魔爪文学

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王嬷嬷打赏了约三钱银子，依然是大手笔。

第三道菜，是清蒸鲥鱼——这个季节能够吃到鲜美的大鲥鱼，可见来寿家为了席面体面，是花了很多钱买好食材的。

但是如意不喜欢有骨头的食物——鱼刺也是骨头嘛，她干脆连筷子都没动。

鹅姐是看着如意长大的，晓得她的毛病，就夹了一块鱼腹上的肉——这里的刺少，鹅姐把鱼刺挑了出来，把挑干净的鱼肉给了如意，如意一口就吃了。

腊梅在一旁看着，笑道：“都这么大了，在鹅姐跟前还是小孩子似的，鱼刺都不会挑。”

如意说道：“我看到这些刺啊、骨头啊就头疼，鲥鱼味道这么鲜，为什么非要长一身刺呢，可见人无完人，鱼无完鱼。”

腊梅笑道：“鲥鱼要是刺少，早被人吃绝户了。”

王嬷嬷把鱼眼睛附近的肉都夹给了如意，这是鲥鱼唯一没有刺的部位，但是如意不敢夹，因为这两块好肉是留给坐主位的人吃的——人家主位是要给厨子放赏的啊！谁给的钱多给谁吃。如意这种奉陪末座的客人稍微有些眼色，都不会碰鱼眼睛。

到了王嬷嬷这个年纪，什么山珍海味都吃腻了，还不如把这东西给如意吃。

如意连忙谢过王嬷嬷，把鱼眼睛肉都吃了。

这道菜，王嬷嬷依然打赏了三钱银子。

如意在心里默默算着数目，五加三加三，仅仅一桌的放赏，就是一两一钱银子呢。

如果一天有十桌这样豪横的放赏，那就是十一两银子啊！

想到这里，如意恨不得马上回家，把如意娘带来做大席！

如意正思忖着，冷不防王嬷嬷问道：“如意啊，今天的字练了没有？”

把如意吓一跳！如意说道：“今儿一早就跟着鹅姨来吊唁，没来得及，我这就回去练。”

王嬷嬷说道：“不着急，吃了饭再走。”

鹅姐说道：“嬷嬷对我家如意真好，放了假也不忘督促她上进。如意啊，你要知好歹，嬷嬷是在提携你呢。”

同样一句话，长辈和晚辈的看法不一样，如意觉得扫兴，吃饭都没胃口了，鹅姐觉得是王嬷嬷重视如意：瞧瞧，鱼眼睛肉都挖出来给你吃了，还问你的字，这样的好上司去那里找去！

之后陆续有八道菜上了桌，吃了饭，散了席，各回各家，吉祥如意鹅姐回到四泉巷，如意跟如意娘说了来寿家的请她做大席的事。

来寿家的给的工钱丰厚，放赏也全都归如意娘，如意娘当然心动，只是舍不得如意，“你一年就放这一次假在家里，我还是想陪着你。今天正月十二，你正月十五一大早就要回颐园的当差了，正好三天。我要是去来寿家做三天大席，这三天都没法在家陪你。”

如意说道：“做大席也一样陪啊——我陪着娘一起去来寿家的厨房，像以前一样，给娘打下手，娘能轻松一些。反正我在家里也是憨吃憨睡的，不如帮娘多赚点钱。”

吉祥说道：“我也去，磨豆腐这种力气活就交给我。”

胭脂说道：“我也同去，带着长生，我跟着如意娘学些手艺，长生会剁肉，他剁的肉臊子可细了。”

于是，如意娘带着做大席的家伙事，都装在吉祥的马车，带着如意他们都去了石老娘胡同，炉火正旺，开始做席面。

如意娘手脚麻利，又有吉祥如意胭脂的帮忙，到了中午，如意娘做的水晶鹅、鱼腹塞羊肉、锅塌豆腐这三道拿手菜就都上了席面。

红霞和赵铁柱跟着父母一起来来寿家里吊唁上香吃席，就来灶间跟三人一起玩。那时候如意正乘着有空，在练字呢。

赵铁柱和吉祥一起推磨，赶着做第二锅豆腐。

长生剁肉，胭脂正在搅拌羊肉馅。

红霞是副小姐般长大的，十指不沾阳春水，没有下过厨，就不帮倒忙了，搬了个小杌子，看如意写字，“这才过了十天，就写的这么好看了，将来蟾宫折桂，可别忘了我。”

如意一笔一划稳稳当当，不复最初的浮躁，“你和赵铁柱都来了——看来你们东府来了不少人啊，平日里都嫌来寿家的事多，个个在背地都嚼她，结果有什么大事，该来还得来。”

红霞说道：“这不来寿全家都脱籍了么，老祖宗恩准的，且看在老祖宗面子上，也要给来寿家的面子啊。我们东府那些有头有脸的管事、管事媳妇们都来了，什么潘达夫妇、来钱夫妇都是说准了要来，就是今天不来，明天也会来。”

红霞对着胭脂招招手，“你把盆端过来忙活，我跟你们说个颐园的新闻。”

胭脂端着一盆羊肉馅过来搅拌，“说吧，神神秘秘的。”

红霞说道：“腊月时候，我跟你们讲过东府要搬进来一个新姨娘帚儿了嘛，这个帚儿还派了丫鬟抹儿来东府挑选院落，准备好新房，抹儿不知天高地厚，挑了个最大的，就是东府的梨园，以前是府里养的私班小戏子们住的地方。”

“结果你们猜怎么着？这事居然黄了！你们猜猜出了什么事？”

胭脂一边搅和肉馅，一边说道：“内宅的事情，无非是东风压倒西风，就是西风压倒东风，我猜肯定是周夫人找了由头，阻止新姨娘进门。”

如意装傻，说道：“新姨娘病倒了？”

红霞笑道：“胭脂真聪明！一下子就猜中了！如意啊，你也有猜错的时候。梨园才收拾了一半，周夫人就哭哭啼啼去了颐园松鹤堂找老祖宗，说了新姨娘的惊天大秘密！”

“原来，新姨娘在教坊司臧贤的私班女乐里头弹箜篌，今年正月初一大朝会，还进宫演奏宫廷雅乐呢。”

“不仅如此，新姨娘还在棉花胡同开山东菜馆分店，是那里的老板。”

“老祖宗就把东府侯爷叫了去，说这个钱帚儿在外头抛头露面，要是纳进府里，有失侯府的体面，外头肯定风言风语。眼瞅着大小姐婚期将至，别节外生枝。”

“老祖宗发话，侯爷得听啊。梨园的修到一半就停工了，新姨娘自然也进不来。”

胭脂听了，说道：“周夫人真是好手段，把新姨娘的底细都摸清楚了。”

红霞摊了摊手，居然一副很遗憾的样子，“如此一来，这妻妾争宠的好戏我们看不成了，真是没意思。我还想看得宠的新姨娘和周夫人打擂台呢。”

如意听了，心里明镜似，整件事都是钱帚儿的算计，故意放出风声，为了是利用周夫人的手，把她进东府当新姨娘的事情搅黄了。

下午的时候，来寿家孝棚里的戏台开了锣，演起了南曲《狮吼记》，扮演柳氏的还是河东。

原本这个南戏班子要在护国寺庙会唱到正月十八，但最近天气都不好，看客少，来寿家的提出包场，给的包银丰厚，在孝棚里唱戏，比露天暖和多了，于是提前拆了戏台，到了来寿家里来唱。

如意等人去听了其中最精彩的一折《跪池》，红霞还是老习惯，看到入迷了就往戏台上哗啦啦撒钱。

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