魔爪文学

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姨母便是以此事拿捏了母亲余氏，要挟母亲对她言听计从。

“如今只有我亲口承认昨夜是我和二表哥于望春亭中相会，才可处置姨母，为谢家换来一丝生机。”

谢老夫人痛心疾首，悔恨难当，痛恨自己管教不严，恨余氏没将谢凝交好。

“但这样一来，你的清誉全毁了，不嫁也得嫁了。”

谢怀珠笑着宽慰祖母，“二表哥于我有救命之恩，我必全力报答，我也很仰慕他的才华，相信我和二表哥在成婚后定能相敬如宾。”

她原本并不打算答应这门亲事的。但如今姨母以姐姐和二表哥私会来要挟母亲，非但私吞珍宝阁银子的事无法让姨母受到应有的惩罚，若姐姐私会二表哥之事得不到妥善解决，便会永远成为姨母要挟母亲，要挟谢家的把柄。

她与姐姐是双生姐妹，模样颇为相似，旁人难以分辨，倘若她主动认下昨夜去谢府同谢玉卿私会的是她，便可让谢家避免这场祸事。

谢老夫人将谢怀珠搂在怀中，不禁老泪纵横，“这些年你流落在外，颠沛流离，受了多少苦啊！你并未得到谢家的庇护，如今却要你为谢家牺牲自己的幸福。是谢家对不起你，是祖母对不起你啊！”

谢怀珠摇了摇头，“祖母，能嫁给二表哥，我不觉得委屈。”

她没有选择，她非嫁不可。

谢老夫人抹了一把眼泪，“好孩子，是谢家委屈了你。你性情果敢坚毅，不似你的姐姐，从小被百般呵护、没想到竟将她养成了温室里的花朵，做事任性妄为，全然不计后果。”

谢老夫人哽咽道：“好不容易将你寻回，谢家本该想尽办法去弥补你，再为你寻一门顶好的亲事，没想到却连累了你。”

谢怀珠为谢老夫人擦干了眼泪，“孙女知道祖母是担心孙女嫁入谢家会受到委屈，但孙女身后有祖母撑腰，有整个谢家撑腰，看谁还敢欺负我！”

谢老夫人破涕为笑：“珠儿说的不错，有谢家为你撑腰，谢玉卿胆敢欺负了你，我第一个饶不了他！”

一盏茶功夫，谢怀珠便扶着谢老夫人走出了内堂，还未等得姨母开口，谢怀珠却道：“钱掌柜已经供认了珍宝阁私吞银子一事是姨母在背后指使，至于那五万两银子到底是借还是私吞？谢家会将所有证据送去京兆府，相信大人自有决断！”

余悠然却不以为然，轻蔑一笑，“都是自家亲戚，你们谢家当真要做的如此绝情吗？”

转头对余氏道：“妹妹，你不顾手足之情，便休怪我不义！”

余氏有苦难言，拼命地摇头，急得直掉眼泪，“姐姐，求你别说出去……凝儿也是你的嫡亲的侄女，她不能出事啊！”

余氏拼命恳求，满脸凄然之色，姐姐以谢凝夜会谢玉卿之事相要挟，事关长女和整个谢家，被人握住七寸，她手足无措，便乱了分寸。

“我们从小关系亲近，姐姐想要什么，我都会让给姐姐，求姐姐看来我们姐妹多年的情分上，放过凝儿，放过谢家。”

她去拉余悠然的衣裳，苦苦恳求，可余悠然却一把将她推开，“我不过是想借些银子来使，区区五万两银子于你们谢家不过是九牛一毛，竟然还口口声声说要报官，是你们谢家不仁，便不能怪我不义。”

余氏想让谢怀珠不要再追究此事，又碍于婆母在，不敢多说什么，只是急红了眼，眼泪扑簌簌往下掉。

谢怀珠这几日让人关注母亲院子里的动向，果然今日便有人前来回禀，说是今日姨母王夫人携表小姐登门。

王夫人便是余氏的亲姐姐，夫家王耀祖是工部员外郎，为人老实本分，不善言辞，只是个从五品的员外郎，家底并不深厚。

王夫人总瞧不起丈夫官职低微俸禄少，对他处处指责，随口辱骂，此番更是将歪注意打到了谢家的头上。

谢怀珠的这位姨母平日里仗着和余氏是亲姐妹，便时常来谢府串门，又爱四处打听，刨根究底地追问。终于给她找到了机会，便以谢老夫人管家，谢家没有余氏亲信为由，让钱掌柜进了谢家为奴。

因钱掌柜为人机灵，时常在余氏面前献殷勤，颇得余氏器重，再将此人举荐至珍宝阁当掌柜。钱掌柜私吞的银子大半都进了王家姨母的腰包。

那王家姨母听说谢怀珠竟然在查珍宝阁的事，还想出了拿新首饰去换旧首饰的主意，对此却是束手无策。

那些她私吞的银子是不可能再吐出来了。这些年她和女儿王念云挥裴惯了。大半银子都花了出去，剩下的也为女儿攒了嫁妆。如今女儿说了亲事，吉日已定，聘礼已收，那些嫁妆是不能动的。

可眼看着钱掌柜要暴露，谢怀珠已经找到了证据，王家姨母这几日更是着急上火，觉得这把火迟早会烧到她的头上，这几日更是频繁去谢家寻余氏打听。

那人离得甚远，只能囫囵见到个背影，赵文轩识不出，便摇了摇头。

赵文婕笑道：“我猜必定是那位谢家大小姐。”

谢玉卿和谢凝从小青梅竹马，他们暗中来往之事，虽然做的低调隐秘，但却未必能瞒得住所有人，两家的亲戚便知晓此事。

得知谢凝和裴玄章赐婚后，赵文婕哪里肯罢休，于暗中打听谢凝的事，最好能找到谢凝的破绽把柄，想办法阻止这场婚事。

太学里的同窗，一起吟诗作赋的才子，仰慕谢玉卿才名的文人雅士都纷纷登门，为贺谢玉卿二十岁生辰。

谢母卧床多年，由谢玉卿的庶母董菀管家招呼客人。

谢玉卿为母亲侍奉汤药，同母亲说起过了今日他的孝期便结束，明日便会央庶母上门去谢府提亲。

谢母听闻心中欢喜，原本苍白若雪的脸色也笼上一层淡淡喜色。

她紧握着谢玉卿的手，红了眼圈，“是我这个做娘的无用，平白拖累了你。以咱们在府里如今的处境，凝儿嫁过来，怕是会委屈了她。”

谢玉卿摇了摇头，温柔俊朗的五官看上去更柔和，“就算不依靠候府，我也能凭借自己努力让母亲和凝儿过上好日子，母亲放心，我一定会高中，绝不会让她受半分委屈。”

这时，谢玉卿身边的书童清竹前来通传，“二公子，谢府小姐来了。”

谢玉卿大喜过望，他和谢凝虽然时常通书信，可却并不能时常见面，他盼着这一天已经太久了，这一次他一定要把握机会，亲口问谢凝愿不愿意嫁他。

“你带凝儿去岚儿的院子。”谢玉岚的院子偏僻，毕竟私下相会有损女子清誉，在正式下聘迎娶之前，他得为谢凝着想。

谢怀珠和谢凝是双生姐妹，与姐姐生得极为相似。谢怀珠去年才入京，外人只知这位谢家次女曾流落乡野，身世坎坷，因年前接回京中，故认识她的人并不多，加之她和谢凝生得极像，旁人难以区分。

但清竹是见过谢氏姐妹的，谢怀珠和谢凝的气质截然不同，谢凝温婉优雅，谢怀珠明媚娇艳，是完全不同的两种美人。

只是今日府里客人众多，长房人手不够，便将清竹要了过去，他忙了一整日未歇得片刻，到了夜间，光线昏暗，只记得二公子的吩咐将谢凝带去谢岚儿的清霄院。

见谢家的人前来祝寿，将谢怀珠认做谢凝，引着人径直去了清宵院。

谢怀珠对这些热闹一向有很浓厚的兴趣，尽管如今心态变了许多，仍不妨碍她眼中光亮闪过：“母亲不是说要在家中过节，我也能随意外出么？”

镇国公府这样的人家，自矜身份，沈夫人会摆设许多名贵花灯在家里宴客，才不会出去与民同乐。

裴玄章无奈，理顺她鬓角碎发，附耳提醒：“韫娘有个残疾的丈夫住在别院，想要外出不是一件十分简单的事情么？”

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