脊另一侧，正是他们预定的必经之路！

“有情况！”负责前哨的柳莺儿如灵猫般掠回，压低嗓音急报，“山那边正在厮杀！听动静，规模不小！”

“快！所有人，立刻退入旁边山坳！隐蔽！骡马拴好，勿出声响！”陈慕之当机立断，指挥众人迅速躲入旁侧一处植被茂密、易于藏身的山坳。胡大海、赵六等人立刻拔出兵刃，护在妇孺身前，目光锐利地紧盯山脊方向。

众人刚隐匿妥当，厮杀声便愈发清晰，且正朝着他们所在方向移动。陈慕之与胡大海、柳莺儿悄无声息地潜至山坳边缘，拨开灌木向下望去。

只见下方不远处的山道上，约二三十名丢盔弃甲、狼狈不堪的元军，正被数量相当、头裹红巾的步卒奋力追杀。那些红巾军虽衣衫驳杂，兵器也算不上精良，但个个悍勇异常，利用地形不断分割、包围落单的元军，刀砍枪刺，杀得元军哭爹喊娘，尸横遍地。

“是红巾义军！”胡大海眼睛一亮，压低声音，带着兴奋，“在痛宰鞑子！”

柳莺儿眼尖，忽指著几个试图策马绕过战场、向他们藏身山坳方向逃窜的元兵，急道：“慕之哥哥，你看！有几个鞑子骑马往这边来了！若被他们发现……”

陈慕之心念电转，这几个溃兵若逃过来，必暴露行藏，后果不堪设想。眼下，正是向红巾军示好、获取信任的天赐良机！

“绝不能让他们过来！”陈慕之果断下令，“胡大哥，赵大哥，莺儿，速去截住溃兵，务必拿下，生死不论！小心为上！”

“早就憋坏了！看俺的！”胡大海低吼一声，如同猛虎出柙，提着那根经张三丰点拨后更显威势的铁尺，率先冲出。赵六腰刀出鞘，身形如电，紧随其后。柳莺儿更不怠慢，短棍在手，施展愈发精妙的轻功，几个起落便迂回到溃兵侧翼。

那几名元军溃兵自以为马快可逃生天，正亡命奔逃，忽见斜刺里杀出三人，顿时魂飞魄散。胡大海势大力沉，一尺便将当先骑兵连人带马砸得踉跄倒退；赵六刀光如雪，专攻马腿下盘，瞬间又放倒两人；柳莺儿身形飘忽，短棍专打关节要害，精准狠辣。三人配合无间，兔起鹘落间，便将这几名逃窜元军尽数解决，干净利落。

这边的动静立时引起了山下红巾军的注意。那为首的红巾军头领见侧翼突现生力军，身手不凡，瞬间解决了逃敌，先是一惊，随即明白是友非敌。他大喝一声，指挥手下加紧攻势，很快便将残余元军全数歼灭。

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