魔爪文学

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第126节（第1页）

&esp;&esp;而狗栓这样可以到处去报信，可以帮着照顾病患，可以背着尸体去乱葬岗的年轻佃户，便是前所未有的吃香。这两三个月，至少饭是可以尽量吃饱的，非但他，连狗剩和小妹都有事做，有饭吃——有些人家，一家都死绝了，他家的粮食谁来偷？自然是有胆量进疫家们的狗栓一家。他们吃得也心安理得，后事都是他们料理的哩！求几顿饭不多罢？&esp;&esp;已经一个多月了，还有人不断地在染病，今年的地是怎么都种不完了，以往各家佃户、农户还会去扯扯田里的杂草，今年哪里照顾得过来呢？再者天气也十分干旱，麦苗长得很不好，河里的水位还不高，今年是真不知道能漫灌几次，没了壮劳力，担水浇田都显得很不现实。&esp;&esp;狗栓这几个月来，到处地去料理后事，还为村里人跑腿去县城传话买东西，见识比过去十几年都多，而且能吃得饱，脑子要灵活得多了，他比李老爷家的大太太更操心今年李家村的饭辙：李老爷已经半废了，成日里痴痴傻傻，半疯不癫，病了以后走路都是拐着腿，在自家瓦房门口乱转，嘴里说的都是胡话。骂他们家不该起这瓦房——都是这瓦房的风水不好！风水先生害了一家人！&esp;&esp;今年李家的佃租不用说是收不上来的了——李家唯独就剩了一个疯子老爷，一个寡妇大太太，两三个十一二岁半大不小的孩子，怎么可能还收得了佃租？只担心着别被人乘夜放一把火烧了屋子，把田契毁了是正经。&esp;&esp;但没得佃租，不代表所有人就都能吃饱了，这个月若还不下几场雨，麦子一亩地能收个百斤那都算是多的，一家五六口人，守着十亩地，能打到千斤的粮食，够吃什么的？一个人一年只吃两百斤粮食？绝不够的。&esp;&esp;若是连百斤都没有，那就还是拉饥荒，这已经是连着拉了几年的饥荒了，以前听人说，拉饥荒是人多地少，吃饭的嘴多了，粮食不够。可这会儿人死了，地多出来了，谁种呢？！这个天候，怎么能不饿死人？&esp;&esp;“听说，县里来了一批土豆，一亩地，能种四五千斤。比麦子还耐旱哩，叔。”&esp;&esp;二堂叔一家也死了孩子，但侥幸壮劳力没死，那么就不算是太伤了元气，狗栓摘了孝帽（这孝帽过去几个月反复使用），拿布绑在脸上去和他商议，“村里那十几亩撂荒的地，草比苗高了，也打不了什么粮食，不如去县城领了那个叫土豆的东西回来种了，是好是歹打一棍子再说。”&esp;&esp;二堂叔对狗栓的提议不置可否，含糊地说，“那是青头贼的种子哩……”&esp;&esp;去年的天花，便是由青头贼的疫苗而起，尽管那是假的，但似乎也带来了不祥的印象，让村里人对青头贼的东西有很大的戒心，尽管狗栓一家接种了牛痘后，的确没有染上天花，但这份好处既然没被他们分润到，那似乎就不能算是获得了他们的信任。二堂叔说的是另一件事，“狗栓，现在李老爷家算是绝嗣了哩，总是要过继一个的。俺们老李家现在就数你最出息，最有见识，二叔觉得该你过继进去，把俺们李家的大梁挑起来。”&esp;&esp;狗栓万没想到自己有一天还能成为老爷家的一份子，一时怔住了，“二叔，我还有弟妹呢！”&esp;&esp;村里的过继，那是很当真的，狗栓过继给李家，做了李家的少爷，狗剩和小妹便只能自己谋生了——他上头还有个李老爷没死，还有个大伯娘看着，敢把李家的钱花在弟妹身上？那谁都容不得他！&esp;&esp;“头前说的那个张家，他家的童养媳也死了，小妹过去不是正好？狗剩也十二岁了，该担当起来，难道还能饿死了他不成？”二堂叔不以为然，“栓，你要想清楚，村里这回就数俺们老李家死的人最多，王家、曲家怕不是都要欺负起我们来？本来水就少，今年还能由俺们头一家浇地么？你既有本事，那便该立起来，为俺们老李家当了这个家！”&esp;&esp;本是来商量种土豆，最后却说到风马牛不相及的过继上，狗栓晕晕乎乎，都不知道自己是怎么回的家，他有种仿佛从心底最深处迸发出的无奈——土豆看来是种不成了，连二叔都不支持他，到底也没有足够的人力，这土豆良种本来就是要抢的，要想种的人家多了，才能请来田老爷，还要去海州请，本就艰难，而且说是土豆的时令得赶冷天，天马上就热起来，夏收这拨赶不上，怎么也得等到秋后，秋后……今年的收成够吃吗？若不够吃，那连种土豆的余力都没有，恐怕大家都得逃荒去。&esp;&esp;就算是过继给李老爷家，当了以前做梦也不敢想的李少爷，到那时候又能怎么办？大家都去逃荒了，谁来交租子，明年谁种田？有李老爷压着，怎么才能种土豆？其实便是能种，狗栓也不敢对收成打什么包票。这条本被他寄予厚望的路似乎也走不通。&esp;&esp;狗栓最近脑子逐渐灵活了，不像是以前浑浑噩噩，到家之后他便立刻想到了一个新的顾虑：过继这件事，不是他不愿意就结束的，二堂叔的想法，在族人看来一点错处没有，李老爷不但是本村最大的地主，也是李家人抱团的中心，李家人最大的倚仗。现在他们家没个能顶事的男丁，其余族亲家，也没几个能办事的，还真有可能强行把他过继了去。&esp;&esp;反抗？该怎么反抗？哪怕是最浑浑噩噩的流民，在乡间都明白一个道理，一个人无法反抗一群人，尤其是找不到别人来介入的时候。当族里形成一致时，哪怕李老爷和他都不情愿，过继依然会是双方都不得不接受的事实。&esp;&esp;接下来，族老们会怎么做？给小妹找归宿，给狗剩找块好地佃，便算是交代过去了。狗剩会不会饿死，小妹在张家做童养媳又能不能吃得饱，遇到荒年会不会被张家人捉去菜人市，这些他们是不管的。而狗栓已经不是从前了，他不再能麻木地接受这样的命运，他至少看到了一条路——痘苗有限，天花蔓延，那么山阳道总是会有地方闹天花，哪怕他和弟妹专做收尸人去，和痘大人一起到各地去种痘去，在大家都种上痘之前，他们一家三口至少也还能吃得饱饭！&esp;&esp;再之后呢？天下这么大，痘苗也不是说有就有，做上几年，等弟妹都长大了，有了一点积蓄，哪里去不得？县里的宋牙婆说，买活军那里，去了就有田种，万事官府都管，还可以读书上学，只要肯干就不怕没饭吃，甚至于……甚至于就是现在，去买活军哪里或许都不是问题！&esp;&esp;宋牙婆不是先还想用几十斤盐买了小妹吗？&esp;&esp;狗栓虽然一向木讷，但有时候又是个有决心的人，这主意没出来还好，一旦闪现了，便根深蒂固，往下深钻发芽，他站在自家那低矮的泥屋门口，望着远方低矮的麦田，看着二堂叔和二柱子一边说话一边一瘸一拐往李老爷家方向去了——二柱子运气不好，那天排队去得晚了，轮到他疫苗便没了，这次天花，他别的没什么，麻子也不多，但落下了轻微的瘸腿，注定是过继不得了。&esp;&esp;他们可能就是去谈过继的事！&esp;&esp;狗栓立刻就下定了决心，回屋开始收拾细软——其实也不过就是一二两银子并一些包银的首饰，还有些厚实衣服，都拿包袱裹了，待弟妹们结伴回来，催他们洗了洗手，换下白布口罩，便道，“立刻睡觉去，咱们三更起身，天亮前要进城去！”&esp;&esp;“进城去做什么？”弟妹都有些疲倦，但精神不差，他们是去村口祠堂照顾病人做杂活，虽然没钱拿，但也是可以吃饱的。目前来说，狗剩和小妹已非常满足现在的生活，并不像是大哥，还有些对于将来的忧虑。也不知道宗族在村中的力量，更不知道，若是大哥被选去李老爷家做嗣子，对他们来说又意味着什么。&esp;&esp;“这里没救了，便有土豆也救不活。”大哥的答话让人很有些迷惑，但决定是大家都能听得懂的。&esp;&esp;“到买活军那里去！”&esp;&esp;狗栓拜干娘&esp;&esp;因为今年来人种了牛痘的缘故，谢天谢地，土山县今年竟没人死于天花，虽然四下村落里还在闹疫病，但县城却比往年此时还繁华了少许——既然不会得病，本地的人口便活跃了起来，外来的人口，必定会带来一定的商机，而疫病也会让某些行业比往年繁荣。&esp;&esp;譬如寿衣寿材铺，这些年生意便比从前要好，不过前些年寿材和寿衣一样好卖，这几年便不同了，寿材，哪怕是最普通的板条棺材，也有许多人家支撑不起了，倒是最简单的白纸寿衣十分的畅销，甚至还有人家乘价格还不高时提前买几件存在柜上，‘横竖总能用得着’！&esp;&esp;除了殡葬业以外，今年县城一带的庄客也还有活做，他们农闲时都在城里鸡毛店住，城里活多些，如此便赶上了第一波种痘。现在很积极地去各地种麦子——佃户们死了，老爷们也死，但只要一家没死绝了，地总是要种的。县里的老爷们也不至于连种地都不管，这些庄客正好和田师傅们到处去城郊的村里种土豆。&esp;&esp;“买活军那里，嗐，那是没得说的。”&esp;&esp;狗栓三兄妹进城时，天色刚擦蒙亮，城门开了一个角，正好便遇到庄客们簇拥着田师傅往外走，这些田师傅们操着熟悉的乡音——他们很多都是从山阳道逃荒到南面去的，甚至于说，买活军起家的彬山流民，便以山阳道为主，听说谢六姐原本就是山阳道泉城附近的农户出身，那么买活军那里的山阳老乡当然很多喽。&esp;&esp;山阳这里，官话有山阳道的口音，土话虽然各地也有细微的差别，但还没到彼此听不懂的地步，这些田师傅们未必是土山这里的人，但说起带

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