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第35章 楚文假道灭邓申 齐襄暗祸藏危机（第2页）

;上，咱们两国都没好果子吃。不如咱们定个盟约：鲁国帮你们修颍水的堤坝，免得夏天涨水淹了庄稼；你们派三十个武士来，教鲁国士兵列阵打仗。以后不管是楚国打郑国，还是齐国压鲁国，咱们都得出兵相助，谁也不能含糊。”

祭仲本来就怕楚国，一听这话赶紧答应，俩人还在郑国的邓地（今河南邓州东南）偷偷盟了誓——这事没敢让齐襄公知道，怕他生气找鲁国麻烦。

这年夏天，鲁国东边的邾邑还闹了点小乱子。

邾邑是前两年归附鲁国的，百姓里有一半是原来的邾国人，觉得鲁国“按亩征税”太狠，有几个旧贵族就煽动大家闹事。

鲁庄公没派兵镇压，反而亲自去了邾邑，跟百姓聊天。他发现不少农户种的是贫瘠的土地，却要跟好地交一样的税，就下了令：“贫瘠的土地，税减半；要是能把荒地开垦出来，前三年不用交税。”

又派农师教大家种鲁国的高产粟米，没两个月，闹事的就散了，秋天收粮的时候，邾邑的收成比去年多了三成——鲁庄公这招“软办法”，比派兵管用多了。

到了冬天，齐襄公还想找鲁国一起去打郑国，因为去年郑国没帮着伐莒。

他派使者去曲阜，说“郑国不听齐国的话，该教训教训，你跟我一起去”。

鲁庄公这次没听文姜的，跟使者说：“邾邑刚平定，还得派人看着，没法出兵。”

这是鲁庄公第一次公开拒绝齐襄公，使者气得脸都白了，可也没辙——鲁国现在不像以前那么好拿捏了。

最惨的还是周王室。

开春的时候，周庄王想给鲁桓公追赐个“谥号”——按规矩诸侯去世，周天子得赐个名号，可王室连像样的礼器都拿不出，最后只带了块刻着“桓”字的木牌，漆都掉了一半。

鲁庄公按规矩接待了使者，可心里也清楚，周天子这是“空有仪式，没实力”了。

秋天的时候，宗庙的屋顶漏了，想修却没木料，周庄王又派单伯去鲁国借。

单伯带着两个随从，坐着简陋的马车去了曲阜，跟鲁庄公说明了来意。

鲁庄公经文姜同意，派了五个工匠、拉了一车松木过去，还让工匠顺便帮着修。

周庄王见了木料和工匠，挺高兴，可翻遍了府库，连像样的谢礼都拿不出，只能让单伯带了块刻着“王室嘉奖”的木牌——跟赐谥号的那块差不多，也是块破木头。

单伯回来跟周庄王说：“现在诸侯眼里，只认齐侯，不认王室了。”

周庄王坐在宗庙的台阶上，看着开裂的地砖，叹了口气，摸了摸柱子上剥落的漆——跟他这个周天子一样，看着体面，其实早没了底气。

申国灭了之后，南边的小国也慌了。

息国、蔡国这些“汉阳诸姬”，以前靠申国挡着楚国，现在申国没了，赶紧派使者去齐国求援。

蔡哀侯还亲自去了临淄，哭着跟齐襄公说：“楚文王太狠了，再不管管，楚国就要打到中原了，您快出兵帮帮我们吧！”

齐襄公心里想着怎么防公孙无知，哪有心思管蔡国，可又不想丢了霸主的面子，就说：“你先派一百个士兵帮齐国守纪国故地，要是楚国真打蔡国，我肯定出兵。”

蔡哀侯没辙，只能答应——小国求人，总得付出点代价。

倒是宋国还能保持中立。

宋闵公不管外面的纷争，一门心思搞内政，把商丘城外的水渠又修了修，还在北市旁边盖了个青铜作坊，让从纪国逃来的工匠帮着打造青铜农具——那些工匠擅长铸铜，打造的锄头、镰刀又锋利又耐用，宋国的农户都愿意买。宋国的陶器也卖得好，除了跟鲁国换粟米，还通过莒国卖到齐国东部，一年能赚上千匹布，足够养五百个士兵——这也是宋闵公敢拒绝齐襄公的底气。

有次齐襄公派使者来邀宋国一起去打郑国，说“郑国不听齐国的话，该教训教训”，宋闵公笑着跟使者说：“寡人要让百姓先吃饱饭，多存点粮，打仗的事，以后再说吧。”使者没辙，只能空着手回齐国了。

公元前688年就这么过去了。

这一年，楚国灭了申、邓，打开了往北的道儿，中原诸侯第一次真切感受到了楚国的威胁；齐国表面上还是霸主，可连称、管至父和公孙无知的阴谋已经搭好了架子，就等明年动手；鲁庄公慢慢能撑起鲁国，跟郑国偷偷结盟，不再是齐国的“小跟班”；周王室则在衰微里又过了一年，连块像样的木牌都拿不出。

春秋的局就是这样，一边是楚国忙着“开疆”，一边是齐国忙着“藏祸”，小国们在中间要么投靠这个，要么依附那个，没几个能真正自主的。

可谁也没想到，明年齐国就要大乱，齐桓公就要登场，楚国也要继续往北闯，这春秋的热闹，还得再翻个番呢。

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