魔爪文学

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终于她用抽纸盒将存折压住，暂且算是收下。

她走去拿碗筷摆桌，似不经意地开口说：“妈，你有没有想过，离开爸？”

妈怔了一下：“都几岁了？还想那个做什么？捱一捱，这辈子就过去了。你看他现在年纪大了，老实很多了嘛……”

“你今年才五十，你要是活到八十岁，那还有整整三十年，何况现在医疗这么先进，你活到一百岁也是有可能的，那你还有一整个这辈子要活呢。”

“过完年，虚岁都五十二啦！什么活到一百岁，你别把你妈给吓死！”胡春晓语气夸张地讲着笑，但乔木分明看出她的心中起了涟漪。

“反正到几岁都得活，盼着死了就舒服，死了再舒服，你也享受不到了。既然要活，干吗不让自己过得好点？就算不离婚，你可以跟他分开住。”

胡春晓说不过女儿，只是笑着摆手，仍在灶前忙碌。

乔木终于说出方才在她心中盘旋的念头：“妈，我是想问你，要不要租我的房子？我要把房子租出去，我想找一位讲卫生的女租客。”

胡春晓惊奇于此提议，先是细细一想，才喃喃说：“你倒是会盘算。妈把房租付给你，住了你的房子，倒是房子和钱都不入外人田……”

她一时想不定，嘴里叨起些不相干的来：“我就说我还是把你生得挺聪明的……你看从小你理科也学得不错，也从来不让妈操心……”

为人母的，总是尽力地想出些孩子的优点，去为孩子骄傲。

母女两人将几样菜摆上了桌，乔木追问道：“怎么样，妈？你过来住吧，我肯定是个好房东，家私家电包修包换。这样，啾仔也可以留在这里，你帮我守着它。”

“那你爸怎么办？”

“他又不是没手没脚、瘫痪在床，没饭吃就出去吃，不打扫卫生就脏着过。你不搭理他，久而久之他也只能接受。要是将来你比他先死，他不一样要自己过？”

“哪那么简单……他肯定又要大喊大叫……”妈转回灶边去顾砂锅里的汤，“不过你说得也是，就让他当我死了……唉，再说吧。”

“嗯，你先想想，我提了辞职，还要再上一个月班。”

妈将仔姜鸭端上桌，略带些辛味的香气扑面。妈盛了碗饭给她：“你先吃两口，汤马上好了。”

妈边守着汤煲，边收拾起厨房，又问了几句她去西宁的安排，问了几句天然的工作，想了解多一点，却再想不到该问什么，半晌妈突然说：“换个地方工作也好，趁年轻，见见世面……日子嘛，只要过下去，就会越过越好的……”

乔木不知妈为何突发此感慨，也许妈自己也想不明白，只听她像是在自言自语：“妈把你生下来，你这辈子能过得比妈幸福，这就说明日子是越来越好了……”

妈好像也觉得自己的话没头没尾，转而抬高了声音：“要是将来，两个人相处不下去了……恋爱嘛，这些都有可能的，你就再回来，我们南方气候好……”

乔木笑笑，夹了一筷子牛肉，妈惯于将嫩牛肉与紫苏和酸笋同炒，火候得宜、口味丰富，她忽然想起来要问妈的事：“妈，你的牛肉是怎么炒的？还有这个仔姜鸭，你也教我吧。”

她想等去了西宁，她可以做给天然吃。

妈说了一通，她记下关键词，边记边说了一句：“我觉得你炒的牛肉是最好吃的。”

这句话竟叫胡春晓发了愣：“牛肉最好吃？你最喜欢吃牛肉？鸡肉呢？白斩鸡、葱姜鸡，还有这个鸭肉……”

“也挺好吃的，但我最喜欢牛肉。”

“我还以为……你从小我就老跟人说，我家女儿一点都不挑食，夹什么到碗里都吃……”

“是不挑食，但总有更喜欢的嘛。”

乔木做着食谱笔记，忽然她意识到些什么东西，抬起头，发现妈已背过了身去。

原来她从未这样自然地脱口而出自己的喜好与需求。

她生性内敛，又体贴妈做饭辛苦，何况她是姐姐，得让着弟弟，反正弟弟爱吃的，她也都愿意吃……这么多年来，她竟从没有对妈说过她最喜欢吃牛肉。

妈抬起手，像是抹了抹泪。

妈往洗碗槽走去，侧过身来，乔木看见妈的眼眶中有一抹闪亮的微光，原来那是泪被傍晚偏斜的日光照亮。

这光不知走了多远，才自女儿的心中折入了她的眼。

后来乔木将这件小事说给贺天然听，是在去往拉萨的火车上。

那是2024年三月底。又是一个三月底。

乔木终于安排好一切，去了西宁，而防城港有老妈为她守着小狗的桂花树。

贺天然因一整年中数不清的加班、替人轮班以及各种大节值班，终于凑出了一个七天的假期。她们决定到拉萨去，再租一辆车，一路向北，开到赛里木湖。

乔木独自搭乘火车。自西宁去往拉萨的列车会在途中经过一座叫德令哈的小城，天然到那里的保护站去出差，她们约定在火车上相见。

这座小城坐落于群山之间，市镇依偎着戈壁中的绿洲与湖泊，青藏铁路从中穿过。

这座城实在太小，没有多少旅客要上下车，火车只在站台停靠六分钟。天然被工作牵绊，迟迟没有现身，但乔木只是站在车门前耐心地等着，她知道天然总会来的，即使赶不上这一趟车，她们也总会在下一个站点相见。

决心要一起走下去的人，是不会走散的。

列车员吹哨，火车响了铃，乘务员来将门闭起，乔木拿出手机，十分钟前天然给她发来的最后一条消息是：就要到了。

她低头打字：车要开了，我帮你改签下一趟，在下个站等你好吗？你在车站休息一下。

贺天然猛地从隔壁车厢跃出来，将她整个人环住，在她耳边大喊一声：“嗨！”

乔木被吓得一时闭紧了眼。

“你从前边车厢上的车？”她安下神来，笑着去接爱人的行李。西北腹地深处的空气比西宁还要更干、风沙还要更大，她摸了摸天然有些干燥的脸颊，理一理天然沾了沙尘的发，“就为了吓我，挤过那么多节车厢，真是辛苦你了。”

“那你吓到没有？”

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