魔爪文学

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第34章（第1页）

她安静下来，视线追随着他的身姿，桌面上红绳拧成一团，显然朝和的注意力早已不在其上，只是悄悄用自以为不引人注意的小动作试探地摸了摸羽织。这是她第一次真实地触摸到炎柱的羽织，与她想象的有些不同。

片刻后，她才抬起头直视炼狱杏寿郎，挂在脸上的神情写明在意，但是正无意识拧紧羽织的手指却宣泄出纠结，炼狱杏寿郎观察着她的一举一动，没有催促，静静等待着她将耿耿于怀的疑问抛出：“之前似乎有听说过炼狱家世世代代都是炎柱。炼狱先生……的父亲，也是炎柱吗？”

这个雨夜的潮闷终于鼓动了她的勇敢，他们不约而同想起某次去往炼狱宅进行剑术特训时看到的那个背影。颓唐的父亲当然没有在意朝和的出现，倒不如说，哪怕世界今天就此毁灭，他说不定反而会更庆幸不必再烦恼鬼的问题。

但是……不是不能回答这个问题，躲避绝非炼狱杏寿郎的专长，他思考着该用怎样的语言解释：“是的，父亲他是前任炎柱。”该怎么说呢，“自从我母亲去世之后，他就逐渐失去了斗志。”

炼狱杏寿郎当然不是为了从朝和那里博得些许同情与怜爱才运用语言的能力，当自己剖析自己时，过往的一切皆是过眼云烟，能够留下痕迹的部分少之又少。他实在是不擅长分享自己的事。但或许是这一刻的阴雨惹的祸，浇熄火焰后竟然裹着她眼中的深绿汹涌地冲进他的心扉。

“之前和你说过，我母亲在我年少时就去世了。千寿郎出生后，她的身体一直不好，常常需要卧床休息。但是即使如此，她也一直坚持亲自教导我们，父亲会带着我们在母亲房前的空地上练习剑道，她从展开的门中笑着注视我们。”炼狱杏寿郎回忆起从前，这当然不难，当时的光景无疑是他人生的最美好的时光之一，纵然岁月荏苒，他依然能够清晰地记得当初的一切。

无论是父亲的一举一动，还是母亲的一颦一笑，甚至千寿郎从牙牙学语蹒跚学步，到模仿他的样子举起木刀的姿态，都完整印刻在他的大脑中。

“我在剑术上有些天赋，千寿郎则学得慢一些，但是父亲并不因此而区别教育，相反一直认真教导我们二人，也时刻告诉千寿郎要做一个有用的人。母亲去世时千寿郎还很小，几乎不记事，他的印象中母亲是一个背光的模糊影子，无论外貌还是声音，都没有具体的记忆。”

他当然有过天真的时候：如果母亲没有去世就好了！那现在会是怎样呢？可惜炼狱杏寿郎不推崇虚无历史主义，也想象不到用“如果”构建出的世界。一切不真实，那么便不存在意义。只要不能亲手抓住，都不值得停留。

“母亲去世后，父亲很快就垮了。究竟发生了什么我不得而知。”寻不到源头，难以捉摸，但是他不再主动外出，对灭鬼也嗤之以鼻，有时酗酒，更多时候只是躺着发呆——那时他便在怀念母亲，炼狱杏寿郎看得出来。

话说到这里，再接下去还能坦白些什么呢？家庭是每一个人承担在肩上的责任，他的家庭与朝和的，本质上本无不同。但是炼狱杏寿郎知道她是一个在幸福美满的环境里快乐长大的女孩儿，她所拥有的比寻常人多得多，但这并不影响她理解旁人或是与苦难共情。

他能感觉到她的心灵里时刻感染着世界的因子，那种让人快乐的、沉迷的、不觉就柔软下来的元素。

“炼狱先生……”朝和讷讷地叫他，不自然的表情有些苍白。可为什么她眼眶中闪烁的晶莹将要坠落呢？炼狱杏寿郎心口一滞，细密的刺痛正随着泪水的闪光而不断重复，他伸手触碰她的脸颊，在自己的注意力之外指尖正无措地轻颤。

没能接住那滴眼泪。泪珠顺着颊侧滚落，紧接着延续成接连不断的阵雨，哭泣没能再止住。

为什么她会哭泣？

炼狱杏寿郎心头剧痛，压抑的愧疚感已经深深哽住他的喉口，身躯骤然感受到血肉破碎的伤口，失血过多带来的冰冷感让他几乎四肢僵硬。而朝和眼中流出的泪滴悉数跌进他的伤口中，比接近死亡更可怕的疼痛正由此诞生。

只在那个瞬间，氤氲的梦境彻底散开，围困着灵魂的雨雾消失，炽热的灵魂终于能够看清一切。炼狱杏寿郎终于了悟她的泪水从何而来。即使不曾由他亲口表述，刻意遮掩的情感实质上无处躲藏，被她轻易捕捉。

让她哭泣的那个人原来是自己，让她不再天真、难以平和、无法微笑的那个人，原来正是自己——她重视他的生命，她的爱如此清晰坦诚，她无法接受失去——他可以为了拯救平民而从容赴死，现在亦可以为了她而竭尽全力活下去。

将一切填充进大脑，倾身过去想要抱住她的瞬间，炼狱杏寿郎再次睁开眼，坠入视线的只有满目的白。

这里是哪里？

身体各方面的酸痛都在告诫炼狱杏寿郎不要冲动行事，必须加倍小心。他能清晰地感觉到自己的左眼被什么裹着——伸手去碰时柔软的纱布触感清晰，正紧紧缠着他的头颅。当然不止眼睛，曾断裂的肋骨与破碎的内脏也都以各自不同的疼痛方式向他宣告存在感，谁也别想忽视谁！嗯，身体对他过度战斗的打击报复总是不会迟到，得让他受尽苦头。

他伸手试着抚摸伤处，记忆也随之逐渐回笼。被大脑提到最高优先级的是陷入昏睡前最后看到的那一幕——少女泪如断珠地把他抱在怀里，眼中的情深义重浓得不可思议。

好奇怪。当然不是奇怪为什么朝和会哭泣，从她千岁绿的眼中看见的自己满身血污，一改往日意气风发的样子，只能咬牙强撑出浑不在意的姿态。如果可以，其实他最不想被朝和看到自己这样的狼狈。

那个被猗窝座用手臂洞穿的伤口如同不存在。没有药效的疼痛，没有肌肉生长的酸痒，用单薄的纱布包裹的感觉远不如身上衣服的存在感强烈。摸到印象中受伤的位置时，胸腹一片平坦，不对，纵横交错的斑驳痕迹在指尖感触下无比清晰。这是疤痕存在的证明。

太过明显了。这究竟是怎么回事？

比起当初受伤时，现在身体反馈的感受根本不值一提，当然不影响炼狱杏寿郎撑着床坐起。本该如此的，但左半边身子动作时，不知为何感受到一股明显的阻力，凝滞感让他直不起背，只能斜侧着探起身子。放眼望去，屋内陈列偏西式，家具简单，斗柜贴墙，上摆一座西洋座钟。干净整洁的室内却很陌生，只有空气中流动着熟悉的淡淡紫藤香。

而让他半身无力的原因正趴在他床边，漆黑的长发海藻般丰盈，被随意拢起，原本光滑亮丽的黑发此刻因为她的动作略显毛躁。她一无所察地枕着自己的手臂，压在他的被子上，睡颜恬淡，只偶尔因为姿势不适轻动眼皮下藏着的瞳子。

是朝和。刚刚还在他的梦里见过。

灿烂的光线穿过窗户洒落在床前，也落满她一身，难以言喻的柔软挠动他的心，炼狱杏寿郎忍不住想伸手轻轻抚摸她的发顶。这下，他才发现，枕睡在床边的少女其实一直握着他的左手。力气不小，而且当他轻动时，她本能不安地收紧五指制止了他抽出手的动作。

最近实在是发生了太多事，导致一连几天我都没有休息好。

以炼狱杏寿郎当时的身体状况不宜大动和远行，所以我们以最快速度将他送到东京都有栖川名下的私立医院治疗。原本研究所也在医院范围内，桥下先生会陪同一起，他每天都会记录杏寿郎的身体各项数据和伤口恢复状况。一切看似都很好，可是人没醒来，一切就都糟透了。

afterlife的作用当然显著，但是作为针对鬼而研发的特效药，基础外伤的治愈还是需要时间的调理。这里主要指的就是炼狱杏寿郎的眼睛，桥下先生掀开他的眼皮观察那只一直充血的眼球时神情格外凝重，眼白上原本赤红的痕迹已经化成瘀紫，虹膜破裂的病症即使不会致盲也多少会影响视力。

反观距离胸腹致命伤口更近的肋骨骨折与脏器破裂，虽然因为药剂的作用已经恢复，但同样还是留下了些许后遗症。

桥下先生听诊时记录的学术词汇对我来说实在太过复杂，但是“略有杂音”这样的描述一听就不妙极了，虽然他一再保证这些患处最终会随着afterlife在全身的作用完全康复。

但是人体的新陈代谢半年左右完成一次，如果afterlife真的需要在全身运作才能彻底发挥功效，那我就必须接受炼狱杏寿郎可能会昏迷半年左右的可能性。

我当然不能接受。就这样，焦躁的情绪随着我每天逗留在他床前的时间一同增长。

父亲和母亲也来探望了，他们劝慰我不用担心注意休息的话语跟着窗外的风一起吹散了。我当然没有过度忧虑而食不下咽地苦痛着——虽然父亲确实以这样忧心的眼光看待我。

再怎么苦闷，饭还是要吃的，毕竟我的最终目标是为了能第一时间看到炼狱杏寿郎醒来，而不是和他一起并排躺在病床上——如非必要我大多时候都守在床前，当然到了此刻也没有除他身体状况外更重要的事。

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