魔爪文学

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第20章 暗布棋局香料藏机（第1页）

灶火早熄了，锅底那层凝住的油花被晨光映得发亮，像块冻住的黄蜡。裴玉鸾坐在窗边，手里捏着半尺红绸，正是昨日从绣坊带回来的蜀锦。她用银簪尖挑了挑织纹，一缕细丝断了，缠在簪头上。

“这料子，不是宫里流出来的。”她把布往桌上一扔，“是姜家自己仿的，拿去冒充贡品，再转手卖给铺子，一层层赚差价。”

秦嬷嬷站在门边，手里端着一碗刚熬好的药，听见这话只叹口气：“小姐，您昨儿才说‘老鼠洞再小也会漏风’，今儿风就吹到眼皮底下了。可咱们眼下……真能动他们？”

裴玉鸾没答，低头看袖口——那里别着个青布小包，是沈太医走前悄悄塞给她的艾草香囊。她轻轻拍了两下，像是怕惊醒什么。

外头传来脚步声，冬梅带着两个新丫头菊和豆进来，三人手里都捧着东西：菊端着漱口的铜盆，豆提着食盒，冬梅则拿着一封帖子。

“城南‘沈记香行’送来的。”冬梅递上帖子，“说是新到了一批南洋香料，请您过目。”

裴玉鸾接过帖子，纸面粗糙，墨迹有些晕开，但字写得工整，落款是个“沈”字，底下还画了个歪歪扭扭的小羊头——那是她十二岁教沈太医认字时，他总把“鸾”字写成羊角的模样。

她笑了下：“他倒是记得暗号。”

秦嬷嬷皱眉：“可您如今还没进宫，跟外头商户往来……怕惹闲话。”

“闲话？”裴玉鸾把帖子翻了个面，“我一个即将入宫的贵人，看看香料怎么了？难不成宫里不用点熏香？御膳房不用调香料？再说了——”她顿了顿，“这家香行老板姓沈，跟我那位同窗八竿子打不着，你紧张什么？”

她说得轻巧，可眼神已经沉下去了。

半个时辰后，裴府马车出了东门，往城南去。车上坐着裴玉鸾和秦嬷嬷，菊和豆被留在家里守院。冬梅原想跟着，被裴玉鸾一眼瞪了回去。

“你是想让我被人说‘排场比未出阁姑娘还大’？”她系紧披帛，“就我们俩，够了。”

马车颠簸着走，街市渐喧。到了“沈记香行”门前，只见招牌是块旧木板，上面三个字是炭笔写的，风吹日晒早褪了色。门口摆着个竹架子，挂着几串干茉莉、零陵香，还有用油纸包好的丁香粉。

裴玉鸾掀帘下车，秦嬷嬷紧跟其后。刚踏进门，一股浓烈香气扑面而来，混着樟脑、**和一点说不出的腥甜味。

“谁家姑娘来了？”里头传出个沙哑男声，接着帘子一掀，走出个穿灰布短打的中年汉子，脸上有道疤，从左耳根划到下巴，笑起来像裂了口。

“裴家小姐？”他拱手，“我是沈香商，掌柜的。您这身份，小店可不敢随便接待。”

裴玉鸾不动声色打量他：此人眼窝深陷，右手虎口茧厚，走路时右肩微沉，显然是常年扛货留下的毛病。但她注意的是他腰间挂的那个荷包——靛蓝粗布缝的，针脚歪斜，边角还打着补丁。

和沈太医那个一模一样。

“听闻你这儿有批苏合香？”她径直往里走，“我想买些配药用。”

沈香商拦了一下，又缩回手：“苏合香贵得很，一两银换三钱粉，您确定要？”

“我不缺银子。”裴玉鸾已走到柜台前，伸手翻开一本账册，“我只是好奇，你这香行开了三年，进出账却只有两页，其余全是空白。是你记性不好，还是——不想让人看？”

沈香商脸色变了变，随即笑道：“姑娘真是细心。实不相瞒，前阵子遭了贼，账本烧了一半。小本生意，凑合着记呗。”

裴玉鸾没理他，继续翻。突然指尖一顿——最后一页角落有个极小的符号，是一只展翅的鸟，翅膀下压着个“沈”字。

她心头一跳。

这是她和沈太医小时候约定的暗记。当年他们在私塾共读《黄帝内经》，每抄完一卷就在页脚画这个标记，表示“此书无误”。

她抬头盯着沈香商：“你认识一个会画飞鸟记号的人吗？”

沈香商怔住，随即低声道：“姑娘……您若真想知道，不如随我去后院看看。”

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后院不大，堆着些麻袋和木箱，角落有个小炉子，正煨着一锅黑糊糊的东西，气味刺鼻。

沈香商关上门，这才压低声音：“我知道您是谁。我也知道您那位同窗现在是太医令。他是我亲弟弟。”

裴玉鸾眯起眼：“那你为何不说？”

“因为有人在盯他。”沈香商从怀里掏出一封信，纸张泛黄，“三天前，有人送来这个，说要是我敢联系他，就把这信公之于众。”

裴玉鸾接过信，展开一看，顿时呼吸一滞。

信是伪造的，内容却是真的——说的是当年她母亲被逼死后，家中仆妇曾向官府递状，指控裴老夫人与首辅勾结，私吞赈灾银两。而落款人，赫然是“沈氏，年十六”。

“你弟弟十六岁那年，在状纸上按了指印。”沈香商声音发抖，“他知道这事会毁了你们两

;家，所以一直没说。可现在……有人拿这个威胁他。”

裴玉鸾手指收紧，信纸被捏出褶皱。

“谁送的信？”

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