魔爪文学

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第十章 潜入小镇初安身所（第1页）

夜色是最好的掩护。

陆承宇趴在树林边缘的土坡后，眼睛一眨不眨地盯着远处的城门。火把在墙头摇曳，将守兵歪斜的身影拉长，投在斑驳的土墙上。他已经在寒风中观察了近两个时辰，摸清了规律：子时和卯时换岗，每次换岗前后约莫一刻钟，守卫最为松懈。交班的抱怨疲惫，接班的睡眼惺忪，往往凑在一起低声咒骂几句天气或头领，对城外的黑暗便少了些警惕。

“就子时这次。”陆承宇退回来，对围在身边的陈老、苏晚以及选出来的三个最机灵也最能跑的年轻人——大柱、栓子，还有一个叫水生的小伙子——低声道，“我和水生、栓子先过去，探路，清除障碍。大柱，你带着苏晚和陈老，看我的信号。一旦我们挥手，你们立刻冲过来，不要停，直接钻进城门左边的阴影里，那里有个塌了一半的窝棚，能暂时藏身。”

他的声音平静，条理清晰，仿佛在布置一场普通的商业项目，而不是生死攸关的潜入。苏晚握紧了他的手，掌心冰凉。她知道他背上的伤还没好全，左臂的绷带下伤口也才结痂。

“我跟你一起去探路。”她声音不大，但很坚决。

陆承宇看向她，眉头微蹙：“太危险——”

“我会小心，绝不拖累你。”苏晚迎上他的目光，“而且，如果里面有人受伤生病，我能立刻处理。你需要一个能辨别草药、处理伤口的人。”

她说得有理有据。陆承宇沉默了片刻，最终点了点头。他无法否认，苏晚的医术和冷静在关键时刻不止一次救了他们。他转向水生和栓子：“你们俩跟紧我，听我指令。栓子，你负责殿后，注意后方动静。”

两个年轻人用力点头，虽然紧张得手心冒汗，但眼神里满是信任和豁出去的决心。

子时将至。

城头的火把晃动了一下，守兵打了个大大的哈欠，朝门洞里喊了几句。很快，几个歪歪斜斜的身影从里面晃出来，骂骂咧咧地开始交接。兵器碰撞，含糊的交谈，抱怨声在寂静的夜里格外清晰。

就是现在。

陆承宇像一头蓄势已久的豹子，低喝一声：“走！”

三人如离弦之箭，借着夜色的掩护，猫着腰冲向城门。陆承宇打头，水生紧随其后，栓子断后，苏晚被陆承宇紧紧牵着手，几乎脚不沾地地跟着。一百多步的距离，在极度紧张的情绪下被无限拉长，耳边只有自己粗重的喘息和风声。

城门洞开着一道仅容一人侧身通过的缝隙，里面黑漆漆的，像巨兽张开的嘴。交接的乱兵背对着他们，正围着一小堆火烤手，没人回头看。

陆承宇率先闪身入内，背部紧贴冰凉粗糙的土墙，屏息倾听。门洞深处有鼾声传来，似乎有守兵在打盹。他打了个手势，水生和栓子依次悄无声息地滑进来，最后是苏晚。她的心脏跳得快要裂开，却死死咬住嘴唇，没发出一点声音。

陆承宇示意他们跟上，贴着墙根阴影，一点一点往门洞深处挪。鼾声越来越近，一个裹着破棉袄的乱兵靠在墙根，抱着长矛睡得正香。陆承宇从他身边经过时，甚至能闻到他身上浓重的酒气和汗臭。

五步，十步……前方隐约透出微弱的光，是门洞另一端的出口。就在即将走出黑暗时，斜刺里忽然传来一阵脚步声和嘟囔：“妈的，撒泡尿……”

一个乱兵提着裤子，摇摇晃晃地从侧面一条小巷拐出来，眼看就要撞上他们！

电光石火间，陆承宇猛地将苏晚往墙上一按，自己侧身挡住她，同时水生和栓子极有默契地缩进更深的阴影里。那乱兵迷迷糊糊，几乎擦着陆承宇的背走过去，嘴里还在嘟囔着什么，竟浑然未觉，径直朝着门洞外那堆火走去。

冷汗瞬间湿透了里衣。直到那乱兵走远，几人才敢缓缓吐出憋在胸口的那口气。

陆承宇打了个“快走”的手势，一行人不再停留，迅速闪出城门洞，一头扎进小镇漆黑曲折的街巷里。

临川镇内，比外面看起来更加破败萧条。

青石板路年久失修，坑洼处积着发臭的污水。两旁房屋大多门窗紧闭，有些门上贴着残破的封条，有些则干脆门户大开，里面黑洞洞的，显然已被洗劫一空。空气中弥漫着灰尘、霉味和若有若无的血腥气。偶尔有微弱的灯火从某扇窗后透出，也立刻熄灭，像是受惊的眼睛。

远处传来零星的哭喊和斥骂，很快又归于沉寂，仿佛被这厚重的黑暗吞噬。

陆承宇带着几人专挑狭窄僻静的小巷穿行，避开可能的主干道和灯火。苏晚紧紧跟着他，目光却不由自主地扫过沿途的房屋。有些屋檐下蜷缩着黑影，可能是无家可归的流民，也可能是尸体。她看到一只瘦骨嶙峋的野狗在垃圾堆里翻找，看到她，龇牙低吼了一声，又畏惧地跑开。

这座小镇，已然半死。

走了约莫一刻钟，陆承宇在一处巷尾停下。眼前是一座低矮的土坯房，比周围的房子更破败些，门前歪歪斜斜地挂着一块几乎看不清字迹的木牌，被风吹得吱呀作响。房子没有院墙，门虚掩着，里面一片漆黑。

;陆承宇示意水生和栓子在巷口警戒，自己轻轻推开门。门轴发出刺耳的摩擦声，在寂静的夜里格外突兀。他握紧手中的短棍（是从林子里带出来的一截硬木，一头削尖），侧身闪入。

月光从破了的窗纸漏进来，勉强照亮屋内。地方不大，进门是个小堂屋，堆着些翻倒的桌椅和破烂家什，积了厚厚一层灰。左侧有个小门，似乎通往里间。空气中有一股陈旧的、混杂着尘土和某种淡淡草药苦味的气息。

陆承宇仔细检查了每一个角落，确认没有埋伏，才示意苏晚进来。

苏晚踏入屋内，那股草药味更明显了。她借着月光，看到墙角歪着一个破损的药柜，几个抽屉掉在地上，里面空空如也，但地上散落着一些干枯的草叶和根茎。她蹲下身，捡起一片叶子闻了闻——是甘草。又捡起一截干枯的根须，是当归。

“这里……以前是个药铺？”她轻声说，心里涌起一丝奇异的亲切感。

陆承宇已经检查完里间。里面更小，只有一张破木板床和一个歪倒的柜子，但相对完整，窗户也用木板从内钉死了，更隐蔽。

“就这里。”陆承宇走回来，拍掉手上的灰，“位置偏，不起眼，有后门（他刚才发现堂屋后面有个小门，通往后巷），万一有事容易撤离。而且，”他看了一眼苏晚手中的草药，“这些东西你可能用得上。”

苏晚点点头，心头微暖。他总是考虑得这么周到。

水生和栓子也进来了，看到这个勉强能遮风挡雨的地方，都松了口气。陆承宇迅速分配任务：水生和栓子立刻返回城外，接应陈老和大柱，分批将剩下的流民悄悄带进来，暂时分散安置在附近几处更隐蔽的废屋里；他和苏晚留下来，尽快清理和加固这个临时的“家”。

两人没有耽搁，立刻开始动手。陆承宇将还能用的桌椅扶正，用找到的破布和木板勉强修补漏风的门窗，又清理出一条从堂屋到后门的通道。苏晚则仔细收拾着那些散落的草药，虽然大多已经干枯失效，但她还是小心地将能辨认的、可能还有效的分门别类收好。在一个倒塌的柜子后面，她竟然还找到一小包用油纸包着的、相对完好的金银花，以及几个空的小陶罐和捣药的石臼。

这些发现让她疲惫的脸上露出一丝笑容。有了这些，至少能应对一些简单的伤病。

一个多时辰后，水生和栓子带着陈老、大柱和第一批身体最虚弱的流民悄无声息地溜了进来。小小的堂屋顿时显得拥挤，但每个人脸上都带着劫后余生的庆幸和找到落脚点的松弛。

陈老握着陆承宇的手，老泪纵横：“陆公子，苏姑娘，大恩不言谢……往后，我们这些人的命，就是二位给的……”

“陈老言重了。”陆承宇扶住他，“先安顿下来。水生，栓子，你们带陈老他们去旁边那两处废屋，小心别点灯，别出声。大柱，你留下，帮我把后门那里的杂物清一清，弄条退路。”

众人依言行事，动作轻快。很快，小小的药铺里只剩下陆承宇和苏晚，以及被安排暂时睡在里间木板床上的一个发烧的妇人和她的孩子。

喧嚣退去，寂静重新笼罩。只有里间孩子偶尔的呓语，和窗外远处不知何处传来的、隐约的梆子声。

苏晚就着窗外微弱的月光，将最后一点金银花收好，抬头看向陆承宇。他正靠在修补过的门板上，闭着眼睛，脸上是浓重的疲惫，但身姿依然挺直，像一根绷紧的弦。

她走过去，轻轻握住他的手。

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