魔爪文学

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第二章 凤簪藏秘启祸端（第2页）

她将木盒放回，重新埋好土，却留下那三本书。然后从怀中取出凤簪，用油纸仔细裹了三层，埋进旁边新挖的坑中，覆土压实，又将积雪枯叶复原。做完这一切，她瘫坐在树下，喘着粗气，白雾在冷空中散开。

不能就这样回去。

证据原件必须藏好，但她需要一份抄本——万一原件被发现或损毁，还有复件可作凭证。而且，她必须弄明白那半幅布防图究竟意味着什么，药方上的毒性又如何验证。

清澜抱起三本书，悄悄潜回自己从前的闺房。房门未锁，屋内陈设依旧，只是梳妆台上的首饰匣空了，衣柜里好些衣裳也不见了——定是王氏趁她守灵时派人来收刮过。

她冷笑一声，点亮一盏小油灯，将灯火捻到最小。先翻看那本《毒经疏要》，果然在“慢性毒理”一章找到相关记载：“附子、马钱子、番木鳖三味合用，初服者精神亢奋，面色红润，似有补益之效。然积毒至肺腑，则咳血不止，日渐消瘦，终至心肺衰竭而亡。病程与肺痨极似，庸医难辨。”

母亲病中的症状，一一吻合。

清澜咬紧下唇，继续翻找。在书页夹层里，她发现几张散页，是母亲的手札：

“王氏进府三年，表面温顺，实则常与北境来信。其兄王崇山督粮北疆，去岁竟私售军粮予北狄商队，妾从陪嫁掌柜处偶得账目副本。此事若发，当诛九族。然侯爷宠爱王氏，妾若贸然禀报，恐反遭构陷。只得暗中收集证据，待时机成熟……”

手札到此中断，最后一页墨迹潦草：“近日胸闷咳血，王氏所赠补药味有异。恐已遭毒手。若有不测，澜儿切莫声张，保全自身为要。”

字字泣血。

清澜将手札贴在心口，泪水终于滚落，却无声无息。哭了片刻，她用力抹去泪痕，眼神重归冰冷。现在不是哭的时候。

她找出笔墨纸砚——幸而王氏的人没将这些不值钱的东西拿走。先将布防图残片临摹下来。绘图极费工夫，那些山川走向、城池方位、兵力标注，必须分毫不差。她虽跟母亲

;学过丹青，可这般精细的舆图还是头一次画，足足画废了三张纸，到第四张才勉强成形。

接着抄药方和母亲的手札。每抄一个字，心中的恨就深一分。抄到“诛九族”三字时，笔尖一顿，墨迹在纸上洇开一团黑。

若王家通敌属实，确实当诛九族。可王氏是永昌侯府的妾室，若事发，侯府会不会受牵连？父亲知道吗？是默许，还是也被蒙在鼓里？

清澜放下笔，陷入沉思。父亲虽宠妾灭妻，但对朝廷还算忠心，这些年官声尚可。若他知道王氏通敌，恐怕第一个要杀王氏灭口。但万一……万一父亲也牵连其中呢？

她不敢深想。

抄录完毕，已是寅时初刻。窗外天色依旧漆黑，但远处隐约传来鸡鸣。清澜将抄本叠好，藏进《百草图鉴》的书皮夹层里——这三本书她必须随身带着，这是母亲留给她的护身符。

至于凤簪原件，埋在梅树下最安全。但需要做个标记，以免日后忘记确切位置。她剪下一缕头发，用红绳系了，埋在离梅树三尺远的石灯下。发为血脉所生，纵使被人发现，也不会起疑。

做完这一切，天边已泛起鱼肚白。清澜匆匆从原路返回废院，翻窗进屋，刚将窗闩拨回原位，门外就传来开锁声。

李嬷嬷端着个粗陶碗进来，碗里是半碗稀粥和一块冷硬的窝头：“大小姐用早饭吧。姨娘说了，守孝期间需茹素清心，这些最是养性。”

清澜接过碗，垂眸道谢。李嬷嬷斜眼打量她，见她眼眶微红，以为她是哭了一夜，心下嗤笑，转身锁门离去。

粥是馊的，窝头硌牙。清澜小口小口吃着，面上一片麻木，心里却在盘算：王氏接下来会怎么做？母亲刚死，她不敢立刻对自己下毒手，但磋磨是少不了的。废院、馊饭、冷炕，这些都是开端。她要熬过去，必须熬过去。

正想着，门外又传来脚步声。这次是王氏的声音，温温柔柔的：“澜儿可起了？”

门开了，王氏一身素绢，身后跟着端托盘的清婉。托盘上是一盅汤药，热气腾腾。

“你母亲去得突然，你伤心过度，昨日在灵堂都晕过去了。”王氏走近，亲自端起药盅，“这是姨娘特意让人熬的安神汤，快趁热喝了，好好睡一觉。”

药味扑鼻，带着股奇异的甜香。清澜瞳孔微缩——这味道，和母亲病中喝的“补药”极其相似。

她抬起头，眼圈还红着，声音怯怯的：“谢姨娘关怀。只是澜儿昨夜没睡好，这会儿没胃口，可否稍后再喝？”

王氏笑容不变，眼神却冷了三分：“药凉了就没效了。好孩子，姨娘知道你难受，可身子要紧。”说着，将药盅递得更近。

清婉在一旁细声细气地帮腔：“姐姐快喝吧，姨娘为了熬这药，亲自守了半个时辰呢。”

进退两难。

清澜看着那盅药，心念电转。若直接拒绝，必会引起怀疑。可若喝了……她想起《毒经疏要》里的一段话：“附子等毒，初服微量不致立毙，反有亢奋之效。可伴服甘草、绿豆汤解其毒性。”

她忽然捂住肚子，小脸皱成一团：“姨娘……澜儿肚子疼，想去净房。”

王氏眉头一皱。清婉撇嘴：“姐姐该不是不想喝药，找借口吧？”

“真的疼……”清澜缩起身子，额上竟真冒出冷汗——她暗中掐了自己大腿一把。

王氏盯着她看了片刻，终究摆摆手：“罢了，李嬷嬷，带大小姐去。”

净房在院角，是个简陋的茅屋。清澜进去后，迅速从袖中取出个小纸包——这是昨夜从《毒经疏要》里撕下的一页，上面粘着些甘草粉，是母亲生前配药剩下的。她将粉末倒入口中，干咽下去，又就着茅缸旁水桶里的冷水漱了漱口。

甘草解百毒，虽不能完全抵御，至少能减轻毒性。

回到屋里，药已微温。清澜不再推辞，接过药盅，屏住呼吸一口气喝光。药汁入喉，先是辛辣，后是诡异的回甘。

王氏满意地笑了，接过空盅：“这才乖。好好歇着，晚些时候姨娘再来看你。”说着，领着清婉款款离去。

门重新锁上。

清澜立刻扑到墙角，将手指探入喉中，狠命抠挖。“哇”的一声，大半药汁呕了出来，混着胃液，酸臭扑鼻。她连呕数次，直到吐出清水，才虚脱地瘫坐在地。

不能全吐，否则会引起怀疑。但吐掉大半，残留的微量毒素，靠甘草粉应该能化解。

她喘息着擦去嘴角污渍，脑中思绪纷乱。王氏已经开始下手了，这“安神汤”日后恐怕会天天送来。一次两次可以这样应付，长此以往，迟早会被发现。她必须想办法离开这个废院，回到有更多人眼目的地方。

还有那些证据……单凭半幅布防图和一张药方，真的能扳倒王氏吗？王崇山在北境，天高皇帝远，如何证实他通敌？母亲的手札虽提及账目副本，可副本在哪儿？

清澜挣扎着爬回床上，裹紧薄被。寒冷和疲惫如潮水般涌来，她却不敢睡，强迫自己思考每一个细节。

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