魔爪文学

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第八章 子时双线与血色月华（第1页）

初五，天阴沉得厉害，铅灰色的云层低低压着江宁府的飞檐翘角，闷得人喘不过气。风一丝也无，连平日聒噪的雀鸟都噤了声，整座城笼罩在一种山雨欲来前的、令人心悸的死寂里。

谢府内外，气氛绷紧如拉满的弓弦。明面上一切如常，洒扫庭除，仆役往来，但有心人都能察觉到那股潜流下的紧绷。巡逻的家丁人数增加了，眼神锐利，步履匆匆。各房各院都异常安静，连最活泼的小丫鬟都收敛了笑闹。

谢停云晨起后便坐在窗前，看着庭院里纹丝不动的竹梢。碧珠端来的早膳几乎未动。她知道，今日府里绝大多数人，恐怕都食不知味。

“小姐，”碧珠觑着她的脸色，小心翼翼道，“老爷一早传话，让府中女眷今日都待在各自院中，无事莫要外出。怕是……怕是要有事。”

谢停云“嗯”了一声，并不意外。这是应有之义。今日之局，男人们在外搏杀，女眷需紧闭门户，以免添乱，也防不测。

“碧珠，去把我那件玄色暗纹的窄袖衫子和同色长裙找出来。”谢停云忽然道。

碧珠一愣：“小姐，那衣裳颜色太沉，平日里您都不大穿的……”

“就那件。”谢停云语气不容置疑，“再去把我妆匣底层那个红木小盒子取来。”

碧珠不敢多问，依言取来。玄色衣衫换上，衬得谢停云脸色愈发苍白，却也平添了几分平日少有的沉肃与冷冽。她打开红木小盒，里面并非珠宝首饰，而是几样不起眼的物件：一小包用油纸封好的黑色粉末，几根特制的空心银簪，还有……母亲留下的那柄薄如柳叶的短刃。她将短刃贴身藏于袖中暗袋，将银簪插入发间，黑色粉末则用另一小块油纸仔细包好，塞进腰间荷包的夹层。

碧珠看得心惊肉跳：“小姐，您这是……”

“以防万一。”谢停云淡淡道，对着模糊的铜镜理了理鬓发，“碧珠，今日无论听到什么，看到什么，都不要慌，不要出门。若……若真有不好的动静，护好自己，躲到内室床榻下的暗格里去，记得吗？”

碧珠眼圈一红，用力点头：“奴婢记得！小姐，您……您也要千万小心！”

谢停云拍了拍她的手，没再说话。她不知道今日自己是否会用到这些准备，但坐以待毙，从来不是她的性子。即便力量微薄，她也想为自己，或许也为父兄，做点什么。

午后，天色愈发阴沉，仿佛提前入了夜。谢允执一身利落的短打，外罩深灰色斗篷，来到停云小筑与妹妹作别。他神情坚毅，眼底却有血丝，显然多日未得好眠。

“云儿，我即刻出发。府中已安排妥当，你……安心待着，等消息。”谢允执握住妹妹微凉的手，想说什么，却又哽住。

“兄长，一切小心。”谢停云反握住兄长的手，用力紧了紧，“那条路……未必平坦，但既然选了，便无退路。父亲和谢家，都等着你。”

谢允执重重点头，深深看了妹妹一眼，转身大步离去，斗篷扬起一角，很快消失在曲折的回廊尽头。

谢停云站在门前，看着兄长离去的方向，直到再也看不见。她知道，另一队人马，此时也应该在谢怀安的亲自部署下，朝着三号码头旧仓房进发了。双线齐发，生死各安天命。

时间在压抑中缓慢流逝。申时，西时，戌时……天色彻底黑透，乌云蔽月，星子全无，真正的黑夜降临了。

沈府，沈砚立于檐下，望着漆黑如墨的天空。九爷无声无息地出现在他身侧。

“少爷，谢家两路人马都已出动。旧码头方向，约三十人，携带货箱，疑兵迹象明显，但其中确有几位谢家好手。西郊故道方向，人数不详，行迹极其隐秘，我们的人只能远远缀着，谢允执亲自带队，目标应是废砖窑。”九爷低声道，“咱们的人，按您的吩咐，主力已秘密集结于旧码头外围预设阵地，另有一支精干小队，由沈七带领，已提前潜伏在西郊故道下游烂泥滩附近，只等信号。还有……隆昌号有七八个好手，半个时辰前悄悄出了城，往西郊方向去了。漕帮赵香主那边，暂时没动静，但码头附近多了不少陌生面孔，疑似他的人。”

沈砚静静听着，脸上没有任何表情，只有那双眸子，在黑暗中亮得惊人，像盯住猎物的猛兽。

“谢家二房三房呢？”他问。

“谢怀仁称病未出，但院中灯火通明，隐约有人影走动。谢怀礼傍晚去了城东一家酒楼，至今未归，随行带了四个护卫，都是好手。”九爷答道，“咱们安插在谢家的人回报，二房三房似乎也派了人暗中盯着两边动静，但并未有直接参与行动的迹象。”

沈砚唇角勾起一抹冰冷的弧度：“都在等。等一个结果，等一个趁火打劫的机会。”他抬头看了看天色，“时辰差不多了。告诉沈七，按计划行事，务必‘帮’谢允执打通最后一段路。旧码头那边，等我号令。”

“是！”九爷领命，悄然退去。

沈砚独自站在廊下，夜风不知何时起了，带着湿冷的寒意，卷动他的衣袂。他缓缓从怀中取出那枚随身的、镌刻着狰狞兽头的

;黑色铁令，指尖摩挲着冰冷的纹路。

父亲，大哥……今夜，或许能讨回一点利息。也或许，能埋葬更多无谓的牺牲。

他闭上眼，复又睁开，眼中只剩一片凛然的杀意。

子时正，阴云密布的天空，忽然裂开一道缝隙，惨淡的月光如冰冷的瀑布般倾泻而下，瞬间照亮了大地，却又给万物蒙上了一层诡异的、死气沉沉的白。

西郊，废砖窑故道。

谢允执带着十名精心挑选的死士，押送着伪装成普通石材货物的真正“那批货”，在坎坷的河床上艰难行进。小船和竹筏在浅水中拖曳，遇到乱石滩或过于狭窄处，便需人力抬扛，进度缓慢，人人汗流浃背，呼吸粗重，却不敢有丝毫松懈。

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