魔爪文学

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再没有比谢司·维尔夏德更适合的人选了。

他有着往上爬的野心，亦有韬光养晦的耐心，狄娜见到他的第一眼就知道这是个不同寻常的年轻人，她在握紧棋子的同时，也会考虑事情是否棘手……好在路远寒熬过了漫长的观察期，即使在这期间只有一份家庭教师的微薄薪水，他也毫无怨言。

最重要的是他不依附于任何人、任何势力，带着自己空白的履历投入了皇室继承人麾下，而这份不带有杂质的忠诚正是狄娜想要的。

路远寒花了三年时间坐到参议院的位置上。

正如狄娜所想，他的身份非常微妙，自从改革法案通过后帝国的历任首相多数从下议院，也即众议院的那些人中选出，他们代表着群众的意志，而以传统贵族为代表的参议院日渐衰微。

狄娜·维尔尼亚将他安插到了这里，但路远寒本人又是一个普通公民，蒸汽技术在三年间传遍了塞诺阿，为原本饱受黑暗与繁重劳务折磨的人带来了希望，以至于生活在这里的所有人都尊敬着他，就像尊敬着曾经开国的那位陛下。

路远寒即将经历的未来正按照着历史的轨迹前进，严丝合缝，这让他感到很奇妙。

事实上他了解到的情报寥寥无几，将加西亚·安东尼奥流放到帝国境外以后，韦根仅是写了封密信，告诉他那个“神秘人”当了十年首相就意外消失，具体发生了什么还不得而知。

路远寒设想了无数种情况，逐一排除着错误选项，其中，最值得怀疑的就是绯红宫内部的维度裂缝，每次想到它的时候，路远寒都心情沉重，那终究是一个无法解决的麻烦。

事情简直糟糕透顶了，他不禁想道。

随着维度裂缝不断扩大，其带来的影响也不再像是一缕逃走的雾气那样简单。尽管路远寒设置下了界膜，并用自己的力量与背后狂暴的涡流进行着抗衡，但……在维度裂缝活跃的时期，仍然会有一层难以观测到的暗物质笼罩在首都上方，它严重干扰了塞诺阿附近的磁场，以至于神秘事件频发，警务司倾巢出动也不够用，甚至又向审判庭借了一批人手。

所谓神秘事件，包括但不限于一切存在着非人力量作祟的事，其中有些只是无人打开的盥洗室内忽然涌出了大量黑水，还可以用下水道反液进行解释，有些则严重到了让旁观者满身颤抖的程度。

就比如审判庭前天受理的这起案件。

据当事人所说，他那天夜里靠在露台上懒洋洋抽着烟，透过窗户看到隔壁一家人正在享用晚餐。

起初的景象还很正常，说是温馨、和谐而又其乐融融也不为过，但就在十多分钟过后，清晰映在窗上的倒影忽然开始了蠕动，他们的脑袋由人的轮廓逐渐变成了某种水生动物的模样。

无数根湿滑的触须从他们脖颈上方蜿蜒爬出，而他们家餐桌上的食物也变成了一个被剁下肢体的残疾人，随着那些怪物手起刀落，飞溅的血液洒满了整面玻璃，等到警方赶到现场时就只剩下一地血肉模糊的痕迹，无法从中辨别出凶手与受害者……他们融化在了彼此温热的血水之中。

像这样的案例不在少数。

警务司为此忙得焦头烂额，他们从审判庭请到的两位大人物神情自若地待在一边，等着初步的尸检结果，即使闻到那股刺鼻的气味也没有皱眉，其专业的素质简直让人肃然起敬。

“有点奇怪。”肤色稍微黑些的那个圣裁骑士开口说道，“已经是本月第七起举报了，这些案件除了残忍得让人不堪直视意外，似乎还有着一个联系点……它们都分散在上城、不，甚至是前两区附近，就好像背后的作案者跟这些权贵富豪有仇似的，不惜以这种方式警告他们。”

“您是说有人蓄意制造了这些案件？”

“不。”圣裁骑士垂首摇头，“这样的虐杀方式超出了人类应有的力量，必然不是普通人能做到的，直到事情水落石出的前一刻，我们都不能妄下定论。而我们现在需要做的，就是摸清楚相邻的案件之间是否存在着某种规律……找到关键所在，后面的事就变得好解决多了。”

他的搭档倏然投来了一道意味深长的视线。

“你知道离案发现场十里以外住着谁吗？我们尊敬的皇储殿下，以及绯红宫内的一群王室血脉，那些含着金汤匙出生的家伙经受不起任何惊吓，要是让他们知道自己的住所边上出了这么大的事——猜猜看王公们、殿下们是会失声尖叫，还是会将责任化作杀头的罪孽降下惩治。”

随着话音落下，在场众人无不感到背后一阵发寒，他们都知道狄娜·维尔尼亚代表着整个帝国的希望，同时也很清楚这位殿下有着怎样的铁血手段。

那还要接着追查下去吗？

疑惑盘旋在那个警察的内心，不是谁都有着毫不惧怕危险的勇气，比起审判庭，警务司的待遇要低了不止一个档次。他之所以对着两位领导点头哈腰，显得服从到了极点，就是希望遇到这种事的时候圣裁骑士能够挺身而出，让他这把上了年纪的老骨头得到体谅。

只不过他并没有将这句话问出口，那两个圣裁骑士低声商量了片刻，紧接着公布了一个堪称噩耗的消息：“收拾东西，我们现在走趟绯红宫……搜查令已经让人去跟上边申请了，应该很快就能送过来。”

疯了吗？找麻烦找到绯红宫头上，那跟将自己的脑袋挂上绞刑架有什么区别？

这个处事圆滑的警察心下恼火至极，但对方有官威在身，他无法违抗审判庭做出的处置，只得一边压着满腹牢骚一边带路前往绯红宫，就连握着提灯的指腹都被汗水浸透了小片，足见他内心的紧张情绪。

绯红宫离案发现场确实不远。

他们到的时候骤然下起了雪，现在已经是塞诺阿的冬天了，狂风呼啸，寒冷刺骨的环境让所有人意识到了蒸汽技术带来的便利，他们使用着供暖装置，通过管道里滚滚而过的白雾驱散满身寒气，手掌上不再遍是开裂流血的疤痕……人们感念着为整个帝国带来改变的谢司阁下，而这正是路远寒能得到无数爱戴的原因。

“抱歉，维尔夏德先生还在里面辅导殿下的功课，你们先在会客室中稍等一阵，可以随意取用这里的食物与茶水。”

接待他们的侍从如是说道。

谢司·维尔夏德，圣裁骑士仔细咀嚼着这个名字。他并不像其他公民那样，无条件信任着所谓的辅导皇室之人，在他看来任何道貌岸然的大人物都有可能是潜在的嫌疑犯，那位阁下竟然没有传出过一点负面消息，本身就已经够奇怪了。

趁着皇孙殿下和他的老师还没有来，两位圣裁骑士先对负责打扫整座绯红宫的侍从进行了审问。

毕竟得到进入批准的只有审判庭，警务司的人则被隔绝于外，正在漫天风雪中等着他们出来——已经快要到深夜了，若是不想看见警察冻僵在台阶下的尸体，圣裁骑士就必须速战速决，尽快完成对事件的调查。

那位年少的殿下可能还好办些，孩子总是不会懂得掩盖自己的情绪，很容易从他们的表情中观察出一些细节，但谢司·维尔夏德就不同了，圣裁骑士不禁想道。

能够混迹在两院的人通常都有着一种狡猾而又聪明的特质，他们能够将事情处理得滴水不漏，而这正是审判庭最不愿意看到的一点。

得先从韦根·维尔尼亚下手，他有了结论。

自从绯红宫烧起了蒸汽后，皇孙殿下居住的地方变得温暖适宜，原本落在圣裁骑士肩膀上的雪逐渐融化成了水，好在侍从非常体贴，及时用毯子裹住了他们两人浸透的背部。

就在这时，一阵轻重不同的脚步声响了起来，走在前面的是个身型高挑的少年，维尔尼亚特有的窄眼薄唇说明了他的身份，只不过他的容貌非常俊美，而且具有攻击性，手臂下隐约浮现出了肌肉轮廓，让人无法将他和传闻中那位性情内向的殿下联系起来。

后面那人则戴着顶黑色帽子，他掌根下夹着本书，也有可能是提前备好的教案，不紧不慢地跟在韦根·维尔尼亚身后。

他的多半张脸都隐没在了流苏穗晃动的阴影中，无法看得清楚，那一头倾泻而下的银发却耀眼得让人无法挪开视线，望着面前这两个跟想象中截然不同的权贵，圣裁骑士一时间竟然陷入了沉默，不知道该说些什么好。

那人在他们旁边坐了下来，对方态度随意，就仿佛只是朋友间聊聊天而已，然而圣裁骑士早就充满警惕，因此，两人并没有落进路远寒布置的陷阱中，反倒是从他的笑意中察觉到了一丝阴冷而又危险的意味：

“难得见审判庭的大人抽空过来一趟……找我的学生有什么事吗？”

第306章帝国之刃（9）

让圣裁骑士感到惊讶的是，那人开口说话时，韦根·维尔尼亚恭敬地站在旁边，似乎并不觉得自己贵为皇孙殿下就要高出其他人一等，这在王室贵胄中是非常罕见的情况。

难道谢司·维尔夏德当真将他教得极有礼貌？

望着那位垂下睫毛的皇孙，圣裁骑士腹诽了一阵才斟酌好措辞，开始例行公事地提问：“上城区最近发生了一些恶性事件，具体情况我们目前还在调查，不过案发地点聚集在了绯红宫附近，因此我们才会登门拜访，想问问殿下是否留意到了什么不同寻常之处……若是能够提供线索的话，审判庭感激不尽。”

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