魔爪文学

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他就像被斩首似了，脖子以下身体僵直，不敢动弹，脖子以上的脑袋里至少有一万只麻雀叽叽喳喳，闹哄哄的，也不晓得兴奋个什么劲。

就在这时，从春雨中走过来一个人，此人戴着斗笠，披着防雨的棕衣，穿着和吉祥一样的皮靴，身量和吉祥也差不多。

此人到了屋檐下，借着檐下灯笼，如意认出了此人：和长生一个模子出来的，不是郑纲是谁？

“郑纲？”如意很高兴见到他，“我是如意，就是你帮忙从三个贼手里拿到珊瑚璎珞的主人，我还没当面谢过你呢。”

就是那个穿成红包一样的姑娘。郑纲点头说道：“小事一桩，不足挂齿。”

吉祥插身过去问道：“郑总旗，是张公公有什么吩咐吗？”

郑纲说道：“吉总旗，张公公说曹祖诬告案已经交给刑部去查了，刘瑾有了新任务，连夜带着内行厂的人去了边关，清丈各地军队屯田去了。内行厂的精锐皆被带走，王公子这边暂时安全。不过，张公公还是命你继续贴身保护王公子，以防万一。”

豹子营不看出身，只看能力，如今吉祥是五十个步兵的小头目——大明军队里管十个兵叫做小旗，管五十个兵的叫做总旗，所以郑纲称呼他为吉总旗。

郑纲是五十骑兵的头目，故称呼为郑总旗。

两人出身虽然一个贵为武安侯世子，一个只是张家家奴，但在豹子营内部算是平级。

不过，由于豹子营刚刚组建一个月，没有资历，也无寸功，目前所谓的总旗只是称呼，表示管着五十个人，并不是正儿八经的军衔。

无论吉祥和郑纲这种总旗，还是赵铁柱这种普通火枪手，豹子营所有人每个月都是从皇帝的私库里领五百钱的军饷，衣食马匹火枪弹药等等都是从皇帝私库里支用，不归兵部养，也不归兵部管。

郑纲冒雨过来是给吉祥报信的，吉祥听说刘瑾带着内行厂去了边关丈量屯田去了，也是松了一口气，说道：“我知道了——郑总旗，你知道赵铁柱去那里吗？”

今天他们十个人跟内行厂在东府正堂里打完架之后，张公公要吉祥留在张家贴身保护王公公，其他的人都带走了。

郑纲说道：“张公公给了他新任务，要他立刻去学会木工活。”

学木工？吉祥不明白张公公要干什么，但是一个月严苛的训练下来，他已经学会了服从而不是问为什么。

郑纲交代事情，便告辞走了。

“等等。”如意取下屋檐下悬着的一盏小巧的牛角灯，递给郑纲，“雨大天黑，走夜路小心点，照一照路。”

“多谢如意姑娘。”郑纲双手接过，告了辞，提着防风防雨的牛角灯消失在夜雨中。

吉祥只觉得莫名有些不高兴，说道：“你倒是挺仔细的，送他一盏灯笼。”

如意说道：“还个人情嘛，人家帮我找到珊瑚璎珞，一盏灯笼算什么。”

吉祥说道：“我也要在夜里雨里走路，你为什么没有想到送我一盏牛角灯？”

如意气笑了，“这屋檐下有五六个灯呢，你走的时候顺便拿一个就是了，咱们自己人，跟一个外人比什么。”

吉祥双手抱胸，靠在墙上，显然在撒娇，“你给的和我取的不一样，我宁可你把我当外人。”

一看这个吉祥这个样子，那股在四泉巷一起长大、打打闹闹，饭前吵架饭后和的熟悉感觉又回来了，不似刚才的陌生感，如意反而不生气了，笑道：

“皮痒了不是？三天不打，上房揭瓦。就知道支使我干活，你为什么不吩咐我帮你把天上的星星摘下来呢？”

吉祥说道：“那是因为今天下雨，没有星星。”

感觉拳头痒了，如意再也忍不住，挥着拳头就去砸吉祥宽阔的胸膛。

这一拳拳的，又麻又酥，啊，就是这种熟悉的感觉，从小打到大，一个月没挨打有点不习惯了都！

吉祥顿时觉得浑身舒坦，身体一点都不知道躲避，嘴上却说道：“诶，诶，这里不能打，打这里，这里肉厚。”

如意笑道：“我看你腚上的肉最厚，就是好打腚了。”

吉祥说道：“这里不能打，腚只有我娘能打。”

在屋里，王家兄妹商定好了回苏州的事宜，王延喆说道：“就听妹妹的，看老祖宗的病情而定，免得老祖宗心情大起大落。”

王延林说道：“你方才不是说老祖宗昏厥醒来后忘记正堂发生的事情了，其实我给老祖宗打牌的时候看牌，就瞧出了不对劲，老祖宗不是精力不济这么简单，不仅是记性，我看脑子也有了老病。”

“倘若老祖宗不在了，看父亲的意思，怕是我们王家和张家就不可能再走动了。”

王家兄妹很为难，父亲瞧不起张家，从不来张家吃席，不搞人情往来，但亡母生前又希望孩子们能够和娘家多多亲近。

王延喆说道：“即使老祖宗不在了，我和西府的张宗院还是会来往的，这一回若不是他撒泼拖住了内行厂，等到了豹子军解围，我恐怕会被刘瑾带走。”

姑舅亲，辈辈亲，打断骨头连着筋，一辈人有一辈人的想法，说实话，王延喆也不喜欢两个侯爷表哥，可是年轻一辈的外甥张宗院很对他的脾气。

王延林也说道：“我这次来张家，也得了一个知己，她懂我的画，就是外头守着的丫鬟如意，她还是保护你的、豹子营吉祥的姐姐。”

王延喆说道：“吉祥很能打，在正堂的时候把内行厂的番子们打退了好几拨人。想不到他姐姐还通文墨，懂得你的画。”

屋里兄妹都不想将来和张家断绝来往。

屋外姐姐打弟弟已经接近尾声，如意说道：“你的帽子歪了，正一正。”

刚才两人打闹时，吉祥戴的黑色折沿毡帽的黄玉帽顶都歪到左边头颅上去了。

吉祥故意把帽子扯的更歪，“这样好的吧。”

“都当了总旗了，衣冠不整，成何体统，我来。”如意轻轻把他的手拍开，先摘下帽子，把他额前的碎发往后拢了拢，然后双手捧着帽沿，把帽子给吉祥戴正，后退两步瞧了瞧，“好了。”

吉祥闻得如意手上有一股好闻的花香，“好香，是什么花香？”

如意拿出一个小小巧巧的沤子壶，“手上抹着沤子，是茉莉花香，是我在百忙之中采了新鲜茉莉花，自己动手炼的茉莉花精油配的沤子，一共做了六瓶，送给老祖宗一瓶，三位小姐每人一瓶，昨天送给贵客王姑娘一瓶，这一瓶是我自用的，谁要也没了。”

吉祥伸手，“我想要这个，你舍不舍得给？”方才如意给了郑纲一盏灯笼，他还在“记仇”呢。

如意咬牙把沤子壶塞在他手里，“你真是我的天魔星。”

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