魔爪文学

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第171章第一百七十一章古寺暗沉夜

因着这一次护船反被殴打之事，中峒寨民直到次日见面时还纷纷议论，轮到去黔江的人更是满心不情愿。罗攀夫妇与褚云羲又多番劝导，才使得那些寨民将信将疑地去了江边。

过了一日，被打的几人来找罗攀询问官府是否给了回应，罗攀摇头之余，又派人赶去浔州衙门打探。众人从早晨等到下午，那人才匆匆回转，却是一脸不平之状。

原来他去了浔州官府，却连知府的面都没见着，几次三番请衙役进去禀告，反被冷言冷语。最后对方甚至出言不逊，认为他待在衙门门口不走是有碍体面，吆喝之下数名衙役一齐动手，将那人给轰下台阶。

“我早就说汉人靠不住，当官的哪里会信守承诺！”被打得最严重的人叫起来，旁人不由应和。罗攀敛容肃然，沉声道：“我亲自去一趟浔州，不会让大家白白受了委屈。”

褚云羲微一蹙眉，低声道：“我同你一起去，彼此也有照应。”

罗攀点头应允，褚云羲忽又想到虞庆瑶还在山上，便寻了一人代为传话，叫她不用等他吃晚饭。交待完毕，他随着罗攀急匆匆往江边去，准备乘舟去往浔州城。

然而两人才到黔江畔，但见一艘小船自北而来，船头站着一人，绛紫锦袍墨黑靴，面若芙蓉，眸如星莹，竟正是先前来过几次的宿放春。

“这不是你的朋友吗？”罗攀也认出了她。

褚云羲有几分意外，不由扬声招呼：“今日怎么独自来了？”

若是以往，宿放春早已笑颜盈盈向他行礼，然而今日她却神色沉肃，黛眉微颦。还未等船只靠岸，宿放春撩起衣袍跃到江边，压低声音急速道：“桂林府那边有人去官府报案，说是自家商船行经大藤峡之时，受到瑶民勒索毒打，险些丢了性命。”

褚云羲一皱眉，旁边的罗攀变了脸色：“这是什么话？！难道就是那艘商船上的人去报的官？分明是他们先动手伤人，怎么还反咬一口起来？”

不远处的瑶民们听到这话，更是愤怒难忍，直喊欺人太甚。罗攀抬臂止住众人，迅速道：“我们本来就是要去浔州找知府说理，宿小姐，多谢你赶来报信。”

“浔州府？”宿放春却当即道，“眼下报官的已经在桂林府闹开，上次与你们和谈时，布政使便有些不乐意，认为是都指挥使小题大做自灭威严，此次如果被他知晓，必定要引来责难。我从清江王那里来，殿下听闻这一变故亦感不安，急忙叫我赶来瑶寨通传。”

褚云羲倒是未曾想到她是奉命而来，不禁问：“你们可知那商船的人有什么来历？我看这事有些蹊跷，若是他们与瑶民无冤无仇，又怎会故意颠倒黑白？”

“这却不清楚。我也是听了殿下的传令匆忙赶来，不曾问那么多。”宿放春向褚云羲拱手，“殿下请您速去桂林商议，以免有人暗中捣乱，破坏先前的和约。”

褚云羲听了也觉合理，先前他就看出那都指挥使与褚廷秀应该交情匪浅，否则当日他才去桂林，程薰何以能迅速赶到衙门相见？而如今那帮客商去了布政司衙门告状，都指挥使知晓了此事，定然也会告知褚廷秀。

“好。”他点了点头，罗攀意欲随行，宿放春却面露难色低声道：“罗族长，殿下身份特殊，照理不能参与地方政务，更不可和外人随意结交，否则如果有人上报朝廷，君王会有所不满。”

罗攀不由一愣，随即明白了她的意思：“我不能去？”

“殿下只让我带他过去……”宿放春不无尴尬地看着褚云羲。

褚云羲略一沉吟，向罗攀道：“她所说确是实情，攀哥你留在这里，也好防备不测。此去桂林商议完毕，至少也得一天一夜，倘若你跟着我去了，这里却又出了事，罗夫人有孕在身，长老们又年事已高，寨中岂不是没人可以主持大局？”

罗攀沉吟一番，觉得有理，又道：“那不然我叫阿满陪你走？万一有什么消息，也得有人通报。”

“不必了。”褚云羲知道褚廷秀若要见他，必定极其隐秘，越少人跟着越好，“宿小姐可以为我传递消息，你们安心在此等我回来。”他顿了顿，叮咛道，“我怀疑有人不愿汉瑶相安无事，故此有意离间，我走后不管发生什么事，就算再来人挑衅，你们也切勿急躁中计。”

“放心吧！早去早回！”罗攀说罢，带着众人将他送至船边。褚云羲随着宿放春登上小船，心思有所牵萦，在人群中朝着罗攀道：“攀哥，替我去和阿瑶说一声，原本以为只是去趟浔州，现在却要到桂林，今夜是决计不能回来了。你让她不要担心，我应该明日就能返回。”

罗攀一口应承，宿放春向船夫吩咐一声，那小船很快调转方向，载着两人而去。

*

船只离开大藤峡之时，虞庆瑶正在竹林间挖野菜，其后她挑了满满一小篮回到住处，洗净后觉着天色渐渐黯淡，空中云层堆厚，便开始准备晚饭。

忙忙碌碌许久，却也不见褚云羲回转，她起先没有在意，认为他只是跟着罗攀去处理寨中事务，然而直到夕阳都已沉坠，绮丽的晚霞也渐褪去华彩，天边只剩灰蓝暗幕，她等的人却还是没有回来。

虞庆瑶有些着急，放下碗筷便往后山寻，没走多远，就遇到了罗攀。

“三郎没和你在一起？”虞庆瑶看到罗攀独自回来，很是讶异。

“他去桂林了。”罗攀此言一出，虞庆瑶果然更为意外：“桂林？怎么忽然去那里？他都没和我提起过啊！”

“确实事发突然。”罗攀将江边之事交待一遍，见虞庆瑶仍是惊讶神色，便好言相劝：“那位将他带走的宿小姐不是和你们熟识吗？再说三郎是去找清江王殿下，又不是跟官府的人打交道，应该不会有什么事。不管那官司解决得怎样，他说明日应该就能回来，叫你不要担心。”

道理虽是这样，但是虞庆瑶心中还是有些忐忑，不由望向那通往后山的绵绵小道。

他走得匆忙，况且在此之前黔江又起争端，也不知他此番前去桂林，究竟是否能再像上次那样从中斡旋，顺利归来？

*

已是日落时分，黔江遍染橙红，潋滟如锦，浩浩荡荡奔涌不已。那一艘小船沿江而上，褚云羲坐在船头，望着滚滚流逝的江水，心有所思。

宿放春自后方走来，站在他身边看了一会儿远天云彩，喟叹道：“上次听虞姑娘说起婚期，似乎已经近了，却忽然又横生枝节，还要让您跑一趟桂林……”

“不碍事。”褚云羲侧过脸看看她，总觉得今日宿放春不如以前灵动欢悦，便问道，“以往你总和程薰一同行事，这次他怎么没来？”

宿放春闻言心间一震，敛了神色，道：“他毕竟是清江王府的人，也不能来去自如。”说话之间，眸中蕴含积郁，却又眼帘一垂，掩蔽殆尽。

褚云羲看看她，疑心她与程薰发生了不和，却又不知从何劝导，只得道：“你和他都背井离乡来到此处，虽然身份有别，但都是为了廷秀而来，彼此之间也相互体谅些。我看程薰虽然少言寡语，应该也是面冷心热之人。”

宿放春不知怎样解释才好，本想将原委说给他听，却又觉得既然程薰已经出尔反尔，拒绝了她的好意，那么她也不必再告诉褚云羲。

在时间长流中折返过去或是抵达将来，本就是不为旁人所理解的奇谈怪论，虞庆瑶在讲述的时候，便告诉过她只能作为秘密分享，不能向旁人说起。只是她后来见程薰失魂落魄，才尝试着告诉了他。她原本想着，如果程薰愿意尝试，就带着他来找虞庆瑶请求帮助，然而现在……似乎自己完全是在多事。

宿放春不想再自讨没趣，只默默点了点头。

这小船夜泊黔江，次日一早又继续启程，行至午后，两人转而上岸换乘了马车。宿放春亲自执鞭，穿小道过密林，一路疾行。

直至日暮时分，漓江清流徐缓而过，水声绵延不绝。褚云羲掀开帘子一望，但见江水悠悠，山峦叠翠，烟霭纷纷间，古寺杏黄墙壁偶露一角，掩映于苍松重影中。

“这是上次的栖霞禅寺？”褚云羲问道。

“是。”车头的宿放春道，“也不知殿下到了没有，我将马车停到山脚林间，然后带您进去。”

褚云羲应了一声，此时风中钟声飘荡，沉沉回响涤荡心神，倒令人平生浩渺出尘之感。

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