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第四章 惊鸿动京华（第6页）

太后拍拍她的手:“不必妄自菲薄。哀家看你今日表现，进退有度，才艺出众，很好。”她顿了顿，压低声音，“你母亲的事，哀家心中有数。你且安心，在宫中，哀家还护得住你。”

这话说得隐晦，清澜却听懂了其中深意。她心中涌起一阵暖流，眼眶微热:“清澜……谢太后娘娘。”

太后又与她说了些闲话，问了她在侯府的生活，清澜一一答了，既不夸大委屈，也不刻意隐瞒，只平实道来。太后听着，眼中怜惜之色愈浓。

约莫两刻钟后，清澜才告退出来。回到园中时，宴席已近尾声。王氏见她回来，低声问:“太后娘娘找你说了什么？”

“不过是问些家常，关心清澜在府中的生活。”清澜轻声道。

王氏眼神闪了闪，没再追问。

这时，皇帝从暖阁出来，宣布宴席结束。众人跪送太后和皇帝銮驾离去，这才陆续告辞出宫。

回程的马车上，王氏一直沉默着，脸色不太好。清婉更是全程板着脸，看都不看清澜一眼。清澜知道她们心中不悦，也不多言，只闭目养神。

马车驶回侯府时，天色已近黄昏。刚下车，管家沈忠便迎上来，神色有些慌张:“夫人，侯爷让您回来后立刻去书房一趟。”

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王氏皱眉:“什么事这么急？”

“这……奴才也不清楚，侯爷脸色不太好。”

王氏心中一惊，也顾不得其他，匆匆往书房去了。清澜和清婉各自回院。

听雨轩内，秋月一边帮清澜卸妆，一边兴奋地说着今日宴上的事:“小姐您没看到，您弹琴的时候，那些贵女们都看呆了！还有太后娘娘赏琴的时候，二小姐的脸都绿了！还有靖安侯世子，他看您的眼神……”

“秋月。”清澜轻声打断她，“这些话以后不要再说了。今日风光，未必是福。”

秋月愣了愣，随即明白了她的意思，忙道:“是，奴婢知道了。”

清澜看着镜中卸去妆容的自己，眉宇间透着淡淡的疲惫。今日这场宴，她看似风光，实则步步惊心。太后的青睐、皇帝的注目、世子的欣赏，每一样都可能成为别人嫉恨的缘由。

尤其清婉最后那个眼神，让她心中隐隐不安。

正想着，忽听院外传来急促的脚步声。一个小丫鬟慌张地跑进来:“大小姐，不好了！侯爷发了好大的火，夫人在书房里哭呢！好像……好像是因为靖安侯世子的事！”

清澜心中一沉。

该来的，终究还是来了。

书房内，气氛凝重得能滴出水来。

沈鸿坐在太师椅上，脸色铁青，手中的茶盏重重搁在桌上，发出刺耳的声响。王氏站在他面前，眼圈通红，显然是刚哭过。

“你教的好女儿！”沈鸿声音压抑着怒火，“今日在太后宴上，当着那么多人的面，与靖安侯世子私相授受！你让侯府的脸往哪儿搁？！”

王氏哽咽道:“侯爷息怒，这事……这事或许有误会。澜儿那孩子一向守礼，怎会做出这等事？定是世子他……”

“误会？”沈鸿冷笑，“景宸那孩子我是知道的，最是端方守礼。若不是你女儿举止不端，他怎会当众讨要手帕？如今满京城都在传，说永昌侯府的嫡小姐在太后宴上私赠信物给靖安侯世子，不知廉耻！你让我明日如何上朝？如何面对同僚？！”

王氏扑通一声跪下:“侯爷，是妾身管教不严，妾身有罪。可澜儿她……她毕竟年纪小，不懂事，许是世子主动，她不好拒绝……”

“不好拒绝？她是侯府嫡女，若真守礼，便该严词拒绝！”沈鸿越说越气，“林氏在世时，将她教得知书达理，怎么到了你手里，就变成这般轻浮模样？！”

这话戳中了王氏的痛处。她猛地抬头，眼中闪过一丝怨毒，但很快又化作泪水:“侯爷教训的是，是妾身无能，辜负了姐姐的托付。妾身……妾身这就去好好管教澜儿。”

“管教？现在管教还有什么用？！”沈鸿烦躁地挥挥手，“如今之计，只有两条路:要么，我明日就去靖安侯府提亲，把澜儿嫁过去；要么，就当这事没发生过，但从此以后，澜儿的名声也就毁了，将来还能许什么好人家？”

王氏心中一凛。第一条路她是万万不愿的——靖安侯府门第显赫，世子又那般出众，若真让清澜嫁过去，岂不是让她飞上枝头？可第二条路……毁了清澜的名声，对她和清婉又有什么好处？一个名声败坏的嫡姐，只会连累清婉也嫁不到好人家。

她心思急转，忽然有了主意。

“侯爷，”她擦擦眼泪，柔声道，“妾身觉得，此事或许……或许是件好事。”

沈鸿皱眉:“好事？你糊涂了不成？”

“侯爷请听妾身说。”王氏膝行几步，靠近沈鸿，“今日宴上，太后娘娘对澜儿颇为青睐，赏了名琴，还单独召见说话。皇上看澜儿的眼神，也似有欣赏之意。这说明什么？说明澜儿有机会入宫啊！”

沈鸿神色微动。

王氏继续道:“若澜儿真能入宫，那今日与世子的事，反倒可以解释成……世子对澜儿有意，但澜儿心系天家，所以只赠了方普通手帕，委婉拒绝。这样既全了世子的面子，也显得澜儿端庄自重，不慕权贵。”

沈鸿沉吟:“这……说得通吗？”

“怎么说不通？”王氏道，“今日宴上那么多人都看见了，澜儿得了太后和皇上青眼。若她日后真入了宫，今日之事只会传为美谈——靖安侯世子倾慕的女子，最终成了皇上的妃子，这不正说明皇上英明，得佳人青睐吗？”

沈鸿被她说得有些心动，但仍有顾虑:“可若澜儿没能入宫呢？”

“那……”王氏眼中闪过一丝冷光，“咱们便以‘世子当众讨要手帕，损了澜儿名节’为由，去靖安侯府讨个说法。靖安侯府理亏在先，定会同意婚事。到时候，澜儿照样能嫁入高门，侯府也与靖安侯府成了姻亲，岂不两全其美？”

沈鸿仔细琢磨这番话，越想越觉得有理。无论清澜能否入宫，侯府都能从中得利。若入宫，便是皇亲国戚；若不入宫，也能与靖安侯府联姻。

他脸色终于缓和了些，扶起王氏:“还是你想得周全。只是……要委屈澜儿了，这些日子恐怕要受些闲言碎语。”

王氏靠在他怀里，柔声道:“

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