魔爪文学

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第102章 远来的商人（第1页）

如今的樊城，已经基本走上了正轨。曾经这里百姓们期盼、奢望的安宁如今已经渐渐成为了日常……

不，应该说现在的日常，是他们曾经美梦中都不敢想象的景象！

就在这略显平淡却蒸蒸日上的日子里，一队风尘仆仆的人马，沿着新平整不久的道路，驶入了樊城。

这队人马规模不大，约莫二三十人，护卫着三辆满载货物的马车。车辆样式普通，拉车的马匹也并非什么神骏异种，护卫们穿着半新不旧的劲装，眼神精悍，纪律性却不错，沉默地拱卫在车队四周。整体看来，这就像一支最常见的、试图在新兴之地寻找机会的小型商队，毫不起眼。

为的是一辆稍显宽敞的马车，车帘掀开，一位看起来约莫二十出头的年轻东家探出身来，好奇地打量着这座传闻中正在重建的边城。他面容清秀，肤色白皙，嘴角天然带着一丝温和的笑意，眼神明亮而灵活，扫视着街道两旁的新建屋舍和往来行人，目光中充满了商人对潜在市场的审视，以及一丝恰到好处的好奇。

“停下。”他轻声吩咐，声音温和却清晰。

车队在并不宽敞的街道旁停下，并未引起太大的骚动，只有附近的一些百姓和孩童投来好奇的目光。樊城重建，外来者日渐增多，人们已有些习以为常。

年轻东家利落地跳下马车，拍了拍衣袍上并不存在的灰尘，笑容可掬地走向围观的人群。他身边跟着一个约莫四十多岁、面容精瘦、眼神中带着惯常审视意味的管家，以及几个手脚麻利的伙计。

“各位乡亲父老，叨扰了。”年轻东家拱手行礼，姿态放得很低，语气热情却不显谄媚，“在下姓钱，自霖益那边过来，带了些家常物件，想着咱们樊城新建，百废待兴，或许能用得上。初来贵宝地，若有冒犯之处，还望海涵。”

他示意伙计们打开货车的篷布，露出里面琳琅满目的商品。正如他所言，货物种类颇杂，却都是实用之物成袋的粮食（虽非精粮，却是实实在在的果腹之物）、颜色鲜亮耐磨的粗布、打造结实的农具、以及一些陶碗铁锅之类的厨房家什。准备得确实相当充分，显然是做足了功课，深知这等新兴之地最需要的是什么。

“粮食可以用银钱或者以物易物，我们收皮毛、山货，价格好商量！”

“这布看看，厚实耐磨，给孩子做身新衣裳正合适！”

“新开的荒地，少不了好锄头吧？咱这的铁口都是老师傅打的，耐用！”

伙计们在他的示意下，开始热情地吆喝起来，声音洪亮，带着走南闯北练就的市井气息。

年轻的钱东家则更为活络，他并不急于成交，反而更像是在做市场调查。他主动与围上来的百姓攀谈，询问他们日常用度还缺什么，喜欢什么样的花色，觉得哪种农具用起来更顺手。遇到一些怯生生看着货物、眼里满是好奇的孩童，他更是耐心地蹲下身，从怀里摸出几块用油纸包着的、看起来平平无奇的麦芽糖，分给他们，笑着问他们几岁了，有没有上学堂，学堂里都学些什么。

他的态度亲切自然，很快便与周围的百姓拉近了距离。人们七嘴八舌地说着，他则认真地听着，不时点头，眼神里闪烁着思考的光芒，仿佛真的在用心记下每一个需求和建议。

然而，在他身旁，那位精瘦的管家，虽然面上也勉强维持着笑容，但那眼神深处，却偶尔会流露出一丝难以完全掩饰的鄙夷和不屑。尤其是当某个老农用粗糙的手小心翼翼地抚摸那光洁的布匹时，或是当那玩得浑身灰尘的孩子接过糖块差点蹭到他衣角时，那丝不屑便会悄然浮现在他微微蹙起的眉宇间，虽然一闪即逝，却逃不过有心人的眼睛。

钱东家的眼角余光似乎捕捉到了管家的这一细微变化。他的笑容未变，但眼神微微冷了一下。下一刻，他忽然转向管家，声音依旧温和，语气却带上了明显的斥责

“钱福，我平日里是如何教你的？出门在外，和气生财，更要懂得入乡随俗，尊重各地乡邻！樊城百姓历经磨难，如今自力更生，重建家园，此等精神令人敬佩！你方才那是什么表情？莫非是觉得我钱家的生意，已经大到可以看不起天下人了？”

被称为钱福的管家猛地一惊，额角瞬间渗出细汗，连忙躬身赔罪“老奴不敢，老奴绝无此意！东家息怒，是老奴一时失态，请东家责罚！”

钱东家冷哼一声，不再看他，转而面向有些愕然的百姓们，脸上重新堆起歉意的笑容，朗声道“诸位，实在对不住，是在下管教不严，让这老奴怠慢了大家。为表歉意，今日这几车货物，但凡有乡亲看得上眼的，一律按市价的七成算！另外，车上的那几匹青布，便无偿分赠给几位刚才受了惊扰的老丈和嫂子，算是钱某一点小小的赔礼！”

此言一出，围观的百姓先是一愣，随即爆出惊喜的议论声。七成价已是难得优惠，竟还有白送的东西？这年轻东家出手可真够大方的！顿时，刚才因管家态度而产生的一丝微妙隔阂瞬间消散，人们纷纷涌上前，挑选自己需要的物品，场面一时间热闹非凡。

在这种半卖半送的大力促销下，三车货物以惊人的度被消化一空。不到半日功夫，车上便只剩下些零碎杂物。

心满意足的百姓们逐渐散去，钱东家看着空了大半的车辆，脸上露出满意的笑容，仿佛做成了一笔极其划算的大买卖。他吩咐伙计们将剩余货物整理好，找个便宜客栈安置，自己则带着钱福和两个随从，似是真的闲了下来，开始在这座规模尚小的新城内信步闲逛起来。

他走得很慢，看得极为仔细。目光掠过一排排新建的民居，掠过那平整的街道，掠过街角正在修建的公厕和排水沟渠。他的眼神中充满了好奇，尤其是对那些灰白色的、浑然一体的墙体材料。

“这樊城的屋子，建得倒是别致…这墙体用的似乎不是常见的土坯或砖石？”他像是自言自语，又像是在问身旁的钱福。

钱福此刻早已收敛了所有情绪，恭敬地回答“回东家，老奴也未曾见过此种材料。看似石粉，却又黏合得如此坚固平整，严丝合缝，风雨难侵，确实奇特。”

钱东家点点头，恰好看到一个老者坐在自家新屋门口晒太阳编筐，便主动上前，笑容可掬地搭话“老丈，打扰了。您这新房子真是敞亮结实，不知这墙体用的是什么新奇材料？在下走南闯北，倒是头一次见。”

那老者抬头，见是刚才那位大方慷慨的年轻商人，便也笑着回答“哦，你说这‘水泥’啊？哈哈，是卯家姑爷弄出来的好玩意儿！听说是用石灰石、黏土啥的烧磨成粉，用水和了沙子、石子一搅，糊上去，没过几天就硬得跟石头似的！比夯土墙快多了，也结实多了！我们这新城，差不多家家户户都用这个哩！”

“水泥？卯家姑爷？”钱东家眼中闪过一抹极亮的光彩，脸上适时的露出惊叹和佩服，“竟有如此奇物！这位卯家姑爷真是能人异士！钱某真想拜会一下，若能谈成这水泥的生意，可是大有可为啊！”

老者摇摇头“听说姑爷前些日子外出办事去了，还没回来呢。卯家大小姐好像也不在城里。你想见他，可得等些时日咯。”

“原来如此，真是遗憾。”钱东家脸上露出恰到好处的失望，谢过老者，继续前行。

他看似随意地走着，不知不觉便逛到了北城区域。这里相比居民区更为开阔，一处占地颇广的宅院正在兴建之中，地基已经打好，不少工匠和劳力正在忙碌。高高的脚手架立起，工人们吆喝着号子，搬运木材、砖石和搅拌好的水泥。

钱东家的目光很快被工地上的几个奇特装置吸引了。那是一些由粗大木材、绳索和数个大小不一的木轮构成的架子（简易滑轮组起重机），结构看似简单，却颇有巧思。几个普通的壮汉，正合力摇动一个带手柄的木轮，通过绳索和上方滑轮的牵引，竟轻松地将一块需要四五人才能抬动的巨大条石，缓缓吊起，平稳地安放到墙基之上。

起初，钱东家和钱福只是有些好奇地多看了两眼，并未太过在意，关注点还是在这座宅邸上。

钱福低声道“东家，看这宅院的规制和用料，虽比不上京都豪门的府邸，但在这新建的樊城，绝对称得上屈一指了。想必就是那个‘卯家’的府邸了。”

钱东家微微颔，目光却并未离开那些操作的工人。

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