魔爪文学

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第63章 进山采药人（第1页）

晨光，并未驱散聂虎心中的阴霾，反而以一种更加清晰、更加不容回避的方式，将周府这座庞大宅邸的每一处细节，都勾勒得纤毫毕现，也将昨夜那三下神秘叩窗声带来的疑云，映照得更加沉重。

一夜浅层调息，虽未真正安眠，但也让他精神恢复了大半。他换上了周家为他准备的新衣——一身靛青色、质地柔软但颇为厚实的棉布短打，外罩一件同色的半旧羊皮坎肩，脚下是结实的千层底布鞋，看起来像是个家境尚可的寻常少年，而非昨日那个背着长弓、风尘仆仆的“聂郎中”。这身打扮，显然是经过精心挑选，既舒适便于活动，又不过分引人注目。

他将最重要的玉璧、“龙门引”令牌、金属碎片、“影蛇”木牌贴身藏好。长弓依旧用粗布缠裹，背在身后，箭囊挂上。褡裣里除了银两药物，还多放了几块周家准备的、便于携带的干粮和水袋。那把匕首，则插在了腰间一个不起眼的、用旧布缝制的简易皮鞘里。

做完这些，他拉开房门。门外，一个穿着干净灰布短袄、约莫十五六岁、面相机灵的小厮，早已垂手侍立，见聂虎出来，连忙躬身：“聂公子，您起了。早膳已经备在偏厅，老太爷和老爷请您过去一同用些。”

“有劳。”聂虎点点头，跟着小厮，再次穿过那曲径通幽的回廊，向着“松涛苑”方向走去。一路上，他不动声色地观察着。白日的周府，与夜晚又是另一番景象。仆役们各司其职，洒扫、搬运、修剪花木，井然有序。护院家丁在固定位置站岗，目光锐利，但见到聂虎，都微微颔首致意，显然是得到了吩咐。

空气中，那股淡淡的、令人心神安宁的奇异“场”感，在日光下似乎更加清晰了一些，与玉璧和令牌的共鸣也似乎更加和谐。聂虎心中暗忖，这周府的风水布局，恐怕不仅仅是聚气养人那么简单，很可能与某种古老的传承或秘法有关。

来到“松涛苑”偏厅，周老太爷、周文谦和周夫人已经在了。桌上摆着清粥小菜，几样精致的面点，还有一碟切得薄如蝉翼的腌鹿肉。

“聂郎中来了，快坐。”周老太爷脸色比昨日红润了许多，眉宇间的痛楚之色也淡去不少，见到聂虎，脸上露出真切的微笑，指了指身旁的座位，“昨日多亏聂郎中妙手，老夫这腿，舒坦多了，夜里也难得睡了个好觉。来来，先用些早膳。”

“老太爷客气了，您感觉好转，晚辈就放心了。”聂虎依言坐下。他能感觉到，周老太爷看他的目光，除了感激，更多了几分亲近和看重。周夫人也对他含笑点头，亲自给他盛了一碗粥。周文谦则依旧是那副温和从容的模样，但眼神中，对聂虎的审视似乎也少了一些。

用过早膳，周文谦放下筷子，看向聂虎，缓缓开口：“聂郎中，昨日你为家父诊治，效果显著，周某感激不尽。家父这腿疾，根深蒂固，非一日之功。你开的方子，其中几味主药，府中库房虽有库存，但年份和品质，恐难达到最佳疗效。尤其是那味‘百年血竭’和‘地骨龙须’，年份越久，药效越强，对驱除家父骨髓深处的阴寒掌毒，也越有帮助。”

聂虎心中一动，面上不露声色：“周先生的意思是……”

“我的意思是，”周文谦顿了顿，目光变得有些深邃，“青川府西南三百里，有一片连绵群山，名为‘苍梧山脉’。那里人迹罕至，原始森林密布，气候湿热，是许多珍稀药材的天然生长之地。尤其是一种名为‘赤血藤’的植物，其分泌的树脂，经过特殊炮制，便是上好的‘血竭’。年份久远的‘赤血藤’，往往生长在悬崖峭壁、或人迹难至的深谷之中。而‘地骨龙须’，实为一种名为‘穿山龙’的古藤老根，同样喜阴湿险峻之地，非经验丰富的采药人，难以寻获。”

他看着聂虎，语气诚恳：“府中虽然有些常年合作的采药人，但他们大多只在外围活动，难入深山险地。而聂郎中你，出身山村，对山野想必熟悉，身手胆识亦非常人可比。更重要的是，你精通药理，亲自去寻，更能辨别药材年份品质。所以，周某有个不情之请……”

聂虎明白了。周文谦是想让他进山，亲自去采那“百年血竭”和“地骨龙须”。这理由，听起来合情合理。为救治老太爷的腿疾，亲自去寻找最佳药材，既显诚意，也符合他“郎中”的身份。但……真的只是采药这么简单吗？

“苍梧山脉……”聂虎沉吟道，“晚辈确实对山野略知一二，但此等深山老林，危机四伏，不仅有猛兽毒虫，恐怕也非寻常采药人敢轻易深入。晚辈独自前往，恐力有未逮。”

“聂郎中放心，自然不会让你独自冒险。”周文谦笑道，“我已安排好了向导和护卫。向导是府中一位老采药人，姓陈，在苍梧山外围采药数十年，对地形和药材分布，了如指掌。护卫嘛……”他看了一眼旁边的阿成，“便让阿成带几个得力的人手，陪你一同前去。阿成身手不错，对山林作战也有些经验，足以应对一般的危险。此去以采药为主，不会过于深入险地，安全当可无虞。”

让阿成跟着？聂虎心中冷笑。这与其说是护卫，不如说是监视。而且，那位“老采药人”陈伯，

;恐怕也未必只是个单纯的向导。

“另外，”周文谦补充道，语气带着一丝意味深长，“苍梧山脉深处，流传着不少古老的传说。有说那里曾是上古某个部落的圣地，也有说山中隐藏着古代修士的洞府遗迹。我周家世代经营古玩，对这些传说轶闻，也颇感兴趣。聂郎中此行，若在采药之余，能顺便留意一下山中是否有类似古碑、残垣、或者形状奇特的洞穴之类，便再好不过。或许，能从中找到一些与……‘古’有关的线索。”

果然！采药是明，探寻与“龙门”可能相关的线索是暗！周文谦是想借他进山采药的机会，探查苍梧山脉是否与“龙门”有关！或者说，是想看看他这个“龙门引”持有者，在进入那片传说之地后，会不会有什么特殊的感应或发现！

这算盘，打得真是精明。既显得是为父求药，尽显孝心，又能利用他探寻“龙门”线索，还派了人“保护”（监视），一举数得。

聂虎心中念头飞转。答应，意味着要深入陌生而危险的深山，身边还有周家的人监视，行动受限，风险未知。不答应，则会显得对救治老太爷不够尽心，也可能引起周文谦更深的猜疑，甚至打乱他原本可能有的、暗中调查周家和“龙门”关系的计划。

而且，进山……或许也并非全是坏事。山林，是他的主场。离开了周府这层层叠叠的阵法和无数双眼睛，在复杂险峻的山野之中，他或许能找到摆脱监视、独自行动的机会。甚至，苍梧山脉中，可能真的隐藏着与“龙门”相关的线索。毕竟，“龙门引”令牌感应到的最亮光点，就在青川府方向，而苍梧山脉，是青川府周边最大、最神秘的山系。

“既然是为了老太爷的腿疾，晚辈自当尽力。”聂虎抬起头，目光平静地看着周文谦，“何时出发？”

周文谦眼中闪过一丝满意的神色：“事不宜迟。药材、干粮、马匹都已备好。聂郎中若准备妥当，一个时辰后，便可出发。陈伯和阿成他们，会在府外等候。”

“好。”聂虎点头。

“聂郎中，此行辛苦，千万小心。”周老太爷关切地叮嘱道，“药材虽要紧，但安危更重。若事不可为，切莫强求，平安回来便是。”

“老太爷放心，晚辈省得。”聂虎拱手。

一个时辰后，聂虎背着长弓褡裣，腰插匕首，走出了周府侧门。

门外，停着三匹马。两匹是神骏的黑马，正是来时拉车的那种，此刻配上了鞍鞯。另一匹则是看起来颇为温顺、耐力颇佳的黄骠马。阿成和另外两个同样穿着利落短打、身形精悍、目光沉稳的汉子，已经骑在黑马上等候。两人一个背刀，一个挎弓，气息沉凝，显然都是好手。

在旁边，还有一个穿着半旧灰布袄子、头发花白、肤色黝黑、满脸深刻皱纹、背着一个巨大竹篓、手里拄着一根磨得油光发亮老藤拐棍的老者。老者约莫六十上下，身材矮小，但手脚粗大，指关节突出，一双眼睛却异常明亮有神，正上下打量着聂虎。这就是向导陈伯了。

“聂公子，这位是陈伯，苍梧山的活地图。”阿成见聂虎出来，翻身下马，介绍道，又指了指那两个汉子，“这是赵武，李魁，都是府里的好手，此行护卫。”

陈伯对着聂虎拱了拱手，声音沙哑：“聂公子，老朽陈三，在山里转了几十年，这次给公子带路，定当尽力。”

“有劳陈伯，赵大哥，李大哥。”聂虎对几人抱拳。他能感觉到，陈伯身上有种长期与山林打交道形成的、近乎本能的机警和沉静。赵武和李魁，则是标准的护院打手，功夫不弱，但眼神中对聂虎这个“年轻郎中”，似乎带着一丝不易察觉的轻慢。

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