魔爪文学

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这是一个寒风凛冽的夜晚。

这里并不是霍普斯镇最大的贸易港，因此码头上只寥寥停了几艘船，随着黑水激荡，浓雾弥漫，负责第7号码头的守夜人被冻得面部发僵，只能垂下脑袋，瑟缩在自己的棉服中。

即使他的手下亮着灯光，也无法驱散那种冰冷刺骨的寒意。

蒸汽灯内部的光不断起伏，覆盖的范围也随之而变，这座看管室正在狂风之下隐隐震颤着，就像是属于他一人的避难所。

“弗拉齐，弗拉齐……”

守夜人是个已经两鬓灰白的鳏夫，他的眼睛浑浊得如一潭死水，注视着黑色薄片转动，每转一圈就会有声音倾泻而出，尽管那台古怪的装置充满了不祥之兆，正播放着某种无法听懂的语言，但旋律动听，歌声优美，就像在舞会上执着贵妇的手翩翩起舞一样，蛊惑着守夜人的内心，他也就将这东西留了下来。

就算它是传说中的魔盒又能怎样，守夜人年事已高，心甘情愿为之而死。

他拿起杯子，猛喝了一口热水。

这破杯子太久没刷过，以至于灌进老头口腔里的液体都透出一股霉味，但他买不起烈酒，在守夜人的认知中，那种昂贵的东西只应该在婚礼或葬礼上被挥霍一空。

热水顺着喉管蜿蜒而下，在进入守夜人胃袋的一瞬间迅速升温，多少驱散了他身上的寒意。

霍普斯镇的冬天一向严峻至极，在这片沿海地带，要是毫无防备就出门，那就惨了，脸颊会如遭到酷刑般干裂渗血，不仅冻得生疼，整个人还会被刮成肉干，尽管如此，还是有一群疯子正在外面列队等候。

守夜人嘀咕着。

作为直属治安机构的督察，那些披着戎装的人拥有整片港口区的管辖权，虽然夜里一阵重靴踏地的声音倏然响起，吵醒了打盹的守夜人，让他颇为不满，但这个可怜的老鳏夫也不敢对长官阁下说什么，只能忍下这口恶气，最多在心里骂两句。

毕竟缉察队每一个成员腰侧都配有枪支，随时可以开枪杀人，并将这件事归结于畸变物作案。

生杀予夺，莫过于此。

黑片仍在盘中旋转，幽邃而空远的声音潺潺而下，似一片无边潮水，那跳舞的贵妇双手托住了鳏夫胡子拉碴的下巴，让他侧头望向窗外。尽管有玻璃阻隔，还是能看到探照灯在岸边一直亮着，就像冰冷的眼睛，守夜人看出来了——他们是在等着什么东西从海上归来。

能让缉察队的人如此看重，那条船上的货物想必非尊即贵。

就在他们静静守望着海水之际，狂风过境，暗潮涌动，顿时引起了所有人的警觉，有什么东西就要靠岸了。

望着那些神情肃穆的人，鳏夫心底的好奇也被勾了出来，不禁抻直脖颈，却只看到一片模糊的雾气，情急之下他随手戴上老花镜，原本阴沉的视野逐渐转为清晰，却将他吓得跌坐在地，椅子腿彼此摩擦，发出刺耳的声响。

那简直就是……怪物！

在看到它的那一瞬间，守夜人甚至想打开门夺路而逃，管他什么职责所在，死后家里人有没有抚恤金拿，对于他这个年纪的人来说，保命才是最重要的。

随着那个怪物的轮廓从浓雾下逐渐浮现，露出其金属外壳、耀眼如昼的顶灯，守夜人才满面冷汗地发现，那是一艘巨舰，只不过体型庞大，规模超过了此前在霍普斯镇靠岸的所有船只，就像是座从海上飘来的冰山，以至于让他误以为自己看到了一头白鲸。

世界上竟然会有这么大的一艘船！

他扶起摔在旁边的凳子，将机械盘上的针重新拨好。

霎时间，深情款款的声音又如流水一样在守夜人耳边响起，鉴于刚才震惊时伤到了身体，他还有些控制不住地心悸，需要停下休息片刻。

守夜人将他疲软的身体靠在椅背上，忽然想起什么似的，拉开柜子一阵翻找，从底下的抽屉中拿出了一本记录簿，上面记载着在他值守的近二十年中，7号码头遭遇过的所有特殊情况。虽然大多数时候，它都被鳏夫随手扔在角落里吃一嘴灰，或是拿去垫桌角——但像今夜这样的“异常”，他认为有必要记录下来。

他指腹上蘸了一点唾沫，将钢笔尖润得能够出水，守夜人哆嗦着握紧了笔，而他的手已经冻僵了，涨红干皴的皮肤上泛起无数个斑点，怎么费劲也写不下去。

……该死的！他将笔身摔在了桌上。

船舶靠岸时那种沉重的声音在窗外响起，守夜人霍然抬头，看见从搭好的通道上一前一后走下了两道身影。

他们步履匆匆，为首的那人个子高挑，紧随其后的则气质冷峻，虽然看不清对方的具体容貌，但那一片雪花似的白还是闯进了他的视野，让老鳏夫情不自禁地伸出手，揉了揉眼睛，反复确认着自己没有看错。

毋庸置疑，那就是一个满头白发的怪人。

被守夜人紧张地注视着，那白发鬼缓缓停了下来，颔首而立，跟最前面的督察说了些什么，紧接着毫无违和感地加入其中，后面的也顺势归队，就仿佛他们生来是那些人中的一员。

就在这时，守夜人看到对方倏然转头，竟侧目望了过来，就像杀人于千里之外的狙击手一样眼神犀利，穿透他们之间遥远的距离，精准无误地锁定了这间小屋。

那人察觉到了他的视线！

随着砰地一声巨响，枪声骤然撕开凛冬下的黑夜，在看管室的玻璃窗上打出了一个弹孔，霎时间狂风呼啸而入，吹得家具飞转，而守夜人正背靠着墙壁，他眼前发白，脉搏激升，两条腿不断瑟瑟发抖，感觉自己快要喘不过气来。

虽然那颗危险的子弹和他擦肩而过，像要让守夜人毙命在此，但年老的鳏夫却能感觉到，那似乎只是个警告。

——再有下次，就只剩下死路一条。

第115章归来记（7）

路远寒微微俯下了身。

一套剪裁合身的制服摆在他面前，折叠得极为整齐，从领口镶金的纽扣上流露出某种威严而冷峻的暗光，肩线下则系着银星徽章。除此以外，旁边还有用于抵御寒冬的大氅，深黑色的绒毛仿佛刚从动物身上剥下来一样温热，配备的帽子就放在上面，毫无灰尘。

要是披上这身衣服走出去，所有人都会觉得他是权贵。作为统治阶级的一员，他可以随意处置那些违逆不敬之人，抄其家产，褫夺其血肉、魂灵，就算路远寒下令让对方立刻去死，也没人敢有怨言。

——而这就是缉察队的权力。

就像那个在远处偷窥他的老鳏夫，路远寒早就察觉到了落在身上的视线，他本来可以秉着探听情报的名义治罪，将那人枪毙，最后却只是给了对方一个警告。

他若想要杀人，在猎物反应过来之前，子弹就会像为其鸣响的丧钟一样猛然击碎颅骨，霎时间溅起血幕。

路远寒垂下视线，盯着那对托起装衣盒的白手套，就像盯着一只白鸽。夜色深重，银白幽灵号只将两任前船长送到港口，见到接应的缉察队成员之后，他和医生就被带到了最近的办事处。驻海上临时特别行动队第一支队总指挥官，这是西奥多·埃弗罗斯担任的职务，在正式复命前，两人经历了一系列审查，由五位专员轮流评定他们的精神状态、有没有叛变、身体的畸变程度是否超过了规章定下的水准线，等等。

事实上，这也无可厚非。

缉察队相当于安东尼奥伯爵直接干预政权的私人武装，旗下招募的是“能控制并使用自身力量的感染者”。

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