魔爪文学

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沈风禾接过她手中的布，帮她擦干了头发，轻嗔道：“这么大的雨，去哪了，淋成这样？”

“这京中的人忒坏了些，我雇了辆车去买香烛，回来时走到一半，那车夫见雨大了，非要我加些银钱，我一气之下便下车自己走回来了。”青阳气鼓鼓的撅着嘴，片刻后又露出笑容来，跑到桌边打开油纸包，“好在香烛都没湿。”

“加些银钱便加些，总比淋了雨生病要好。”

“我便是病上几日，也不叫他多在我身上讨到一文钱。”她转身跑回屋内，从被子里头摸出个油纸包来，“大人可吃了饭，我给您留了饼，还热乎呢。”

沈风禾没吃饭，但也不想吃那块饼，她回想起乔晏的模样，似是伤得也没那般重，不吃那颗回生丹应是也死不了，自己怎么就昏了头，把那等好东西予了他。

虽说夏知远允诺补给自己一颗，但他只是嘴上说说，也不知是否交代了下去，若是他忘了，自己去何处说理？

她越想越心疼，恨不得现在冲到乔晏面前，剖开他的肚子将那回生丹掏出来。

她只能安慰自己都是身外之物，自己再拼上性命办个十桩差事，便赚回来了，遂轻叹一声，起身拿了门边的伞，对青阳道：“我要出去一趟，先不吃了，你在房中呆着，若傍晚前雨住了，我带你出去吃十锦包子。”

青阳欣喜的点头，送她出了门。

沈风禾撑伞穿过回廊，从西侧门而出，走到一处宽阔的院子，数座高耸的楼阁映入眼帘。

楼阁由青灰色的石砖砌成，三重飞檐如同展开的鹰翼，瓦当上饕餮纹的眼睛沾了雨水，反射出幽幽禾光，最中间的楼阁上悬着块黑幕牌匾，红字所书“江海司”。

院中的照壁上雕刻着河图洛书，两名佩刀的誓心卫正立于照壁旁，见有人，冷冷的看了过来。

沈风禾从怀中取出誓心卫的腰牌递过去，二人查看一番，一言不发的让开了路。

沈风禾径直走到楼阁前，铁木制成的大门厚达三尺，大门上没有门栓，只有个方形凹槽，沈风禾将腰牌放于凹槽内，旋即响起如巨兽吐息般的机括咬合声，门缓缓打开，一股沉香气裹挟着墨香扑面而来。

前方传来嘈杂的人声，一群人赶着两辆马车走下山，为首的男子身形瘦削，面色青白，一双眼睛深深地凹陷下去，活像一具行尸，他对着沈风禾咧开嘴，声音嘶哑：“沈姑娘神机妙算，那伙山匪的老巢，果然在西山隘口处。”

他正是京中誓心阁四位执令使之一的夏知远。

沈风禾俯身拾起地上的木鸟：“辛苦夏掌使了。”

他的死讯传回京中那日，刑部也从他家中搜出了前朝皇帝的牌位，又在一个木箱中发现了不少与前朝余孽往来的书信，里面明明白白写着他贪墨修筑英魂冢的钱款，豢养私兵意图谋反，他被抄家灭族，连件衣物都没能留下。

沈风禾望着天边的灯火，直到双目酸痛，才垂眸走向后庭，走了几步，突然瞥见见树下有个人影，定睛看去，正是乔晏。

他换了身素色的衣袍，跪在地上，对着那片灯火叩拜。

听到脚步声回头，见是沈风禾，起身行了个礼：“在下祭拜亲友，无意惊扰了大人，还请恕罪。”

她愣了片刻，方才后知后觉的想到，除他外乔家几十口人已尽数被害，他已是孤家寡人。

她将怀中的香烛分出一部分，俯身轻放在他身侧的石凳上，轻声道：“乔公子，生之来不能却，其去不能止，更深露重，勿自保重。”

他呆滞了一下，才释然一笑：“多谢大人。”

沈风禾对他轻轻颔首，抱着剩下的香烛转身离去，夜风吹动她的衣衫，似要将她单薄的身影拉扯进无边的黑暗中。

乔晏望着她，直到她的背影彻底消失，才抬手在树干上有节奏的敲击几下，一只巴掌大小，通体漆黑的小鸟扑棱棱的飞来，停在他的肩头。

他从袖中取出一张叠好的纸条，那黑鸟将纸条衔在口中，低鸣了两声，展翅飞入了茫茫夜色中。

夏知远离开首丘楼时，已是深夜，他惊觉自己竟在楼中呆了半日，托着文盘匆匆奔向沈风禾的住处。

没成想远远的便看到屋内熄了灯，他站在门口犹豫片刻，打算明日再来，没想到一转身，便同沈风禾撞了个正着。

“夏掌使找我？”

夏知远满脸堆笑，将文盘捧到她面前：“我是来恭喜姑娘的。”

沈风禾眉头微蹙，夜色昏暗，她看不清盘中东西，于是伸手拿起那枚木牌，上面朱红色的刻印极为显眼，是“誓心令”三个字，她的手一抖，险些将木牌掉在地上。

誓心令是执令使所持之物。

誓心阁内人员混杂，有投靠朝廷的江湖人士，也有身怀绝技的带罪之人，官职最高的阁主不过四品，几个执令使更是只有六品，堪堪和大理寺的司直相当，但却连一品大员，都要敬着他们几分。

只因皇帝醉心修道后，便再没上过朝，下面递上来的奏书便也要经过内阁批阅挑选，捡着要紧的才会递给皇帝。

但誓心阁是皇帝心腹，可绕过内阁直接面圣，又因着皇帝宠信，借着替天子监察天下的名头，肆无忌惮的插手各部衙门的事务，这些年来不论折在他们手中的贼人，单被他们抄家灭族的官员都不知有多少。

几年前，誓心阁越过三法司办了桩重案，隐隐有将三司架空之意，被数次上书弹劾，但皇帝不仅没有丝毫处罚，反而红笔朱批“深得朕意”。

都察院御史觉得皇帝被誓心阁的奸言蒙蔽，于内阁外跪了一夜，破口大骂誓心阁惑乱朝纲，请求面见皇帝，却被告知流年不利，不宜相见，不久后，他的大儿子被查出占地敛财，屠戮平民，他也因包庇之罪被革去官职。

自此以后，再没人敢说誓心阁的不是。

“这……”沈风禾一时语塞，竟不知如何言语。

“姑娘可有什么疑虑？”夏知远笑道。

“在下进京不过三日，在南锦时也只是地方的一个巡查使，怎堪当此要职？”沈风禾的声音有几分颤抖。

“姑娘误会了，这誓心令，是阁主借给您，让您暂且得了执令使的权，去办一桩案子。”

“青云县案子吗？”

夏知远闻言咧嘴笑道：“姑娘果然聪慧，阁主给了您这誓心令，但也需姑娘有本事将它握在手中，您若是握得住，它便是姑娘的。”

誓心令是皇帝所赐，持令者掌天子监察之权，不仅可查阅各部卷宗，必要时甚至可以调用京中部分兵力。

各部卷宗，不仅有誓心阁所辖的江海司，也包括刑部和都察院，她老师杨鸿生谋反的罪名，便是他们定下的。

当年在狱中，刑部对她和两位师兄用了重刑，要他们交代先生谋反一事，见她死活说不出，便直接拿了份认罪书过来让她照着读，若真是证据确凿，何至于用这般腌臜手段。

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