魔爪文学

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沙州残灯案底疑云（第2页）

“江寒？你怎么来了？”张淮鼎的脸上带着醉意，语气不耐烦。

“节度使，吐蕃游骑侵扰瓜州，士兵们伤亡惨重，您为何不出兵？”江寒的声音冰冷。

张淮鼎挥了挥手：“不过是几个吐蕃蛮子，有什么好大惊小怪的？等我明日再派些人去就行了。”

“明日？”江寒冷笑，“等明日，瓜州的百姓恐怕都要被吐蕃人杀尽了！张淮鼎，你忘了你哥是怎么守河西的吗？忘了归义军的使命吗？”

“你敢教训我？”张淮鼎猛地站起身，指着江寒的鼻子骂，“我是节度使，我说了算！你不过是个防御使，也敢管我的事？”

王怀也站起身，阴阳怪气地说：“江防御使，看来你是对节度使不满啊？要不要我给长安写封信，让陛下评评理？”

江寒看着眼前这两个狼狈为奸的人，心里涌起一股绝望。他知道，和张淮鼎讲道理是没用的。他转身就走，走到门口时，留下一句话：“你若不出兵，我就亲自带我的人去瓜州！”

当夜，江寒带着自己麾下的两千士兵，奔赴瓜州。陈武和其他张淮深的旧部也偷偷赶来，加入了队伍。他们在瓜州城外与吐蕃游骑展开激战，厮杀了整整一夜，终于将吐蕃人击退。可士兵们也伤亡惨重，两千人最后只剩下一千多。

江寒站在瓜州的城墙上，望着远处的沙海，心里充满了疲惫。他不知道这样的日子还要过多久，也不知道自己还能撑多久。长安的宦官虎视眈眈，河西的内部矛盾重重，而那个风雨飘摇的大唐，早已自顾不暇。

就在这时，一个士兵匆匆跑来：“江防御使，沙州传来消息！张淮鼎死了！”

江寒猛地回头：“什么？怎么死的？”

“听说他昨夜饮酒过量，突发恶疾，死在了府里。”士兵的声音发颤，“现在王怀和索勋正在府里主持大局，还说要推举索勋当新的节度使！”

张淮鼎死了？江寒的心头一震。他虽然对张淮鼎不满，却没想到他会死得这么突然。是真的饮酒过量，还是被人暗害？联想到王怀和索勋的勾结，江寒觉得事情没那么简单。

“立刻回沙州！”江寒下令。

当他带着士兵回到沙州时，节度使府已经被索勋的人包围了。索勋穿着一身崭新的甲胄，站在府门口，脸上带着得意的笑：“江防御使，你回来得正好。张节度使不幸病逝，我受王监军和众将领推举，暂掌归义军节度使一职，还望江防御使多多辅佐。”

江寒看着索勋，又看了看他身后的王怀，心里明白了——张淮鼎的死，一定是他们的阴谋。可现在，索勋已经控制了沙州，手里还有王怀这个长安宦官当靠山，他若是反抗，只会引发更大的内乱。

“索节度使。”江寒拱了拱手，语气平静，“只要你能守护好河西，善待归义军的将士和百姓，江某自然会辅佐你。”

索勋没想到江寒这么轻易就妥协了，愣了一

;下，随即笑道：“好！江防御使果然识时务！放心，我定会让河西重现往日的繁华！”

江寒没有说话，只是走进府内。他知道，这只是暂时的妥协。索勋的野心绝不会止步于节度使，而王怀也不会真心帮助河西。河西的风雨，才刚刚开始。

索勋篡权的第三年，沙州的雪下得格外早。

江寒立在归义渠旁，看着渠水结起薄冰，心里一片冰凉。这三年来，索勋在王怀的支持下，大肆打压张氏族人，剥夺归义军旧部的兵权，甚至与回鹘人暗中勾结，用河西的丝绸换取回鹘的战马，全然不顾百姓的死活。沙州的百姓们又开始过起了苦日子，街头巷尾，再也听不到《凉州曲》的歌声，只有一声声无奈的叹息。

“江兄，您真的要看着索勋把河西毁了吗？”陈武走到江寒身边，声音带着恳求，“张氏的族人都在等着您出头，只要您一声令下，我们立刻就能集结兵马，推翻索勋！”

江寒摇了摇头：“现在还不是时候。索勋手里有回鹘人的支持，还有王怀在长安给他撑腰，我们若是贸然动手，只会让河西陷入战乱，让吐蕃和回鹘有机可乘。”

“可再等下去，就真的来不及了！”陈武急得直跺脚，“昨日我听说，索勋已经给长安送信，说要废除‘归义军’的名号，投靠回鹘！”

江寒的心头一震。他没想到索勋竟然这么大胆，敢背叛大唐，投靠回鹘。若是真的让他得逞，河西就真的要彻底脱离大唐的版图了。

就在这时，一个穿着粗布衣裳的少年匆匆跑来，见到江寒，立刻跪了下来：“江防御使，救救我们家公子！索勋的人要杀公子！”

江寒扶起少年：“慢慢说，到底怎么回事？”

少年喘着气说：“我是张承奉公子的贴身侍从。刚才索勋的人突然闯进公子的住处，说公子密谋反叛，要把公子抓起来处死！公子让我偷偷跑出来，求您救救他！”

张承奉？张议潮的孙子？江寒的心里猛地一紧。张承奉今年才十五岁，一直隐居在沙州的旧宅里，从未参与过军政事务，索勋为什么要杀他？

“陈武，立刻带三百人跟我走！”江寒下令。

他们赶到张承奉的住处时，索勋的人已经冲破了大门，正拿着刀追赶张承奉。张承奉穿着一身旧衣，脸上带着恐惧，却依旧紧紧握着一把短剑，不肯屈服。

“住手！”江寒大喝一声，腰间的铁尺脱手而出，将几个索勋的人打倒在地。

索勋的将领见江寒来了，脸色一变：“江防御使，这是我们节度使的命令，你敢阻拦？”

“索勋滥杀无辜，背叛大唐，他的命令我绝不执行！”江寒走到张承奉身边，将他护在身后，“今日有我在，谁也不能伤害张公子！”

陈武带着士兵冲了进来，与索勋的人展开激战。索勋的人虽然人多，却不是江寒和陈武的对手，很快就被击退了。

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