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第四章 惊鸿动京华（第4页）

清澜独自坐在窗前，望着窗外渐渐暗下来的天色。明日那场宴，对她而言不只是简单的赴宴，更是她这些年来第一次真正在人前亮相。王氏的心思她清楚，清婉的嫉恨她也明白，周嬷嬷的暗示她更是记在心里。

前路茫茫，吉凶未卜。

她伸手抚上

;颈间那枚红宝石，冰凉的触感让她清醒。无论明日如何，她都必须走下去。为了母亲，也为了自己。

夜色渐深，侯府各处的灯火次第亮起，又次第熄灭。唯有听雨轩的灯，一直亮到很晚很晚。

翌日清晨，天刚蒙蒙亮，侯府便已忙碌起来。

清澜寅时便起身，秋月侍候她沐浴更衣，又细细梳妆。因着要赴宫宴，妆容比平日稍重些，但也只是薄施脂粉，淡扫蛾眉，唇上点了淡淡的胭脂。头发梳成朝云髻，插白玉兰簪，戴珍珠耳坠，颈间是那枚红宝石项链，腕上是翡翠镯子。衣裳穿好，外头披一件月白色绣竹叶纹的素罗斗篷——这是她坚持要穿的，王氏送的那件红斗篷被她以“颜色太过张扬”为由收了起来。

打扮停当，秋月退后几步仔细端详，眼中满是惊艳:“小姐今日这般打扮，真是……真是像画里走出来的仙子。”

清澜对镜自照，镜中少女眉目清丽，气质出尘，确有一番风致。但她心中并无多少欢喜，反而沉甸甸的。今日这场宴，注定不会平静。

辰时初，王氏派人来请。清澜带着秋月来到正院，清婉已经在那里了。

清婉今日的打扮可谓光彩夺目。她穿一身正红色遍地金妆花缎交领襦裙，裙摆用金线绣着大朵大朵的牡丹，行走间金光流转，耀眼夺目。头上梳着繁复的飞仙髻，插满赤金点翠首饰，正中一支金凤衔珠步摇，凤口垂下的珍珠流苏长及肩背。颈间戴着赤金镶各色宝石的璎珞项圈，腕上是一对沉甸甸的金镶玉镯子，手上还戴着三四枚宝石戒指。

这一身打扮，华丽是华丽，却未免太过堆砌，失了少女应有的清新雅致。

王氏见到清澜，眉头微不可察地皱了皱，但很快又换上笑容:“澜儿来了。怎么没穿母亲送的那件红斗篷？今日天冷，穿那么单薄可别着凉了。”

清澜福身行礼:“谢母亲关心。清澜觉得这素罗斗篷更衬衣裳，便穿了这件。至于那件红的，太过贵重，清澜想留着年节时再穿。”

话说得滴水不漏，王氏也不好再说什么，只道:“也罢，随你吧。时辰不早了，咱们该出发了。”

门外早已备好两辆马车。按规矩，王氏带着清澜坐前头那辆，清婉带着丫鬟坐后头那辆。马车缓缓驶出侯府，朝着皇宫方向行去。

车厢内，王氏闭目养神，清澜也安静坐着，只偶尔掀开车帘看一眼窗外街景。清晨的京城已经苏醒，街道两旁店铺陆续开门，小贩挑着担子吆喝，行人匆匆。越靠近皇城，街道越宽阔整洁，行人越少，气氛也越肃穆。

约莫两刻钟后，马车在宫门外停下。这里已经停了不少各府的车轿，穿着各色官服的官员、打扮华丽的贵妇贵女们正陆续下车，在宫人引导下往宫内走去。

王氏带着清澜、清婉下车，立刻有太监迎上来:“可是永昌侯府的家眷？”

“正是。”王氏递上名帖。

太监验看无误，躬身道:“夫人、小姐请随奴才来。太后娘娘在慈宁宫花园设宴，这边请。”

三人跟着太监穿过一道道宫门。皇宫的巍峨壮丽让清婉看得目不暇接，眼中满是惊叹与向往。清澜则目不斜视，步履沉稳，只偶尔抬眼打量四周环境——这是母亲教过的，在宫中要谨言慎行，不可东张西望，失了仪态。

慈宁宫花园此时已是热闹非凡。园中摆开了数十张席位，按品级高低排列。正中是太后和皇帝的御座，稍低一些的是几位太妃的席位，再往下是嫔妃、公主、王妃、郡主等宗室女眷，最后才是各府诰命夫人和贵女们的席位。

永昌侯府的席位在中间偏后的位置，不算显眼，但也不算太差。王氏带着两个姑娘入座，立刻有宫娥上前斟茶伺候。

清澜坐下后，不动声色地打量四周。园中花木扶疏，此时正值春花烂漫，玉兰、海棠、丁香、牡丹竞相开放，香气袭人。贵女们个个打扮得花枝招展，或聚在一起说笑，或独自静坐，或与长辈轻声交谈。环佩叮当，衣香鬓影，一派富贵繁华景象。

清婉也兴奋地左顾右盼，低声对王氏道:“母亲您看，那是礼部尚书家的李小姐，她身上那件裙子是云锦的吧？真漂亮。还有那边，那是镇国公府的郡主，她头上戴的好像是东海明珠，一颗就价值连城呢……”

王氏低声道:“莫要东张西望，失了礼数。”

清婉这才收敛些，但眼睛还是忍不住往那些华丽打扮的贵女身上瞟。

清澜则安静坐着，偶尔端起茶盏轻抿一口，目光平静地扫过园中众人。她注意到，有几个打扮特别华丽的贵女身边围了不少人，显然是家世显赫、备受瞩目的。也有几个像她一样打扮素净的，坐在不太起眼的位置，但气度从容，不卑不亢。

约莫又过了一刻钟，忽然听得太监高声唱喏:“太后娘娘驾到——皇上驾到——”

园中瞬间安静下来，所有人都起身垂首，恭迎圣驾。

只见一群宫娥太监簇拥着两顶銮舆缓缓而来。前头那顶明黄銮舆上坐着一位年约五十的妇人，身穿绛紫色绣金凤宫装，头戴九凤冠

;，面容端庄，气度雍容，正是当朝太后。后头那顶稍小的銮舆上坐着一位年轻男子，身穿明黄龙袍，头戴金冠，眉目俊朗，神色沉稳，正是皇帝萧景煜。

銮舆在御座前停下，太后和皇帝在宫人搀扶下入座。众人这才齐声行礼:“恭请太后娘娘圣安，恭请皇上圣安——”

“平身吧。”太后的声音温和却带着不容置疑的威严，“今日是赏花宴，不必拘礼，都坐。”

众人谢恩落座。清澜抬眼悄悄打量御座上的两人。太后她曾在宫中见过，不算陌生。皇帝却是第一次见——他比想象中更年轻，也更俊朗，只是眉眼间透着几分疏离，那双深邃的眼眸扫过园中众人时，带着审视的意味。

宴席正式开始。宫娥们鱼贯而入，奉上美酒佳肴。乐师奏起雅乐，舞姬在园中空地翩翩起舞。贵女们开始依次上前献艺——这是春日宴的惯例，各家贵女或吟诗，或作画，或弹琴，或跳舞，展示才艺，以期博得太后和皇帝青眼。

最先上前的是镇国公府的嘉怡郡主。她弹了一曲《春江花月夜》，琴技娴熟，意境优美，赢得满堂喝彩。太后赏了她一对玉如意。

接着是礼部尚书家的李小姐，她画了一幅《百花争艳图》，笔法细腻，色彩明丽。皇帝看了微微点头，赏了一方端砚。

之后陆续又有几位贵女上前，或歌或舞，或书或画，各有千秋。太后和皇帝也都不吝赏赐，但始终神色淡淡，未见特别青睐。

清婉有些坐不住了，低声对王氏道:“母亲，咱们什么时候上前？再晚些，好的才艺都让别人展示完了。”

王氏按住她的手:“稍安勿躁。越是压轴的，越让人印象深刻。”

正说着，忽听太监唱道:“靖安侯府世子到——”

园中顿时一阵骚动。靖安侯府是开国功臣之后，世代将门，手握兵权，在朝中地位显赫。世子萧景宸更是年轻一辈中的翘楚，文武双全，容貌俊美，是不少贵女心中的良配。他今日原本不该出现在这种内眷宴会上，但太后特意下旨让他来，其意不言而喻。

只见一位身穿月白色锦袍的年轻公子大步而来。他约莫十**岁年纪，身姿挺拔，眉目如画，嘴角噙着淡淡笑意，既有武将的英气，又不失世家公子的儒雅。

“臣萧景宸，恭请太后娘娘圣安，皇上圣安。”他行礼如仪，声音清朗。

太后笑道:“景宸来了，快入座吧。今日是家宴，不必拘礼。”

萧景宸谢恩，在御座下首的席位坐下。他一出现，园中不少贵女都悄悄红了脸，眼神不由自主地往他身上瞟。

清婉也看得痴了，低声道:“靖安侯世子果然名不虚传……”

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