魔爪文学

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韦根对他的话持怀疑态度，他连自己能否顺利活到成年都不没有把握，更不用说掌控整个帝国的远大抱负，但路远寒的话确实对他产生了影响。

刚好他今年的生日愿望还没有许，韦根不禁想道。他很快就闭上眼睛，双手合十，那一瞬间皇孙殿下产生的想法黑暗而又深刻——我要成为这个世界永不灭亡的主宰。

路远寒不清楚韦根许下了什么愿望，但他看到少年紧皱着眉头，微微晃动的睫毛下浮现出一种堪称残忍的神情。

这才是他熟悉的那位陛下。

像是透过青涩、稚嫩的面庞看到了那个下达任务让他赶尽杀绝的暴君，路远寒的视线倏然一顿，不可否认，他确实对韦根·维尔尼亚起了杀意，但他仍然表现得像是个心地善良的好人，甚至还为皇孙殿下拂去了落在肩膀上的一根发丝。

就在这时，一个为宾客端茶送水的侍应生从他们面前走了过去，场馆内本就人满为患，那个侍应生不得不保持着小心翼翼的姿势，以免刚沏好的热茶从盘中飞溅出来。

侍应生仍然倒霉地踉跄了一下。

更糟糕的是，他摔倒的朝向正是狄娜·维尔尼亚所在的位置，虽然两人之间的距离不近，但这边闹出的动静还是引起了皇储殿下的注意。

“——哗啦！”

在周围人的惊呼声中，一道高温气流骤然从旁边疾驰而出，它精准无误地避开了茶杯，将飞扬出的水花全部蒸发。

霎时间，蒸汽缭绕的白雾在灯光下折射出了一道极为耀眼的长虹，漂亮的颜色倒映在狄娜·维尔尼亚的瞳孔上，就仿佛有人特意为她准备了这场演出……充满危险，却又精彩绝伦，以至于那位毫无情绪的殿下也惊诧地抬了一下眉毛，紧接着开口问道：“你叫什么名字？”

“谢司·维尔夏德，一个无名之辈。”

第302章帝国之刃（5）

谢司·维尔夏德，在场的绝大多数人都没听说过这个名字。他既不是王公贵族，也没有什么拿得出手的成就，本不应该出现在这种场合，但路远寒手持着的蒸汽枪表明了他的身份，让审判庭、警务司与皇家学术协会意识到——他就是那个神秘人。

场下瞬间骚动了起来。

他们不是没有听说塞诺阿来了个行脚商人，却只是一笑而过，因为在学者们看来，什么机械鸟、铜丝偶都是上不得台面的玩意儿，当然不会威胁到他们的地位。

但一把枪就得另当别论了。

宾客们刚才看得非常清楚，从枪膛下射出的高温气流刹那间将泼出去的水蒸发殆尽，那么要杀人、溶解血肉自然也不在话下。现在茶杯落地，遍地都是摔碎的残片，断裂声响让他们的心脏也跟着猛然一颤，只觉得喉咙干涩，浑身僵硬，被那种散播恐惧的力量震慑得说不出话来。

警务司的人即刻出动了，无论那个疯子是怎样蒙骗过了检测仪，他的出现都是一种挑衅，一种无法容忍的隐患，毕竟谁也不知道他下次要对谁开枪，会不会伤害到那位尊贵的殿下。

“谢司·维尔夏德？”狄娜饶有兴趣地开口，她垂下视线，充满威严的声音让那些警卫不敢再轻举妄动，霎时间僵在了原地，“过来，让我看看……你刚才展现出的那种技术。”

皇储殿下的命令当然高于一切。

狄娜·维尔尼亚发了话，路远寒前面那些熙熙攘攘的人群自发腾出一条空道，他对那些羡慕的、畏惧的、憎恨的声音置若罔闻，收起还没完全消温的枪，提着箱子走了过去。

至于正在潜逃的韦根，早在狄娜注意到这边时他就躲藏了起来，现在望着刚帮了他的神秘人一步步走向评委席，只觉得满心惶然。

路远寒当然不是去出卖他的。

他今天的正事就是在狄娜·维尔尼亚面前展现出蒸汽技术的精妙所在。

路远寒带来的不仅是刚打造好的蒸汽枪，还有一摞装在箱子中的设计图纸，那上面有钢铁军舰、悬空艇等机械造物的概念，并且详细标注了每部分需要多少开销，若是预算不够，能用什么材料进行替代——数年后引得整个帝国为之哄抢的雾钢银，现在还是一种随处可见、无人采撷的臭石头。

从帝国边境前往塞诺阿的途中，路远寒勘测了各州地貌，并将雾钢银矿脉的位置在地图上标了出来。给这种金属起名的时候，他内心不禁生出一种被命运回旋镖打中的感觉。

路远寒仍然恭谨地站在评委席下。

那些图纸已经呈递到了狄娜·维尔尼亚面前，连同他的蒸汽枪，狄娜先是拿起枪试了试，不由得为这种独特的触感而惊叹，又翻看了一阵路远寒的设计图纸。

作为帝国理工学院的优秀毕业生，她当然能看出这种以蒸汽为原始驱动力的技术体系背后有着一套严谨、可实现的逻辑支撑，并非空穴来风……假如狄娜是个普通人，或许不会觉得有什么，但她是帝国将来的掌权者，有着让一切成真的能力。

片刻沉默后，狄娜·维尔尼亚收起那种漫不经心的态度，她放下图纸，对路远寒提了一个问题：“你知道自己在做什么吗？”

当然，路远寒在内心答道。

新修好的帝国自然科学馆宽敞而又明亮，各个区域都充满了人，此刻却寂静无声。

所有眼睛一眨不眨地紧盯着那个得到皇太女殿下赏识的人，像是要用视线将他的后背烧出无数个窟窿。路远寒宠辱不惊地站在那里，接着他俯身行了一礼，帽檐下的流苏穗微微晃动着，让那双眼睛中的笑意若隐若现，越发激起了狄娜·维尔尼亚对他的好奇：

“不过是为您献上的小小心意而已。”

*

韦根没想到神秘人竟然成了自己的老师。

自从那天的开幕礼后，关于谢司·维尔夏德的议论传遍了整个塞诺阿，因为狄娜殿下批准了他的理念得到赞助，因此蒸汽技术不再被称为异端、无稽之谈……就像阿历克斯当时所说的那样，路远寒成为了皇家学术协会的特邀成员，首批经过验证的设计图纸已经被送到了帝国最大的制造厂，若是成功的话，将会有大量人力、物力乃至于源源不断的资金流被投入到这个炙手可热的新行业来。

所有人都在打探他的情报，遗憾的是他们对谢司·维尔夏德一无所知，只知道半个月前他凭空出现在了塞诺阿，再顺着线索往下追查，大概能推断出他是从蛮荒之地而来。

从那里走出的能是什么正常人？

对路远寒抱有恶意的人仍然不在少数，但那并没有影响到他获得帝国公民身份，带着行李一起搬进了绯红宫——他跟狄娜·维尔尼亚签下劳务合同，成为了韦根的家庭教师。

他从黑天鹅旅馆离开的那天什么都没有说，钱伯斯太太悲痛欲绝，为自己竟然放走了一棵摇钱树而后悔不已，就连最心爱的宠物狗都忘了喂。

波波急得在她脚边一直转圈。

“——汪汪！”

路远寒的职位说是家庭教师，但他实际上干着幕僚的事。狄娜手下有着一个庞大的幕僚集团，专门替雇主处理那些不方便摆在明面上的事务，他作为新人尚未融入其中，仍在熟悉绯红宫繁多而又冗长的规矩……幕僚前辈告诉他，要先从最基本的工作做起。

对于路远寒而言，他的本职工作就是教好韦根·维尔尼亚。

他负责韦根的文学、历史以及自然科学，其他方面虽然已经有了相应的教师，那些人却是贵族出身，没有一个像路远寒这样直接搬进绯红宫，跟皇孙殿下同吃同住的情况。

替加西亚读书时路远寒是一个成绩优异的学生，经过维度裂缝的提升后，他更是有了过目不忘的能力，没过多久就熟读教学要用到的那些书籍，实现了倒背如流。只是要将他懂得的知识拆开、揉碎后教给韦根·维尔尼亚并不是一件容易的事，否则狄娜也不会为此感到头痛了。

路远寒找来了韦根以前做过的测验卷。

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