魔爪文学

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离云水的前一晚，赵庚旭和李不言站在县城外的山岗上，俯瞰着下面星星点点的村落灯火。

他知道，这些手段虽然解气，却终究不是长久之计。

夜风微凉，吹动着他们的衣袂。

“不言，你说我这样做对吗？”赵庚旭问，声音中带着疲惫和迷茫。”

李不言沉默片刻：“殿下，臣读过很多史书。有时，非常之时需行非常之事。殿下为民请命，初心是好的，但”

“但什么？”

“但这种手段如饮鸩止渴，可解一时之急，却非长久之计。”

李不言直言不讳，“殿下将来若为帝王，需有光明正大之法治理天下。”

赵庚旭歪头长叹一声：“你说得对。这几日我一直在想，为何世家问题如此难以根除？为何明明有法可依，却总是法不责众？”

“殿下可有答案？”李不言轻声问。

赵庚旭目光深远，望着远处朦胧的山影：“我认为根源在于权力和利益的勾结。地方官需要世家支持才能稳坐位置，世家需要官员庇护才能肆意妄为。而朝中重臣，又多与各地世家有千丝万缕的联系。”

李不言点头：“殿下看得透彻。那么解决方案呢？”

赵庚旭沉吟道：“或许应该打破这种勾结。比如，严格实行官员避籍制度，避免本地人为本地官；加强监察体系，让官员不敢与世家勾结；改革税制，减轻平民负担，削弱世家通过高利贷和地租对百姓的控制”

说着说着，他突然自嘲地笑了：“你看，我也就只能说些大道理。但实行起来却没那么简单！”

李不言看着赵庚旭，眼中闪着亮光：“殿下很好！”

十日期满，赵庚旭一行人离开云水，前往梧州与南巡队伍会合。

临行前，他们看到云水的百姓终于领到了真正的救济粮，地租也暂时减轻了些许。

街头巷尾，百姓们的脸上终于有了笑意。

马背上，赵庚旭回望渐行渐远的云水县城，对并辔而行的李不言说：“这次郡县之行，让我明白了一个道理。”

“什么道理？”李不言疑惑问道。

“民生之艰，非一日之寒；解民之困，也非一日之功。但我不会放弃，无论是光明正大之法，还是剑走偏锋之术，能为百姓谋福，我愿意试试。”

李不言看着赵庚旭朗声笑道：“殿下你已经有明君之志了！”

赵庚旭摇头轻笑：“什么明君不明君的。我只是…无法对活生生的人视而不见。”

他轻夹马腹，衣袂翻飞：“走，一起去会会这世间的牛鬼蛇神！”

“殿下慢些！”福贵在后头焦急追赶。

赵庚旭回头做个鬼脸，策马向前奔去。阳光正好洒落一身金光，映得他如天神临世，意气风发。

第34章

十日期满，赵庚旭一行人离开云水，快马加鞭赶往梧州。

与来时那种带着探究与好奇的心境截然不同，回去的路上，赵庚旭像霜打的茄子——彻底蔫了。

云水县的所见所闻，那些麻木的面孔、荒芜的田地、乡绅与官吏勾结的丑恶，尤其是那神秘的“京中大人”的阴影，像一块沉重冰冷的大石头压在他心口。

让他连沿途的风景都懒得瞧上一眼，只顾着埋头赶路，时不时还叹口气，活脱脱一个小老头模样。

抵达梧州时，南巡队伍早已整顿完毕，旌旗招展，只待启程北归。

皇帝一见这儿子风尘仆仆、没精打采地回来，便故意板起脸，挑眉道：

“哟，这是哪来的泥猴子？朕那个上房揭瓦、下河摸鱼，能把江州城搅得天翻地覆的小九，莫不是被人掉包了？怎地出去一趟，魂都丢了一半？”

赵庚旭瘪瘪嘴，没什么正形地蹭到皇帝跟前，草草行了个礼，声音闷闷的：“父皇……儿臣心里堵得慌，像塞了一团湿棉花，喘不过气。”

皇帝看着他这难得的丧气样，心下明了了几分，却也不点破，只是伸手，没好气地替他掸了掸披风上沾着的泥土草屑，动作虽显粗鲁，却透着寻常百姓家父子间的亲昵：

“堵什么堵？天塌下来还有朕和太子顶着呢。瞧你这点出息，出去见识一番就变成小苦瓜了？赶紧去洗刷干净，换身精神衣裳，别在这儿哭丧着脸碍朕的眼。”

话里满是嫌弃，眼底却藏着关切与纵容。

赵庚旭心里一暖，知道父皇这是不想他沉溺在负面情绪里，“哦”了一声，像得了特赦令般，乖乖退下去洗漱了。

南巡队伍浩浩荡荡北返。离了莺飞草长的江南水乡，越往北走，景色越发萧索。寒风如同无形的刀子，一日紧似一日，刮在脸上生疼。

路边的树木早已落光了叶子，只剩下光秃秃的枝丫，像无数只瘦骨嶙峋的手，倔强地直指灰蒙蒙的、仿佛随时会飘下雪来的天空。官道两旁的田野覆盖着一层薄薄的白霜，不见半点绿色，透着一股肃杀的冬意。

赵庚旭骑在马上，即便裹紧了上好的狐裘，还是冻得鼻子通红，不时吸溜一下。

他“呵”出一口白气，看着那团雾气在凛冽的空气中迅速消散，这才后知后觉地“啊”了一声，恍然大悟般对身旁的福贵说：“福贵，原来已经入冬了！”

他离开京城时，还是穿着单衣，整日里只惦记着去哪处消暑、寻什么冰饮。这一趟南巡，跌宕起伏，南方入冬又晚，竟不知不觉过了数月光阴。

这日傍晚，队伍入驻驿馆。北风跟鬼哭狼嚎似的，拍打着窗棂，天气阴冷得仿佛能冻掉人的耳朵。

皇帝身边那位总是笑眯眯的大太监亲自来请赵庚旭：

“九殿下，万岁爷请您过去一同用晚膳呢，特意吩咐准备了热腾腾的锅子，说是给殿下驱驱寒！”

赵庚旭一听“锅子”二字，眼睛瞬间亮得像星星，所有烦闷暂时抛到了脑后，屁颠屁颠就跟着大太监跑了过去。

一踏入皇帝专用的暖阁，一股混合着炭火气和食物香气的暖流便扑面而来，将满身的寒气瞬间驱散。

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