魔爪文学

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第八章 凤星临世定坤仪（第1页）

暮春三月的长安城，正是牡丹盛放的时节。靖安侯府东院暖阁内，烛火通明，王氏斜倚在紫檀木雕花榻上，指尖轻轻叩着案几上一封刚拆开的信笺。信是宫中妹妹王贵人遣心腹送出的，字迹潦草，可见书写时的急切：

“姐亲鉴：今晨太后召钦天监正使入永寿宫密谈逾一个时辰。后监正面色凝重出，径往御书房呈奏。妹使银钱于监正徒孙处探得只言——‘凤星临世，当入紫微，主嫡非庶’。此象应于选秀之期，太后已命内务府密查各府嫡女八字。姐须早谋，清婉危矣。”

王氏的指尖在“主嫡非庶”四字上反复摩挲，指甲几乎嵌进纸中。烛火跳动，映得她保养得宜的脸上阴晴不定。暖阁内熏着昂贵的苏合香，却驱不散她心头的寒意。

“母亲。”珠帘轻响，沈清婉端着一盏冰糖燕窝款款而入。她今日穿着鹅黄缕金百蝶穿花云锦袄，梳着时兴的飞天髻，发间一支点翠步摇随着步伐轻颤，端的娇美动人。见王氏神色有异，她放下炖盅，柔声问：“可是宫中姑母有消息来？”

王氏将信笺递过去，沈清婉接过细看，脸色渐渐发白。待看到“主嫡非庶”时，她猛地抬头，眼中已有泪光：“这……这是什么意思？难道女儿入宫之事……”

“莫慌。”王氏拉她在身侧坐下，握住女儿微凉的手，“钦天监的批语，说穿了不过是些模棱两可的鬼话。太后要查八字，咱们便给她看八字。你父亲那里，我自有说法。”

话虽如此，王氏心中却已翻江倒海。她太清楚这宫廷斗争的残酷——当年妹妹王贵人初入宫时何等风光，不过因一句“命格冲犯”便被冷落至今。钦天监的批语，在寻常人家或许只是茶余饭后的谈资，但在皇家，那就是能定人生死的判词。

“可是母亲，”沈清婉咬着下唇，“若钦天监咬定要嫡女入宫，那沈清澜她……”她没说完，但眼中的怨毒已说明一切。

王氏冷笑一声：“她？一个失了生母庇护的嫡女，命硬克夫的名声早已传遍京城，就算太后有意，皇上岂会要这等不祥之人入宫？”她顿了顿，眼中闪过算计的光，“不过，既然钦天监有此一说，咱们倒要顺势而为。”

沈清婉不解：“母亲的意思是？”

“你且附耳过来。”王氏压低声音，如此这般说了一番。沈清婉听着，脸色由白转红，又由红转青，最后定格在一种混合着嫉妒与快意的扭曲神情上。

“此法虽妙，可陆将军那边……”她迟疑道。

王氏拍拍她的手：“陆云峥少年英杰，前途无量。你若嫁他，便是将军府的正室夫人，将来他若立下战功封侯拜将，你就是一品诰命，比那深宫里的妃嫔不知自在多少。更何况——”她眼中寒光一闪，“进了宫，生死荣辱全系于帝王一念之间。你姑母便是前车之鉴。倒不如掌一方实权，将来内外呼应，何愁大业不成？”

沈清婉垂眸沉思。她想起春日宴上见过的陆云峥——银甲白马，眉目英挺，确是人中龙凤。比起宫中那些素未谋面的贵人，这般看得见摸得着的富贵，似乎更令人心动。更何况，若能嫁给陆云峥，便是彻底断了沈清澜的念想。一箭双雕，何乐不为？

“女儿全凭母亲做主。”她轻声道，眼中已没了方才的慌乱。

王氏满意地点头，唤来心腹张嬷嬷：“去请侯爷来，就说我有要事相商。”

张嬷嬷应声退下。王氏又对清婉道：“你且回房准备，明日我要带你去大相国寺上香。记住，务必‘偶遇’陆老夫人。”

沈清婉心领神会，盈盈一拜退了出去。

暖阁内重归寂静。王氏走到窗前，推开雕花木窗。夜色中的侯府庭院深深，西院的方向一片黑暗——那是沈清澜居住的听雨轩，自靖安侯世子坠马身亡后，那里便如同冷宫，连巡夜的婆子都不愿靠近。

“沈清澜啊沈清澜，”王氏望着那片黑暗，唇角勾起一抹冷笑，“你母亲斗不过我，你更不行。凤星临世？我便让你‘入紫微’，看你能在那吃人的地方活几日。”

夜风吹过，廊下的灯笼晃了晃，在她脸上投下摇曳的阴影。

同一时辰，皇宫大内却是另一番景象。

永寿宫中，太后正端坐在紫檀嵌玉宝座上，手中捧着一卷奏折。她已年过五旬，但因保养得宜，看上去不过四十许人，眉目间透着久居上位的威仪。下首跪着的是钦天监正使周玄清，这位掌管天象历法的老臣此刻额上沁着细汗，官袍的前襟已湿了一片。

“周爱卿，”太后缓缓开口，声音平静无波，“你奏折中所言‘凤星临世，当入紫微’，可有实据？”

周玄清伏身再拜：“回太后，臣夜观星象三月有余。去岁冬，紫微垣东南有异星现，其色赤黄，光芒渐盛。至本月望日，此星已移至紫微垣中宫，与太阴星交辉。按《星经》所载：‘赤黄之星入紫微，女主当兴，嫡长为贵。’臣又合以历法推演，此象正应今岁选秀之期。故敢断言，天命所归之女，当在本次秀女之中，且必为嫡出。”

太后沉吟片刻：“各府嫡女众多，可能进一步推演？”

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周玄清道：“臣已合八字推算。今岁干支丙寅，五行火木相生，应此象者，八字中须有旺火助木之格。又因主嫡，其母族当有文脉传承。臣斗胆，已初步圈定三家——靖安侯府嫡长女沈氏、镇国公府嫡孙女徐氏、翰林院学士林氏嫡女。”

听到“靖安侯府”四字，太后的指尖几不可察地顿了顿。她放下奏折，端起手边的青玉茶盏，轻轻拨弄着浮叶：“沈家那孩子，前些日子哀家见过。倒是个沉稳的，只是命途多舛。”

这话说得含糊，周玄清却听懂了弦外之音。他忙道：“太后明鉴，天象所示乃天命所归，非人力可改。且臣观沈氏八字，虽幼年丧母，然正应‘凤鸣岐山，历劫方显’之象。此女若入宫闱，可辅佐帝王，安定社稷。”

太后不语，殿内陷入沉寂。鎏金香炉中吐出袅袅青烟，空气中弥漫着沉水香的清冽气息。良久，太后方道：“此事还有谁知？”

“除臣与两名副使外，无人知晓。”周玄清谨慎答道，“奏折是臣亲笔所书，未假手他人。”

“很好。”太后颔首，“今日之言，出你口，入哀家耳，不得外传。至于选秀之事，哀家自有主张。你且退下吧。”

“臣遵旨。”周玄清如蒙大赦，叩首退出。

待殿门重新合上，太后才缓缓起身，走到窗前。永寿宫地势颇高，从这里可以望见大半个皇城的灯火。夜色中的宫殿层层叠叠，飞檐斗拱在月光下勾勒出沉默的轮廓。

“沈清澜……”太后低声念着这个名字，眼前浮现出那日在偏殿见过的少女。一身素衣，跪在佛前为亡母诵经，背影单薄却挺直。她问那孩子可怨恨，少女答：“佛说众生皆苦，怨恨徒增业障。臣女只愿查明真相，告慰母亲在天之灵。”

不卑不亢，不怨不怒。这样的心性，在这深宫之中，要么早早凋零，要么……真能成一番气候。

“锦心，”太后唤道，“去查查，靖安侯府那位王姨娘，最近可有什么动静？”

阴影中走出一个中年女官，躬身道：“已着人盯着。王姨娘三日前曾密会端郡王府长史，昨日又往大相国寺捐了五百两香油钱，说是为二小姐求姻缘签。”

太后冷笑：“求姻缘签是假，借佛寺传递消息是真。大相国寺的监寺，是不是与端郡王府有旧？”

“正是。监寺慧明和尚，出家前曾在端郡王府做账房先生。”

“果然。”太后转身，眼中闪过一丝锐利，“传哀家口谕，三日后宣靖安侯夫人及嫡女沈清澜入宫觐见。记住，是嫡女沈清澜。”

锦心会意：“奴婢明白，定会让人把话‘准确’传到王姨娘耳中。”

太后摆摆手，锦心悄然退下。殿内又只剩太后一人。她走回案前，重新拿起周玄清的奏折，目光落在“凤星临世”四字上，久久不语。

窗外，更鼓声起，已是二更天了。

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