魔爪文学

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“姑娘，这间铺子我实在是做不了主了，姑娘若还有别的需求，我能办到的定当相助。”

“既然此间铺子租不成了，我今日也不能空手而归，先生不如再同我说几间合适的铺子，最好是东家急出的，后头的事也不必先生再管，我们自己去看，如此应当不算为难你。”

孙胜眼珠子子左右转了转，答应下来，“此事的确是我的错，我同姑娘推荐几家铺子，姑娘一会儿自去瞧瞧。”

他不假思索，嘴皮子一开便念了四五家铺子的位置，孟玉桐细细听着，在脑中记下。

事毕，她微微颔首，“多谢先生相告。”

孙胜自是不大好意思，忙道：“哪里哪里，姑娘慢走。”

孟玉桐颔首，与白芷离开了铺子，登上马车。

车厢内，白芷还是有些气恼：“哪有这样做生意的，分明说好的事，说反悔就反悔。”

见孟玉桐凝眉不语，仿佛心事重重，她低声问道：“姑娘，那咱们现在是去他方才说的那几间铺子吗？”

“先去融和坊，寻别的牙行问问。”

她得先看看，那李璟究竟给她断了哪些后路，才好谋算后续。

马车一路前行，孟玉桐主仆在融和坊百业牙侩堂一带接连询问了几家牙行。

那些牙人一见孟玉桐，反应大同小异：或眼神闪烁推说暂无合适铺面，或假意翻查簿册后连连摇头，更有甚者干脆寻了借口避而不见……推脱之意，昭然若揭。

两人果然无功而返。

孟玉桐坐回微微摇晃的车厢里，望着窗外绵绵雨丝。

看来李璟的气性颇大。

御街主街上的铺子怕是指望不上了。只怕她若是去孙胜说的那几间铺子，李璟也会马上得知消息并加以阻拦。

或许……坊间偏巷，反是出路。那些地段虽不及御街显赫，然医馆所求，本在清净安然，倒也算不得坏事。

正思量间，望仙桥东头那桃花街的景致，倏然跃入脑海。

那桃花街因桥畔百年桃树得名，市井繁华，人流如织。更兼临近新开门，城内城外往来称便。

若有城外乡民偶染小恙，自新开门入城，于桃花街寻医问药，正是顺理成章之事。

偏生蹊跷，这偌大一条街巷，竟无一家医馆坐堂。

最近一处济世堂，尚需穿过望仙桥，往太庙方向去——那还是工部侍郎家的产业，诊金不菲，往来皆贵胄。

寻常百姓若求医，更得穿过朝天门北行，至南瓦子附近的一文医馆，或惠民药局前的回春馆，路途辗转，颇费周章。

念及此，孟玉桐心中一动，侧首看向白芷，眸底掠过一丝亮色：“白芷，前次在桃花街，你曾言那聚福客栈的新东家，似对营生不甚上心？”

她忆起那间二层高、开阔敞亮的客栈。门庭冷落，显见并非赚钱营生，若能找到那位东家租下，正可解燃眉之急。

白芷正忧心忡忡地望着窗外，闻言连忙回神：“是了，姑娘！”

她转过头来，倾身向前，语气鲜活，“奴婢往桃花街采买时，听桥头庆来饭馆的孙大娘念叨。说换了新东家后，那客栈十天半月也未必见个客人落脚，连带着她家饭馆的食客都稀落了不少，孙大娘愁得直叹气呢。”

她模仿着孙大娘的语气，小脸微皱，甚是生动。

“哦？孙大娘可曾提及，那新东家是何方神圣？”

白芷凝神细想片刻，轻轻摇头，“她似乎也未曾见过真人。不过那日殷勤揽客的伙计定然知晓。姑娘若想打听，咱们去问问他便是。”

“姑娘怎么突然问起这个，”她说着，忽地睁大了眼睛，带着几分恍然与急切看向自家小姐：“姑娘！您……您莫不是想将那聚福客栈赁下来？”

孟玉桐并未直接作答，只唇角微扬，抬手轻叩车厢壁，吩咐道：“转道，往桃花街去。”

随即，她撩起车帘一角。

窗外，雨势已歇，铅灰色的云团缝隙间漏下缕缕淡金天光，映在她沉静的眸子里。

她语声温润：“雨霁云开，天光复明，倒是个好兆头。”

轻轻一句，似乎带着安抚人心的力量。

“姑娘的心境，奴婢真是望尘莫及。”

白芷望着孟玉桐淡然的侧脸，忍不住又叹了口气，“奴婢这颗心总是悬着，就怕找不到合适的铺子。您说，那几家牙行是怎么了？如今想租间像样的铺面，就真这么难么？”

孟玉桐伸手，轻轻覆上白芷的手背，掌心温暖，语气笃定：“万事开头难。等咱们的医馆立住了，一切都会x好起来的。”

“嗯。”白芷感受到手背传来的暖意，心头稍安，低低应了一声。

马车穿过御街南段，行至朝天门，左转上了望仙桥，驶入桃花街，停在聚福客栈门前。

桥畔那株百年老桃树，经了一场暮春雨，花朵飘飘扬扬落下大半。

树下，吴林闭目盘坐于他那算命的简摊旁，神情淡漠，一派“太公垂钓，静候愿者”的气度。

时近正午，云销雨霁，天色澄明。

桃花街上人声渐起，饭食香气四溢。

孟玉桐扶着白芷的手下了马车，主仆二人径直朝聚福客栈走去。

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