魔爪文学

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第三章第三个月的夜（第1页）

&esp;&esp;转生的第三个月，洪雁的生活像一个被磨平的石头：早上进锻造屋、午间在市场帮忙、傍晚找临工，夜里在同一个屋簷下缩成一团。

&esp;&esp;他学会了用最少的水把脸洗乾净，学会了分辨哪家摊子的硬饼最不刮喉咙，学会了在图恩不说话时该闭嘴、在寇林需要人顶车时该第一个上去。

&esp;&esp;这天清晨，他照例到锻造屋报到。图恩沉着脸，将一块半成品铁件丢进水槽，滋地冒起白雾。「今儿少活儿。上头催税，订单砍了一半。」

&esp;&esp;洪雁「嗯」了一声，默默去拉风箱。臂膀很快酸起来，汗从鼻尖滴到炉边。风箱有节奏地喘息，火舌伸缩，像某种情绪在克制地起伏。

&esp;&esp;中途，他把一只满是油垢的夹钳拆开擦拭，指尖被毛刺划出一道细口。图恩看了一眼，拎出一小瓶酒精：「别弄到铁上。」

&esp;&esp;刺痛顺着血丝窜上来，洪雁吸口气，将指头在衣襟上擦乾，又继续干活。近午时，他领了半块麵包与一枚铜。图恩把门半掩：「明天若还要来，来得更早些。」

&esp;&esp;「好。」他应声，知道这不是警告，是现实——活儿少了，人就会被挑掉。

&esp;&esp;市场边，卖汤的老太太的推车不见了。取而代之的是两名穿灰蓝短袍的巡役，正往街角拖一辆没收的手推车。洪雁快步走上前：「她呢？」

&esp;&esp;其中一名巡役斜了他一眼：「欠税。去内巷登记。」

&esp;&esp;「她年纪大了，推不动——」

&esp;&esp;话没说完，另一人把他肩膀一推：「散了，别挡路。」

&esp;&esp;洪雁踉蹌，膝盖擦到石缝，火辣辣的痛。他站直身子，想再说什么，对上对方不耐的眼神，嗓子像被石头堵住，只能把话嚥回去。

&esp;&esp;寇林的车架在另一头，今天装的是空木桶。他将一只桶滚到车尾：「今儿用不上人手。城外路烂，车也不走那边。」

&esp;&esp;「懂。」洪雁点头，退开一步。寇林看他衣袖上的灰，迟疑一下，仍只是拍了拍车把：「下回再喊你。」

&esp;&esp;接近傍晚，风带着凉意鑽进巷道。洪雁拿着今天仅馀的两枚铜，去麵包摊换了一块比指节大不了多少的硬饼。摊主不耐烦地朝他鼻子哼了一声：「晚了就涨价。」

&esp;&esp;他把那句话收起来，像收起一块石头。离开摊子，走进自己那条熟悉的窄巷——

&esp;&esp;领头的年轻人又在，还是那件破皮衣、鼻樑旧疤，后头跟着两个同伙。他们把巷口站成一个半圆。

&esp;&esp;「新脸。」旧疤用那种漫不经心的口吻，「交看护钱。涨价了，三枚铜。」

&esp;&esp;洪雁停下，掌心捏着仅剩的一枚铜，喉头乾得要冒烟。他很想说「昨天说好是一枚」，但知道那没用。

&esp;&esp;他摊开手掌：「我只剩这个。明天补你。」

&esp;&esp;同伙笑了一声：「明天？你以为你是谁，还能赊？」

&esp;&esp;洪雁把铜片往前送：「拿了，让我睡这里。」

&esp;&esp;旧疤盯着他的眼睛看了两秒，忽然伸手去拨他衣襟：「别装。还有吧？」

&esp;&esp;洪雁下意识往后一退。那一瞬，他像又看见雨夜的白光——不是眼前的，而是记忆里那一道。胃里的空洞猛地一缩，冷汗从背脊渗出来。

&esp;&esp;「搜。」旧疤一声令下，两个同伙一左一右逼上来。洪雁抬手挡了一下，手臂被重重拍开，肩头撞到墙，耳朵嗡地响。硬饼掉在地上，滚进污水。

&esp;&esp;他俯身想去捡，被人一脚踩住。他盯着那只脚背，鞋面的裂口像张开的嘴。

&esp;&esp;「别踩。」他说。声音比他自己想像的还要平静。

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