魔爪文学

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第9章 掌事候补暗潮汹涌（第1页）

裴玉鸾把那双新靴子穿了三天，脚底再没被碎石硌过。她走路时能听见自己踩在青砖上的声音，不轻不重，像有人在后头跟着报时辰。秦嬷嬷说这鞋是周掌事亲自挑的皮料，内衬还垫了晒干的艾草，防潮又暖脚。裴玉鸾没应声，只低头摸了摸靴筒内侧那片薄铁，指尖一滑，有点扎人。

第四天清晨，天刚亮透，院门口来了四个丫头，穿着统一的藕荷色比甲，梳着齐整的双丫髻，手里各拎一个红漆食盒。领头那个叫春桃，嗓门脆生生地喊：“裴姑娘在吗？老夫人差我们来伺候您起居！”

裴玉鸾正坐在小凳上擦靴子，头都没抬。秦嬷嬷赶紧迎出去，拦在门口问她们是哪房的、谁派来的、带没带腰牌。春桃从怀里掏出一块木牌晃了晃：“周掌事批的条子，说裴姑娘现管书房点册，缺人手，特许调四名粗使进西跨院听用。”

秦嬷嬷接过条子看了看，确实是周掌事的手印，可心里还是打鼓。她回头瞧裴玉鸾，见她慢悠悠把靴子放在一边，拿布巾擦了擦手，这才站起身。

“既然是老夫人赏的人，那就进来吧。”裴玉鸾说，“不过我这儿没那么多闲饭养闲人，想留下来，得先干活。”

四个丫头互相看了一眼，都低头应“是”。

裴玉鸾转身进了屋，从书案底下抽出一本线装书，封面写着《女诫》两个大字。她走出来，把书往桌上一放，翻开第一页。

“你们四个，从今天起，每日抄十遍《女诫》，一个字不能少，一笔不能错。抄不完的，晚上不准吃饭；抄错三个字以上的，明早重抄十遍。抄好了交给我过目，我点了头，才算正式留用。”

春桃张了张嘴：“姑娘，我们……不是来端茶倒水的吗？”

“端茶倒水也得识字。”裴玉鸾坐回小凳，继续擦她的靴子，“不然哪天我把药名写错了，你端去给病人喝了，死的是谁？”

另一个叫夏荷的丫头小声嘀咕：“咱们又不是太医房的……”

“那你回去。”裴玉鸾眼皮都不抬，“现在就走，没人拦你。走了的，我也不记仇，只当没见过。”

四个丫头顿时不敢吭声了。

裴玉鸾把擦好的靴子摆正，站起来拍了拍手：“秦嬷嬷，带她们去东厢房，每人发一张矮桌、一方砚台、一支笔、一叠纸。墨我自己给，省得你们偷懒兑水。”

秦嬷嬷应了一声，领着四个丫头往东厢去。路上春桃忍不住问：“嬷嬷，裴姑娘从前也是这样苛待下人的？”

秦嬷嬷脚步没停，声音压低：“她苛待谁？她连自己都舍不得多歇一会儿。你们别看她现在让你们抄书，真到了用人的时候，一碗热汤都不会少你们的。但要是心不正、手不稳，她宁可自己累死，也不会多瞧一眼。”

四个丫头听了，各自抿嘴不语。

当天下午，裴玉鸾去书房点书册，回来时路过东厢，听见里头沙沙的写字声，像是春蚕啃叶。她推门进去，四个丫头正埋头苦抄，额头上都沁了汗。桌上摆着半碗凉茶，没人顾得上喝。

她走到春桃身后，看了眼她的字。横不平，竖不直，好几个“贞”字少了一点。

“你这个‘贞’，怎么都缺腿？”她问。

春桃吓得笔一抖：“我……我不太会写这个字。”

“不会写就练。”裴玉鸾拿起她的笔，在纸上写下个端正的“贞”字，“明天我要看见你写的和这个一样，不然重抄二十遍。”

春桃低头应是，眼圈有点红。

裴玉鸾没再多说，转身走了。

第二天一早，四个丫头天没亮就起来抄书，抄完十遍已是日上三竿。裴玉鸾检查了一遍，挑出七处错漏，让夏荷和秋菊重新抄。两人咬牙接了罚令，一声没敢吭。

第三天，四个丫头的字明显整齐了许多。裴玉鸾翻着纸页，点点头：“行了，今天起，你们可以轮班帮我整理书房账本，一人半个时辰，不得喧哗，不得擅动私人物品。”

四个丫头如蒙大赦，连忙答应。

可到了傍晚，周掌事来了。

她穿着鸦青襦裙，腰间挂着银镊子，手里还拎着一根牛皮鞭。站在院门口，目光扫过东厢房那扇半开的窗，看见里头四个丫头正低头记账，笔尖沙沙响。

她走进来，鞭子轻轻敲着手心，笑了一声：“裴姑娘，老夫人送人来伺候你，你是让人抄《女诫》，倒像是在办私塾。”

裴玉鸾正在院中晾晒昨日抄坏的纸页，闻言头也不抬：“周掌事说笑了。她们既来我这儿，就得守我的规矩。抄书是磨性子，记账是练手稳，两样都少不了。”

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